— П-простите…

Он указал взглядом на платок, что протягивал мне. Я поспешила исправить ошибку, надеясь таким образом успокоить его гнев, взяла платок и лихорадочно начала вытирать от чая всё: подбородок, платье, стол, на котором разлилось пятно, когда я не аккуратно поставила чашку. Про принца вспомнила только когда он подал голос:

— Что-то не так.

— Что именно, Ваше Высочество?

Я не знала, куда теперь деть платок, и на серебряноволосого даже не смотрела. Не могу же отдать рыцарю эту грязную мокрую тряпочку? И себе взять не могу. Боже, нет, надо беспокоиться не о платке! Надо вести себя как леди из романа. И куда делась моя отстранённость?

— Я понял, — принц встал, глаза его угрожающе сверкнули, — Ты хочешь потребовать компенсацию от королевской семьи за разрыв помолвки. Потому что инициатор я. А эту сцену ты передо мной разыграла для того, чтобы выглядеть беззащитной.

Я посмотрела на принца, как на придурка. Он почему-то вздрогнул. Нет, не из-за меня, он смотрел мимо, туда, где должно быть, стоять рыцарь.

— Зачем мне это?

— Чтобы создать брешь в финансовой системе страны и привести империю к краху! — победно объявил он.

Чего? Я округлила глаза и не мигая уставилась на принца. Как он вообще пришёл к таким выводам? И чем занималась хозяйка этого тела, раз у неё такая репутация?

— Так ведь? — продолжил принц, и вдруг вытащил и наставил на меня клинок.

Если бы в руке был чай, он разлился бы во второй раз! Я с непониманием уставилась на острое лезвие, окутанное легким серебристым туманом с мелькающими маленькими чёрными точками (так это магия?), что остановилось в десяти сантиметрах от груди. И лишь мгновение спустя с громким ударом сердца пришёл страх.

Рыцарь выступил вперёд, частично закрыв меня собой и тоже обнажил меч, направив его на принца.

Какого хрена? Я была беспечна, думала, меня не будут убивать посреди бела дня в своём доме. Тут слишком опасно. Я должна сбежать! Нет, куда мне бежать? Надо найти способ вернуться домой. Как можно быстрее, я тут долго не протяну.

— Это не так, — сглотнув, прошептала я в звенящей тишине.

Принц хмыкнул и опустил клинок. Рыцарь повторил его движение. Убирать оружие в ножны никто не собирался.

— Тогда, раз ты тоже желаешь нашего расставания, выступи инициатором. Обещаю не требовать компенсации.

— Ладно. Что мне для этого надо сделать?

Возникло неловкое молчание. Его нарушила Эмма (или Эшли?), которая ворвалась в комнату с сервировочным столиком и быстро начала перекладывать еду на наш журнальный стол, не обращая внимание на царившую атмосферу. Запечённая картошка, овощи, утка, рыба…

— Прошу прощения за опоздание, — невозмутимо выдала Эшли, — Ваше Высочество, госпожа Летиция недавно очнулась и не ела всё это время, так что, надеюсь, вы не против присутствовать, пока она немного перекусит?

Принц только неловко кивнул, смотря на стремительно заполняющийся яствами стол. Я сглотнула слюну.

— Энн, тут слишком много… — смущённо пробормотала я, принялась накладывать себе в тарелку всего по чуть-чуть, стараясь, чтобы горка не развалилась. — Ты перестаралась.

Я с наслаждением положила кусочек картошечки в рот и с благодарностью посмотрела на горничную. Помирать, так сытой!

— Пожалуй, мне пора, — принц кивнул и вышел из комнаты со сложным выражением лица: задумчиво-растерянным.

— До свидания, Ваше Высочество! — крикнула ему в догонку, а затем обратилась к Эмме и рыцарю, оставшимся в комнате, — Кхм. Если хотите, можете тоже немного поесть. Неловко делать это одной.

— Мы не мо… — начал рыцарь, но Элл, или как её там, его перебила.

— Тогда приятного аппетита, госпожа, — она в миг оказалась на диванчике и принялась накладывать пирожные в маленькую тарелочку с невозмутимым выражением лица.

Хоть это далось мне сложно, но я улыбнулась рыцарю. Он аккуратно присел с краю и положил себе на тарелку, которую пододвинула ему Эшли, кусочек помидоры. Видя эту весьма не маленькую мускулистую фигуру неловко склонившейся над помидоркой, я тихонько хмыкнула, оценивая комичность этой картины. Рыцарь вновь посмотрел тяжелым взглядом, от которого захотелось провалиться под землю. Мда. Надеюсь, я не сделала ничего слишком неправильного.

Продолжая изящно (насколько могла) набивать рот, я начала размышлять. Рыцарь страшен, но он на моей стороне: защитил меня от принца, собирался с ним драться. Он не станет меня убивать, хотя порой кажется обратное. Разве что, если он подчиняется не мне и его хозяин решит меня убить. Присвоим ему жёлтую метку — я могу пока что держаться рыцаря, соблюдая осторожность.

«Брат», судя по всему, любит издеваться над Летицией, или как там меня зовут. Насколько далеко заходят эти издёвки? Выяснять не буду, но убивать меня он вроде бы не хотел. Оранжевая метка — по возможности избегаем.

— Эшли, как зовут моего брата?

— Вольф, госпожа. А меня Энн, — сказала она ровным голосом.

— Спасибо, постараюсь запомнить.

Энн равнодушна, но исполнительна. Зелёный дать ей не могу, она… бесцветная? Ладно, оставим это.

Дальше принц. Ненавидит и подозревает. Красная метка — избегать, опасаться, быть максимально внимательной с ним. Запомнить его имя.

У него видимо есть возлюбленная и по совместительству главная героиня романа. Превентивно припишу ей тоже красную метку.

Из обязательных персонажей остались «мои» родители. Надо им рассказать про расторжение помолвки. Но я не знаю их характера, не знаю, как следует себя вести. Хотя нет, я же видела некую плачущую мадам, когда очнулась. Она моя мать? Если да, с ней будет проще. Можно даже дать ей зелёную метку.

— Элли, а моя мама… — я остановилась на середине фразы, не зная, как сформулировать вопрос. — Она сейчас где? Я могу её увидеть?

Вдруг рыцарь взял со стола тканевую салфетку и прикрыл глаза. На миг я увидела странную, нереальную картину: его взгляд перестал быть страшным. Его синие — оказывается, они пронзительно-синие! — глаза были полны печали и сочувствия. Теперь это был словно другой человек. Я забыла, что хотела узнать.

— Госпожа. Постарайтесь запомнить, я Энн, — голос Энн был так же спокоен и лишён эмоций, — Ваша мать пропала без вести, когда вам было пять лет.

Я слегка нахмурилась. Оригинально. Обычно в романах если у героя нет матери, то она трагически погибла. А тут пропала без вести. Значит, это может сыграть какую-то роль. Например, объявится, и я узнаю, что у меня всё это время были единоутробные брат или сестра. Возможно, даже героиня окажется моей сестрой.

— Вот как. Спасибо, Э… э… Энн?

— Да, всё верно.

— А кто та женщина, что приходила, когда я очнулась?