— Ира, — донесся до нее полушепот из примерочной кабинки. — Иди сюда!

Увидев побледневшее лицо любимого, Ирина поспешила к Ивану.

— Что? Что случилось, Ваня?

— Тут это… — Иван держал в руке ценник, приколотый к пиджаку. — Он стоит как целая корова.

— Костюм покупают не каждый год, — стараясь говорить серьезно, Ирина одергивала пиджак на любимом мужчине. — И костюм тебе необходим именно такого качества. И для бизнес-переговоров, и для общения с моими знакомыми.

— Ну, если надо…

Иван вышел из примерочной в зал.

— Размер и рост подобраны идеально, — отметил консультант, держа на согнутой руке светлый костюм. — Повернитесь спиной. Сидит безупречно. Желаете еще что-нибудь примерить?

— Должна согласиться с молодым человеком, — серьезно заметила Невельская. — Иван, костюм тебе идет не меньше джинсов и твоего камуфляжа. Примерь второй костюм. И будем решать вопрос с рубашками.

Нахмурившись, Иван потянул к себе ценник на втором костюме.

— Ира, что это за цены? У меня самый знаменитый в Мордовии обвальщик мяса столько не получает за месяц.

— Перестань комплексовать, Ваня. Иди и меряй.

Тут уж не выдержал продавец-консультант и заулыбался, прикрывая рот кулаком и делая вид, что покашливает. Иван скрылся в примерочной кабинке, моментально переоделся и вышел. Смотрелся он сорокалетним секс-символом… только на лице застыло изумление.

— Я не привык к таким вещам. Я не чувствую свободы, как будто сжат в тисках, даже дышать трудно, — сокрушенно произнес он.

— Не выдумывай, дорогой, придется привыкать! Главное — классическая одежда на тебе очень органично смотрится. — Ирина поцеловала Ивана в щеку.

Вскоре они уже выходили из отдела с тремя пакетами покупок. Иван, не переставая, ворчал:

— Все рубашки по цене молочного поросенка. А та, в дурацких мелких цветочках, так вообще стоит как свиноматка породы «Венгерская мангалица». А они даже для нас дорогие!

— Ваня. — Ирина повернулась к любимому мужчине. — Я сейчас вернусь и куплю те три галстука, которые ты отказался покупать.

— Все, молчу.

— Правильно, а теперь мы идем в обувной отдел.

Все модели ботинок, которые Иван примерял, сидели на нем очень хорошо, но он раз по пять недовольно топал ногой.

— Непрочные эти ботинки какие-то. То ли дело бутсы: подошва надежная, строчка двойная, шнурки толстые… А это как носить? Подошва кожаная, тоненькая, сразу ведь протрется на асфальте.

— Иван, ну что ты как Гобсек какой-то… Ну протрется, так новые купишь!

Иван примерил, наверное, десять пар обуви, пока выбрал то, что ему более-менее нравилось.

— Хорошие… я их буду только в офисе носить, а на улице…

— Валенки! — Терпение Ирины готово было лопнуть.

Из отдела часов ушли, так ничего и не купив, потому что спор разгорелся сразу же: Ирина настаивала на дорогих часах для бизнесмена, а Иван говорил, что ему и дешевые модели подойдут, он не фанат какого-то бренда, какая разница? В итоге он отверг любые варианты.

— Везде можно посмотреть, который час. У меня же есть и айфон, и айпад… Ира, ну пойми, эта безделушка со стрелками стоит столько, сколько мы на мясокомбинате заплатили за рефрежератор!

Обессиленная Ирина не стала спорить.

К середине дня наконец освободились и пошли домой. Иван был доволен, что они потратили не так уж много времени на все это досадное времяпрепровождение. Завтра он сможет приступить к работе — будет подыскивать помещение в аренду для своего нового офиса — представительства Атяшевского мясокомбината.

В три часа дня Ирина спустилась в подземную стоянку прямо под их жилым комплексом. Чувство было такое, как когда-то в детстве: каникулы закончились, пора идти в школу. Вроде бы и хочется вновь оказаться за партой, и даже ноги сами несут в школу, а с другой стороны — наваливается лень, желание не делать ничего… Но Ирина прогнала из головы эти мысли, завела двигатель автомобиля, привычно ловко выехала из подземного гаража и отправилась в театр.

Через сорок минут, все из-за московских пробок, от которых Ирина успела отвыкнуть в Атяшево, она уже парковалась у здания театра. Только она открыла дверцу автомобиля, как увидела, что ей машет рукой Людочка, подходившая к театру.

Правильно в народе говорят: «Маленькая собачка до старости щенок». Это как раз был случай актрисы театра Людмилы Александровны Зарайской, которая только в прошлом году соскочила с репертуара инженю. Ей было где-то на пятнадцать лет больше, чем Ирине, но при ее миловидном лице и стройной фигурке выглядела она свежо и молодо… лет на сорок. Она была особенно хороша в юбке-шотландке чуть ниже колен, в желтой обтягивающей футболке и в желтых же кроссовках. Такая одежда отвечала ее характеру. Людочка имела славу хохотушки и любительницы розыгрышей.

Когда главный режиссер Сергей Курганский предложил Людмиле попробовать играть возрастные роли — разных там тетушек, мамушек, кумушек, она, как ни удивительно, не обиделась, а даже обрадовалась, сказала, что ждала этого звездного часа всю жизнь и намеревается дать жару. Поэтому все ее персонажи получались удивительно колоритными. Публика не преминула это отметить, и по количеству букетов от зрителей Людочка Зарайская занимала второе почетное место после самой Невельской.

— Людочка, дорогая вы моя, я так рада вас видеть! — поприветствовала подругу Ирина, заключая ее в объятия.

— Невельская! Ира! Наконец-то! Приехала! Я просто ослеплена! До чего же ты хороша, моя девочка! Какой загар, а кожа… Какие-то процедуры делала? Скажи! — перешла на шепот актриса.

— Да нет, Людмила Санна, я же домой ездила с дочкой! Это для меня лучше всяких процедур, — ответила Ирина.

— А у нас тут такие новости… — тихо сказала Людмила Александровна заговорщическим голосом, — назначили нового режиссера, знаешь уже, наверное. Чувствую, скоро меня турнут на пенсию… Возраст все-таки… Сколько можно скакать по сцене?

— Да бросьте, Людмила Санна, вы же одна из лучших актрис и ветеран Советско-Российского театра! — уверенным тоном заявила Ирина и ободряюще улыбнулась.

— Ладно, чего мы на улице стоим? Пойдем в здание, — махнув рукой, позвала Зарайская.

По ее тону Ирина поняла: все непросто и она явно недоговаривает… Надо будет в этом разобраться. Посмотреть репертуар и вообще…

В театре что-то неуловимо изменилось. С Ириной все вежливо здоровались, делали комплименты, а потом, опустив глаза, исчезали по своим делам.

«Вот это да! Какие актеры сегодня неуловимые, — подумала Ирина, — то невозможно отбиться от всех, а то вдруг — полный вакуум. К чему бы это?»