и молнии (отсюда его более позднее тождество с греческим громовержцем Зевсом и римским Юпитером. Кстати, древние греки, а вслед за ними и римляне нисколько не скрывали того факта, что почти весь свой пантеон позаимствовали на восточном берегу Средиземного моря). Баал ведал также бурями, дождем, отвечал за плодородие, был солнечным божеством (и по этой линии состоял в самых близких отношениях в египетским Ра и греческим Гелиосом), верховодил небесными высями (как и Уран у тех же греков).

Баал обладал еще одним важным свойством – он без конца умирал и воскрешался заново. Культ такого божества в древних земледельческих обществах был наиболее важен. В нем сходились воедино те явления природы, которые испытывали человека на прочность, погружая его то в огонь, то в полымя: смертная засуха сменялась живительными дождями, дни чередовались ночами, а распорядитель подобных смен – солнце – "рождалось" на востоке и "умирало" на западе, сражаясь под покровом ночи с подземными силами зла, из которого неизменно выходило победителем и, пройдя очистительные ритуалы, вновь бодро выскакивало из-за горизонта на радость всему живому.

Как мы заметили только что, Баал – это собирательный образ нескольких богов с разными полномочиями. Значительно позже он занял трон универсального Бога – Эла (Бога богов) или ветхозаветного Элохима. В свою очередь стараниями Моисея последний превратился в Яхве, а стараниями Магомета – в Аллаха. Баал, если можно так выразиться, изначальный,– хозяин и повелитель долины Бека"а, ведал хлябями небесными и плодородием земли. Он вечно враждовал с богом смерти и подземного мира, попадался на его уловки, погибал и земля под небом приходила тогда в запустение, чахли виноградники и выжигались палящим зноем хлебные поля. Но с помощью божественной Анат, самоотверженной сестры и одновременно возлюбленной Баала, бог смерти оказывается побежденным, тело его разрубалось на куски, сжигалось, размолачивалось в прах и разбрасывалось по долине. Баал воскресал к новой жизни, плакал от радости обильным дождем, живительные токи пробегали по виноградной лозе, а ягоды наливались суслом будущего напитка бессмертия. С Баалом ничего нельзя было поделать, поскольку он владел секретом вечной жизни.

А теперь, познакомившись с Богом долины, прогуляемся вновь по сюжетным просторам Ветхого Завета! Родил Адам Каина и Авеля. Изгнание из Рая было слишком суровым наказанием для первой семьи человеческой, возможно сломило оно волю Адама и униженность, будущая рабская натура особо остро обрисовалась в характере Авеля. Он был обыкновенным пастухом. А вот Каин – полная его противоположность. Сквозь скупые и явно сочувственные строки Библии, просачивается его сильная бунтарская личность, а лорд Байрон много веков спустя даже посвятил ему целую поэму. Каин стал первым революционером, первым землепроходцем, первым естествопытателем, первым зодчим и даже первым хозяйственником. Он возделывал землю и питался дарами ее, а как глаголят все учебники истории – именно переход к оседлому земледелию стал зачинателем современной цивилизации.

И вот что примечательно, Господь не принял выращенных Каином плодов земли (а ведь это какой труд!), Ему больше по душе пришлись ягнята Авеля – результат занятия, требующего несравненно меньших физических и интеллектуальных усилий по сравнению с заботами земледельца. Что же такое отворотило Господа от Каиновых жертвенных даров? Уж не выращенная ли последним на скудных почвах виноградная лоза (а мы ведь помним, что в Ветхом Завете виноград символизировал именно плоды земли!), как бы в отместку за напутственные слова Господа, сказанные отцу его Адаму перед изгнанием: "Из-за тебя Я прокляну землю, и ты будешь тяжко трудиться всю свою жизнь ради пищи, которую родит земля. Земля родит для тебя колючки и сорняки, и тебе придется питаться дикими полевыми растениями" (Бытие 3:17-3:18)? Видимо колючек и ждал Господь от Каина, но никак не дерева, способного родить плоды вечной жизни…

Вообще, у долины Бека"а какая-то особая притягательная сила! Возможно, это напускное, заранее внушенное себе чувство (хм! даже тревожное в чем-то, если вспомнить про рассказанную нами ранее историю помешательств древних героев, причем, далеко не полную), но встречи с ней ждешь, как моряк ждет свидания с твердой землей после длительного блуждания по океаническим просторам. Едва автобус оказывается в верхней точке на перевале, и панорама долины открывается взору, поневоле приподнимаешься в кресле, чтобы наиболее всеохватно рассмотреть ее. А ведь на первый взгляд ничего особенного! Долина как долина: стройные ряды виноградников, пустыри, даже кладбища старых машин, я уж не говорю про извечные блокпосты с различного рода бронетехникой для пущего устрашения, вершины гор с той и с другой стороны, тонущие в жарком мареве – и все же!.. Необычно как-то. Неопределенно. И сладостная тревога червоточит в душе: уж не здесь ли Господь посадил свой заветный сад!

Американец Алан Элфорд, почитатель и последователь Закарии Ситчина, в своей книге "Боги нового тысячелетия" считает долину Бека"а тем самым местом, где возродилось земледелие сразу после Вселенского Потопа. Нет, оспаривать факт причаливания Ноева ковчега к горе Арарат он не стал, просто, уже после этого события Ной был перенесен богами в долину Бека"а, в Баальбек, где и совершил обряд жертвоприношения из птиц и животных, бывших с ним на ковчеге. Далее, Ной обосновался в долине со своим семейством и занялся земледелием. Говоря об этом, Элфорд ссылается не только на свидетельства преданий, но и на строгие научные данные. А они якобы подтверждают, что после Потопа сельское хозяйство начало развиваться именно в долине Бека"а. Отсюда, соответственно, и пошел обновленный род человеческий.

И снова интересная деталь. Первым, что врастил Ной, оказалась все та же виноградная лоза! Он собрал урожай, наделал вина и… напился до бесчувствия. Сын его, Хам, имел несчастье увидеть пьяного отца, да еще и спящего нагишом. За что и был наказан видимо не до конца протрезвевшим Ноем не менее жестоко, чем в свое время Адам самим Господом – Ной проклял, правда, не Хама, а своего внука, Хамова сына Ханаана. Так и сказал: "Будь проклят Ханаан! Пусть он будет последним из рабов своих братьев!" (Бытие 9:25) Вряд ли добродетельный Ной, соображай он чуточку лучше, пожелал бы внуку своему, а через него и сыну и всему его роду рабской доли. Или Хам стал невольным соглядатаем какого-то священнодействия, поделился увиденным не только с братьями своими, но и с сыном, за что и постигла его такая расплата? А может и Адам с Евой, еще проживая в райских кущах, углядели что-то не то и гнев Божий пал на их головы, а чуть позже и на голову непокорного Каина?

Мы так и оставим эти вопросы без ответа,