Она снова вспыхнула.

— Я сейчас.

И дрожащими пальцами принялась расстегивать блузку. От охвативших ее стыда и неловкости, она зачем-то ляпнула:

— Может, тебе в ванную надо? Сейчас полотенце чистое дам.

— В ванную? Ну если только вдвоем, — хохотнул он.

«Нет уж, первый раз, наверное, лучше в постели», — решила она и ответила:

— Вдвоем потом.

Решительно содрав с себя остатки одежды, она, не глядя на него, с головой нырнула под одеяло.

— Гляди, какая хитрая, — проворковал он и мгновенье спустя вытянулся рядом с ней в душном полумраке.

…Светлана не удержалась и вскрикнула от боли. Артур испуганно замер над ней.

— Что случилось?

— Прости, но мне больно!

— Почему больно? — Он с недоумением заглядывал ей в лицо.

— Сам не понимаешь?

— Извини, нет. Ты чем-то болела?

— Я не болела. — Выходит, он даже не понял, что она девушка! И, глядя ему в глаза, Светлана тихо добавила: — У меня это в первый раз.

Артура отбросило от нее на соседнюю подушку.

— Вот черт, а я-то подумал… Ты ведь меня сама позвала. Живешь отдельно… Квартира…

Он подавленно умолк.

— По-твоему, раз квартира, значит у меня тут мужики табунами ходят? — Света чувствовала, как на глаза у нее наворачиваются слезы. — Ты меня принял за шлюху? А мне показалось, что я тебе нравлюсь.

— Ой, извини. Ради Бога, извини. — Он опять придвинулся к ней. — Конечно же, ты мне понравилась. Очень понравилась. Просто совершенно меня ошарашила. Ты так спокойно меня пригласила, вот я и решил, что у тебя уже опыт есть. Да не плачь, не плачь. — Он начал гладить ее по голове. — У меня и в мыслях не было тебя обидеть. И не волнуйся. Пока ничего не произошло… Я еще не успел…

Света заплакала еще горше и, всхлипывая, проговорила:

— А я… хочу, чтобы успел.

— Ты уверена? — Он внимательно смотрел на нее.

— Да. Уверена.

Он снова начал ее целовать. И целовал, долго и нежно — до тех пор, пока слезы ее не высохли. Лицо, шею, грудь. Все ниже, ниже и ниже…

И вот… наконец… да, вот оно! Да! Да!! Да!!!

На этот раз боли не было. Она закричала, но теперь — от охватившего все ее тело мучительного блаженства.

Вдруг он остановился и нежно шепнул он ей на ухо:

— Ты ничем не предохраняешься?

— Нет.

— Я так и подумал.

С тяжелым стоном он откинулся на спину рядом с ней.

— Лежи и не двигайся, — властно проговорил он. — Сейчас принесу полотенце. Детки нам сейчас ни к чему.

Позже Артур сказал:

— Знаешь, неплохо бы тебе найти хорошего врача. Пусть или таблетки подберет, или спираль, например, поставит. А то рисковать не хочется.

Слова его прозвучали для Светы сладчайшей музыкой. Он собирается быть с ней дальше! Он любит ее!

Она нужна ему! А то, что детей пока не хочет, вполне естественно. Они оба студенты. Вот доучатся, встанут немного на ноги… Свете даже нравилось, что Артур об этом думает.

— А потом мы, — начала она, — мы…

Он прижал палец к ее губам.

— Милая, потом будет потом. Знаешь, есть такая хорошая поговорка: если хочешь насмешить Бога, расскажи Ему о своих планах. Давай жить сегодняшним днем. И наслаждаться им. Ну, ладно, Светик, мне пора.

— Куда? — растерялась она. — Я думала, мы вместе позавтракаем, а после… Впереди еще целый день. Сегодня ведь воскресенье. — Она решила, что он забыл.

— У меня мама. Она волноваться станет, куда я пропал.

— Ну так позвони, — указала Света на стоявший подле самой кровати телефон.

— Увы, телефонизация наш медвежий угол пока стороной обходит. Строят вокруг подстанции, но до нашего дома никак не дотянутся. Бермудский треугольник.

Света сокрушенно покачал головой.

— Как же мы с тобой будем связываться?

— Но ведь у тебя-то телефон есть. Буду звонить. А у меня пейджер. Если что, оставляй сообщения.

— Уж не беспокойся, оставлю, — лукаво усмехнулась Светлана.

— Буду ждать.

Она все-таки накормила его завтраком. Проглотив бутерброды и кофе, он чмокнул ее в щеку и унесся, пообещав, что они очень скоро увидятся. Правда, Артур так ни разу и не сказал, что любит ее. Однако счастье настолько переполняло Свету, что тогда она этого даже не заметила.

На другой день он позвонил. Они немного поболтали. Он обещал к ней заехать, однако не появился. Ни в этот вечер, ни на следующий. Взволнованная Светлана каждый час оставляла ему сообщения на пейджере. Безрезультатно. Тревога ее росла. Вероятно, с ним что-то случилось.

Света звонила Даше, Даша звонила Славе, Слава ничего не знал, но честно обзвонил всех общих друзей. Артур словно в воду канул. Да и был ли он вообще?

Неделю спустя Свете стало казаться, что ночь, проведенная с ним, привиделась ей во сне. Все у нее валилось из рук. И она поняла, что ей необходимо узнать правду. Любая ясность в конечном итоге легче изматывающей неизвестности.

Она поехала к Артуру в институт и нашла его. Тот страшно удивился, увидев Светлану. И даже вроде обрадовался.

— Света, ты что здесь делаешь?

— Тебя искала. Ладно, извини. Убедилась, что ты жив-здоров, и ухожу.

— Подожди-подожди, — он преградил ей дорогу. — Дай объяснить, почему исчез. Мне приятелю помогать пришлось. Разрулить надо было одну ситуацию. Уезжали на несколько дней в другой город. Хотел предупредить тебя, но не успел. А вернулся только сегодня утром.

— А из того города позвонить не мог?

— Извини, я твой телефон еще наизусть не успел запомнить. А записная книжка и пейджер в Москве остались. Конечно, нехорошо получилось, но ты уж прости меня. Больше не буду.

— Дурак. Я так волновалась. — Света резко опустила голову, потому что у нее из глаз потекли слезы. — Думала, вдруг убили тебя. Столько ужасов себе нагородила. Дурак, дурак…

— Я правда больше так никогда не буду.

Выхватив из кармана носовой платок, он вытер ей слезы.

— Если не хочешь, можешь не приходить. Я тебе не навязываюсь.

Света хотела вырваться и уйти, но он крепко схватил ее за плечо.

— Нет. Я приду. Обязательно приду. Только завтра. Сегодня нужно к маме. Она ведь тоже волнуется.

— Ты и ей ничего не сказал?

— Сказал, когда уезжал, но сегодня-то прямо с поезда в институт. В общем, я у нее отмечусь, а завтра после лекций весь в твоем распоряжении. А если хочешь, — он выдержал паузу, — и послезавтра.