что в тот день были дома. Вас кто-нибудь видел?

– Нет, я была дома, убирала целый день – чистый четверг же, стирала, пылесосила.

Внезапно, входная дверь открылась и вошел мужчина средних лет. Увидев его, женщина смутилась и засуетилась. Игорю показалось это странным:

– Вы нас не представите?

– Это Николай, муж моей сестры. Это товарищи из милиции.

– Из полиции.

Мужчина, поздоровался, прошел на кухню и взял большой пакет. Пакет издал характерный звон, Семеныч, понимающе, заулыбался. Николай скомкано извинился и вышел.

На улице Семеныч расстроено произнес:

– Мне почему-то знакомо его лицо, я где-то его уже видел.

– Ревнуешь?

– Нет, это же муж сестры.

– Как думаешь, зачем он заходил? Куда он мог пойти?

– С таким пакетом алкоголя мужчина его возраста может пойти только в гараж, пить.

Вдруг Семеныч остановился:

– Я вспомнил, он проходил потерпевшим, пару лет назад его сына уговорили какие-то подростки прокатиться на крыше вагона и, он погиб. Я недавно смотрел это дело.

– Звони Студенту пусть проверит.

Ответ не заставил себя долго ждать:

– Да, все трое были одноклассниками, психолог – это тетя того, который погиб год назад. Его мать, ее сестра покончила с собой. Гараж у них есть, метров пятьсот от ее дома.

Когда ОМОН открыл гараж, принадлежавший Николаю, то обнаружил там его самого и пропавшего школьника. Николай насильно поил его водкой, приговаривая:

– Пей, ты же мужик. Да?

Семеныч переминался с ноги на ногу:

– Игорь, как ты думаешь она знала?

– Думаю, что да. Один бы он не справился. Никто не знал, что они родственники, фамилии разные. Подождем еще, что студент узнает в Мосэнергосбыте.

Психолог оказалась дома, Игорь начал допрос:

– Вспомните, еще раз, где вы были в четверг?

– Я уже говорила, я была дома.

– Стирали и пылесосили?

– Да, еще и пекла.

– Вы в курсе, что сейчас все счетчики трехфазные, поэтому можно определить не только нагрузку в день, но даже в конкретный промежуток времени? Так вот, в четверг, у вас было минимальное потребление, то есть вас дома не было.

Она устало опустилась на табуретку и сразу стала какой-то старой, куда-то исчез ее лоск и блеск:

– Надо быть честной, хотя бы с самой собой, время проходит, а боль остается. В его возрасте самое главное было остаться живым, а потом уже все остальное.

– Вы мстили этим детям?

– Да, они фактически убили нашего мальчика, сестра не смогла это пережить и, мы решили отомстить… Не согласна я с Фрейдом, не верю, что секс является определяющим фактором в поведении человека. Мне кажется, страх гораздо глубже определяет его психологию…

***

Радостная теща достала три больших полотенца и одно маленькое, с небольшими бумажными ярлычками, еще советского производства, положила их на диван, затем подняла, как олень, голову и зычно закричала куда-то в потолок:

– Все сюда…

Ольга нехотя отвлеклась от телефона, Игорь был уже в комнате, теща обратилась к нему:

– Вот подарки вам, маленькое это для внука, а ты какое себе возьмешь?

Полотенца были банные – зеленое с большими цветами, ярко оранжевое с замысловатым узором и, которое изображало томный закат где-то в Карибском море, с большой надписью «Ямайка». Игорь которого отвлекли от работы, нервно заметил:

– Я думал что-то случилось. Любое.

Жена толкнула его в бок, теща нахмурилась:

– Тебе, что все равно?

– Нет.

– Тогда какое?

Он внимательно осмотрел каждое, одно даже взял в руки:

– Ну это, допустим.

Теща скривила лицо:

– Пока ты колебался, это я решила оставить себе.

– Зачем тогда спрашиваете?

Жена опять толкнула его в бок:

– Это, – и хотел отнести его в шкаф.

– Не трогай, их еще надо постирать. Ну как вам мои подарки?

– Все хорошо, только у нас завтра воду горячую отключают.

Теща улыбнулась:

– Может забудут?

Утром все встали чуть раньше, чтобы успеть нормально помыться – вода текла, как обычно. Теща несколько раз выкрикнула «ура» и пошла мыться раньше всех, хотя никуда не торопилась.

Так прошло два часа, горячая вода весело текла из крана. Радость тещи от временного обладания городскими удобствами исчезла, она ходила по квартире и громко возмущалась, что могла еще спать, проклиная неизвестного ей начальника ЖКХ и каждый час проверяя воду – громко обижаясь на сантехников, которые помешали ей выспаться. Наконец напор горячей воды стал слабеть, и вода постепенно пропала. Теща, которая наблюдала за ее исчезновением несколько минут, послушала как что-то свистит в пустой трубе, затем выругалась, и громко сообщила, что замерзла. Ее внук, с детской непосредственностью, предложил ей доесть мороженное, предложение было принято ею с нескрываемым восторгом.

Игорь шел, к школе сына, через небольшую рощу под деревьями которой несколько жителей Средней Азии устроили пикник. Один мужчина, несмотря на теплую погоду, почему-то был в шубе. На небольшом коврике стоял самовар и несколько бутылок пепси, на салфетках лежало много хлеба из ближайшего супермаркета. Игорь остановился – костер уютно горел как раз между больших желтых столбов, которые отмечали место прохождения магистрального газопровода.

– Мужчины, потушите костер, немедленно.

Все посмотрели на старшего по возрасту – тот хранил молчание. Игорь достал и показал удостоверение, мужчина кивнул, остальные поднялись потушили костер и отошли на несколько метров. Пожилой мужчина жестом пригласил присесть и широко улыбнулся:

– Хотите, чаю? Сладости есть.

– Нет, спасибо.

– Можно у вас спросить? Беда у нас.

– Конечно.

– У меня есть племянник, он хотел жить здесь и, мы договорились с родственниками, что он приедет сюда. Сейчас отец решил его женить, но племянник возвращаться домой уже не хочет. Хлебом клянусь, хороший парень. Отец скоро приедет, а он исчез…

– Нет, я не по этим делам, хотя понимаю – традиции…

– Вы были в наших местах?

– Да служил, на Байконуре, вы тоже оттуда?

– Нижнее.

– В смысле?

– По карте, нижнее. Я раньше учителем географии работал. Помоги, брат, я в этой школе работаю, – и махнул куда-то в сторону.

– Тут, кем?

– Менеджер по экологии, – и заметив недоумение в глазах собеседника – Раньше, это дворник называлось.

– Там – преподаватель, тут – дворник, зачем приехали?

– Все ехали …

Игорь встал:

– Как его зовут? Попробую, что-нибудь узнать.

В кабинете Семеныч со Студентом обсуждали взаимоотношения полов, Семеныч делился богатым жизненным опытом с подчиненным:

– Ты будешь жить не с лицом, а с характером. Жениться надо не на той, кто тебе нравится, а на той, кому ты нравишься. Вот моя Светка не была красавицей, но умная была как говорят «по-женски», где нужно промолчит, где нужно скажет. А вот Игорю с этим не совсем повезло, она постоянно в нем растит чувство вины, а он