Рита вышла к остановке, улыбнулась. Рабочий день закончился, хоть какая-то радость. Ивана сегодня не будет, но это не страшно. Хороший он мужчина, но не любит она его. И даже хорошо, что вечер она проведет в одиночестве. А там и Женя появится. Рита накормит сестру ужином, и спать…

Вдали показался автобус. Рита снова улыбнулась. Ей всего три остановки проехать — любой маршрут устроит, а это значит, что скоро она будет в тепле.

Но раньше автобуса перед ней остановился черный внедорожник «Мерседес». Из машины выскочил симпатичный мужчина в теплом полупальто с норковым воротником. Рита не могла его не узнать.

— Девушка, давайте быстрей! — Одной рукой он открыл дверь, другой взял Риту под локоток.

— Куда быстрей? — Она выдернула руку.

— Здесь остановка запрещена! Поехали! — Дима снова взял ее за руку.

Автобус приближался, его машина мешала ему подъехать к остановке. А он настойчивый, от него так просто не отвяжешься. Легче согласиться…

Рита села в машину, Дима занял место за рулем. Водитель автобуса недовольно посигналил, но «Мерседес» уже резко набрал ход. Риту приятно вдавило в спинку сиденья. У Ивана машина не такая мощная. Да и сам Иван не так хорош, как Дима…

— Откуда ты взялся?

— Да вот, мимо проезжал… Ты все такая же красивая. И улыбка у тебя просто прелесть!.. Смотрю, что-то светится, подъезжаю — ты!

— Ты как был балагуром, так и остался… Или баламутом?

— А есть разница?

— Разница в том, что у тебя есть жена.

— А у тебя?

— Жена?

— Нет, муж… Или жена?

— Ни мужа, ни жены…

— Счастливая.

— С чего это?

— Брак — это ярмо.

— Если с нелюбимым…

Рите исполнилось двадцать семь, в этом возрасте женщина должна быть замужем, сама природа того требует. Именно поэтому она приняла предложение, которое сделал ей Иван. Стерпится — слюбится. А не полюбит… все равно будет с ним. Иван спокойный, рассудительный, обстоятельный, и он будет верным мужем. А Дима как был бабником, так им и остался…

Но лучше бы она жила с Димой. Лучше бы терпела его измены… Любит она его. И всегда любила. С тех пор как повстречала его. Давно это случилось, восемь с лишним лет назад.

Она уже тогда встречалась с Иваном, строила планы на будущее. В то время она даже думала, что любит его. И готовилась расстаться с девственностью. Но появился Дима, и земля ушла из-под ног.

Он, как и сегодня, подъехал к ней на машине, вышел, взял ее за руку, заглянул в глаза. Рита и тогда не хотела садиться к нему, но Дима взглядом вытянул из нее душу. И она пропала… В тот же вечер она рассталась с девственностью. Прямо на заднем сиденье его новенькой «Шкоды». Такая вот шкода с ней тогда случилась…

Она потеряла голову, рассталась с Иваном, но вскоре Дима порвал с ней. Он переключился на ее лучшую подругу Вику, потом у него появилась Галка. Это был какой-то кошмар. Рита бегала за ним, пытаясь его вернуть, вскоре к ней присоединилась и Вика, которую он тоже бросил. Дима бегал от них обеих, а они продолжали ненавидеть друг друга. А ведь подругами были неразлейвода… В конце концов Дима сошелся с Викой, женился на ней. А Рита сдалась. Но любить не перестала…

Иван женился на другой, а Рита продолжала жить своей одинокой жизнью — работать, заботиться о своей непутевой младшей сестренке. Дни сползали в Лету, как муравьи с подоконника — под плинтус… В позапрошлом году Иван развелся со своей женой, пришел к Рите, и она его приняла — чтобы придать своей никчемной жизни хоть какой-то смысл.

И вдруг Дима!.. Все такой же баламут, аж страшно!.. И волнительно…

— Это ты о ком? — спросил он.

— Или с нелюбимой… — тихо сказала Рита.

Чего уж греха таить, хотела бы она, чтобы Дима разлюбил свою Вику… Если он ее вообще любил…

— Я люблю свою жену.

Похоже, он понял ее. Потому и в голосе звякнула металлическая нотка.

— Я рада за вас.

— Но я и тебя люблю…

— Да, конечно… — саркастически усмехнулась она. — Ты всех женщин любишь.

— Не всех, — расплылся он в улыбке. — Только красивых и обаятельных. Таких, как ты.

— Я тебе верю. В чем в чем, а в любвеобильности тебе не откажешь. Тебя на весь земной шар хватит.

— Осталось только спросить у земного шара, хочет ли он меня.

— Спрашивай. Отвези меня домой и спрашивай, сколько хочешь.

— А что дома делать? Сериалы смотреть?

— И сериалы тоже.

— Как там Женька, выросла поди?

— Восемнадцать.

— Учится?

— Колледж заканчивает.

— Такая же красивая, как ты?

— Красивей меня, Дима, никого нет, — скорее в шутку, чем всерьез, сказала Рита.

Но как же ей хотелось, чтобы желаемое совпадало с действительностью.

— Так я и не спорю… Значит, домой?

— Домой.

— А на чашечку кофе пригласишь?

— У меня кофе дешевый. Вы с Викой, наверное, выкаканный кофе пьете.

— «Копи лювак»?.. Нет, у нас в жизни свои копи… А ты язва!

— Да, и скажи, что ты меня из-за этого бросил.

— Я не бросал.

— Ты просто прошел мимо. Мимоходом полюбил, мимоходом ушел к другой.

— Молодой был, ветер в голове… Я любой кофе пью. Позовешь?

— Нет.

— Почему?

— Не надо ничего… Уезжай! — Рита махнула рукой в сторону.

Он внимательно посмотрел на нее, на секунду позабыв о дороге. Потом с затаенной улыбкой сказал:

— Ну, хорошо.

Он знал, где она живет, подвез ее к дому. Сильный ветер смахнул с сугроба ворох снега, швырнул в лобовое стекло.

— Прощай!

Рита уходила не от него, она убегала от себя. Убегала в ожидании, что Дима догонит ее, остановит. Но нет, он так и не вышел из машины.

Их с Женей двухкомнатная квартира казалась уютным гнездышком, в котором Рита мирно уживалась со своим одиночеством, но сейчас она почувствовала себя здесь как в клетке. И ей хотелось вырваться на свободу. Душа рвалась в машину, которая стояла под ее окнами. В машину, в которой сидел Дима. А он как будто знал, что с ней происходит, и поэтому не уезжал.

Она позвонила Жене:

— Ты где?

— С Иришей.

Рита не видела сестру, но угадала оскомину на ее лице. Не нравилось Жене, что старшая сестра учит ее жить. Ей уже восемнадцать, она ну очень взрослая…