его тонкую шею. Я восседаю в сем диковинном механизме… как он его кличет? Автомобиль, кажись…Это железное чудовище мчит нас в Москву, откуда родом моя несчастная матушка. Волнение не унять. Я не чаял, что в мёртвой плоти может быть столько чувства. Заключённая в ней душа стонет и протестует, но ничего изменить нельзя. Пётр сказывал, что везёт нас с Агатой в свой дом. Но какой такой свой дом может быть у холопа? В том, что он холоп, нет сомнений. Дворянин не смог бы так подло поступить с любезными своими друзьями. Почто он привёл их в усыпальницу? Он ведал, что приятелей его ждёт там смерть! Он совершил выбор в пользу зла. Презренный червь! Я бы свернул твою поганую шею, но Агата права: без тебя мы заплутаем в этом мире и нас быстро обнаружат… Впрочем, я желаю, чтобы нас обнаружили, тогда твёрдая рука охотника освободила бы мою отчаявшуюся душу».

— Подъезжаем, — послышался немного взволнованный голос Власова Петра.

«Подъезжаем? Но что это? Какие диковинные башни. Зело высоки. При свете солнца плохо видны все детали, значит, буду рассматривать их ночью, когда зрение моё мистическим образом обостряется. А ныне же, днём, всё видать аки через толстое стекло. Солнце! Если бы не треклятый кулон на моей шее, оно сожгло бы мою плоть и дух мой освободился бы от жуткого проклятья! Ох… весьма тесно в этом платье, что мы сняли с мертвецов, убиенных Агатой. Полотно, из коего сработана сия одежда, весьма грубо и кажется оно ненастоящее. Садясь в сей жуткий механизм, именуемый автомобилем, Агата вдруг решила вернуться в склеп и снять с несчастных одеяния, чтобы мы с ней не пужали люд своими лохмотьями. Мы с Петром ждали её недолго, но этого времени было бы достаточно, чтобы прикончить мерзавца! Он сие заслужил! Но нет, я не посмел осквернить дорогие мне земли поганой кровью предателя. Хотя весьма хотелось это сотворить. Кабы не он, лежал бы я сейчас в счастливом беспамятстве и тлел в склепе…И Агата никого не убила бы…

Однако, что за дивные всё-таки постройки? Даже при солнечном свете я вижу нелепость некоторых из них. Эти башни… Они загораживают небо, зачем их везде понастроили? Где же терема с резными наличниками? Где избы с красным крыльцом? Как всё изменилось! Неужто сей город и есть Москва?»

— Добро пожаловать в Москву! — торжественно объявил Власов. — Прошу следовать за мной.

— Неужто ты живёшь в башне, аки король заморский? — удивилась Агата.

— А то как же? — гордо отозвался Пётр. — Ипотеку родоки брали, чтобы у меня отдельное жильё было.

Вороновы непонимающе посмотрели на юношу.

— А… вы не в курсе, что такое ипотека, — замялся Пётр. — Ладно, забейте.

— Кого забить? — злобно спросил Вениамин.

Власов, сделав вид, что не услышал вопроса, нажал кнопки на панели домофона. Дверь пискнула и Пётр открыл её, вновь пригласив своих гостей следовать за ним.

— Фу! — поморщилась Агата, — здесь воняет, как на псарне! Куда ты нас привёл, холоп?

— Я привёл вас, графиня, в многоквартирный дом. Здесь некоторые жильцы содержат собак, кошек…

— Ты что, привёл нас жить на псарню, мерзавец! — гневно сверкнул ярко-голубыми глазами Вениамин.

— Какую ещё псарню? — испуганно ответил Власов. — Так живут почти все современные люди.

— Как можно жить с псами в одном доме? — возмутился граф, — со свиньями вы случайно не живёте под одной крышей?

Власов хотел было сказать, что некоторые люди содержать декоративных свинок в качестве домашних питомцев, но, увидев бледное и суровое лицо вампира, передумал сообщать о данном факте. Раздался звук открывающихся дверей лифта, из которого вышла полная пожилая дама, ведущая на поводке мопса. Пёсик, увидев посторонних, заскулил и вжался в хозяйские ноги.

— Что с тобой, Вульф? — удивилась женщина. — Обычно ты облаиваешь всех подряд.

— Идём в лифт, — поторопил гостей Власов. Он взял графиню под руку и аккуратно подтолкнул в кабину лифта. Вениамин вошёл туда последним. Пётр нажал кнопку с цифрой десять, двери закрылись и кабина медленно поползла вверх.

— Что это за диво такое? — поразилась Агата, трогая стенки лифта и ощущая вибрацию от движения.

— Это лифт, — пояснил Пётр, — он доставит нас на десятый этаж, где располагается моя квартира.

Двери открылись, и компания очутилась на лестничной площадке. Власов открыл ключами нужную дверь.

— Прошу, — пригласил он опасных гостей.

Агата и Вениамин вошли в помещение. Первое, что заметил бледнолицый юноша, это белый ящик в прихожей.

— Я чувствую холод, исходящий из сего сундука? — указал он на удививший его предмет, — и оттуда благоухает разными явствами.

— Это холодильник. В нём хранится еда, — сообщил Власов.

— Выходит, это погреб, — догадалась Агата.

— Что-то типа того, — согласился хозяин квартиры.

Они прошли в гостиную.

— Располагайтесь, — указал на диван Пётр, — необходимо продумать наши дальнейшие действия.

Вампиры сели на диван. Агата решила принять вальяжную позу на правах хозяйки положения. Она случайно надавила рукой на телевизионный пульт, и в тот же миг чёрный прямоугольник на стене вспыхнул ярким светом и заговорил. Вампирша вздрогнула от неожиданности и в одно мгновение оказалась на потолке сверхъестественным образом к нему прилипнув руками и ногами. Вениамин остался неподвижен. Его бледное лицо, обрамлённое иссине-чёрными, ниспадающими на плечи волосами, выражало крайнее изумление. Власов расхохотался.

— Это телевизор, — еле выговорил он сквозь смех.

Агата спрыгнула на пол и её свирепое лицо напугало Петра. Она придвинулась к молодому человеку и, схватив его за голо и приподняв над поверхностью пола, прошипела:

— Как