из Пскова мастера «каменной хитрости» не взялись за исправление обрушившегося храма Успения. Но позднее они построили небольшие кирпично-каменные храмы св. Троицы в Сергиевом Посаде (1477 г.) и Иоанна Златоуста в Москве (1478 г.)

Иван III долго советовался с думными боярами и дьяками о судьбе несостоявшегося строительства Успенского собора. Но лучше любых советников была для него супруга Софья, которая прекрасно знала возможности мастеров греческих и итальянских. По совету супруги Иван III Васильевич твердо решил: «Послать за мастерами в Венецию!» Через два месяца после обрушения собора 24 июля 1474 г. был отправлен туда посол Семен Толбузин с поручением: «…отыскать мастеров церковного устроения». Толбузин, возвратившись в Москву, рассказал, что там много знатных мастеров, да никто ехать на Русь не желает. Соглашался один Аристотель, подряжался за службу по 10 руб. в месяц. Свои хоромы и палаты показывал. Видел Толбузин и церковь св. Марка, построенную мастером «…Вельми чудна и хороша». Венецианский князь никак не хотел отпускать одного из лучших мастеров каменного дела. Поговаривали, что мастер и фальшивую монету чеканил для князя.

Творило для затеса глины

Мастер Мурроль или Аристотель (разные исторические источники упоминают, что Аристотель — это прозвище, которое итальянский мастер получил за свои выдающиеся математические способности, а настоящее имя его Ридольфо). Но в России он так и остался в повествованиях историков Аристотелем. Он приехал в Москву только на следующий год, на Пасху 26 марта. Вместе с ним приехал сын Андрей и молодой помощник Петр Антон Фрязин. Аристотель был не только прекрасным строителем, как и его сподвижники (их называли «архитектон»), но и прекрасно знал литейное дело: отливал пушки и колокола «и иное все лити хитр вельми». В последующие годы потомки Фрязина занимались в основном перестройкой и реставрацией старых кремлевских стен и сторожевых башен. За многолетнюю государеву службу и «усердие в делах каменных» они были жалованы землями и имениями в Подмосковье (нынешнем Фрязино).

17 апреля 1475 г. Аристотель приказал разбить полуразрушенные стены Успенского собора. Он сконструировал так называемое «било», подвешенное к деревьям бревно, которое оковал с торца железом. В одну неделю стены были разбиты. Подсобники едва успевали выносить камень. Мастер внимательно осмотрел тесаные камни, кирпич и известковый раствор, проанализировал принцип кладки и добротность заделки стяжных деревянных балок. И. Забелин так описывает выводы мастера после осмотра всех элементов строения: «…похвалил гладость камня, похулил известь, что не клеевита, да и белый камень, сказал, что не тверд. Плита (то есть кирпич) оказалась тверже камня, примолвил он, а потому своды надо было выводить кирпичом. Стяжные балки деревянные нужно заменить на железные, закладку углов строения заводить «взамок» с большим перехлестом угловых кирпичей». Ездил Аристотель и во Владимир с целью осмотра тамошнего Успенского собора, чтобы оценить оригинал, с которого в Москве пытались построить копию. По элементам строения признал руку итальянцев, похвалил, сказавши: «наших мастеров дело».

Вернувшись в Москву в начале июня, Аристотель принялся за дело. Под фундамент была произведена новая разметка и выкопаны рвы глубиной в 2 сажени, а местами и глубже. В этих рвах были забиты дубовые сваи (дубовое колье). Для производства кирпича Аристотель присмотрел наиболее подходящие залежи глины близ Калитниковского кладбища, в Золоторожье: (золотой рожок — речка с желтой водой) за Андрониевым монастырем (теперь по этому месту проходит Курская железная дорога). Там он построил печи для обжига кирпича, заготовил запас дров для топки печей, оборудовал место для замеса глины, так называемое творило и нанял работников, имевших какой-то опыт по выработке кирпича.

В описаниях кирпичного производства тех лет отмечено: «…и кирпичную печь устроил, в чем обжигать кирпич и как делать; нашего русского кирпича поуже да продолговатее и тверже, известь же густо мотыками повелел мешать так, как если на угро засохнет, то и ножом не расколупить».

За первое лето Аристотель вывел постройку из земли. В основание фундамента был заложен белый камень, а цокольный ряд выравнивался кирпичом. Известь готовили как густое тесто и швы в кладке получались ровными. Внутри храма были заложены 4 столба круглые, а в алтаре 2 столба четырехугольные, все из кирпича. И. Забелин отмечает: «опорные столбы и проёмы — всё делал в кружало (сводами) да в Правило (по уровню и отвесу)».

В следующее лето (1476 г.) вывел стены храма по киоты, которые по наружной стене означились в виде поясов и ряда колонн, соединенных круглыми перемычками. Внутри стен были заложены железные «всуцепы» на веретенах (закладные элементы), а столбы для связи «схвачены были железом кованым».

Впервые на Руси были введены Нормы, которые определяли размеры и качество кирпича. Аристотелевский кирпич имел в длину 6 1/2 вершков, ширину 21/2 вершка и толщину 11/2 вершка (1 вершок = 4,45 см).

На третье лето (1477 г.), достигнув подсводной части строения, Аристотель сконструировал первую в России лебедку для подъема тяжестей и кирпича, чтобы не таскать их на спине. «…Работники уже не носили кирпичи и камни на плечах да на спине. Этим снарядом посредством веревок поднимали без особого труда все грузы на самый верх: «…чудно было видети», как отмечали историки.

Наконец на четвертое лето (1478 г.) постройка была вчерне окончена. В зимнее время кирпич не вырабатывали, и строительства не производилось. Аристотель в свободное зимнее время занимался расчетами и чертежами. В заключительной стадии постройки он устроил лестничные переходы и хранилища на опасные случаи, оштукатурил своды и стены, полы намостил мозаикой. Кровлю по указанию Великого князя сделали из немецкого железа. Окончательно постройка завершилась в 1479 году. Внутреннюю роспись храма делали русские живописцы и иконописцы Дионисий, поп Тимофей, Ярец и Коня. Была та церковь, как писали летописцы, «…чудна вельми величием, высотою и светлостью, звоностью и пространством, таковой прежде не бывало на Руси, опричь Владимирской церкви».

12 августа 1479 года собор был торжественно освящен митрополитом Геронтием с архиепископом Ростовским Вассианом, епископом Суздальским Евфимием и Саровским Прохором. Радость в этот день всех жителей Москвы была неописуема. Минуло 7 лет и 4 месяца с тех пор, как не было в Москве соборного храма. Великий князь но всему городу раздавал богатую милостыню окружным монастырям, священникам, инокам и всем нищим; а высшему духовенству и боярам дал обед на великокняжеском дворе. Как писали историки того времени: «…в его, князя, особой храмине ядоша и пиша 7 дней».

И все-таки кирпично-каменные строения в древней Руси были довольно большой редкостью, поэтому летописцы тщательно заносили в свои сборники «временных лет» всякую подробность строения, не говоря уже о самих Божьих