с Андреем, в постели стала выполнять все его прихоти, подчеркнуто подчиняться, по любому поводу спрашивать у него совета. Со временем Андрею действительно стало казаться, что он вполне дееспособный самец, имеющий собственное мнение. Ну и, конечно, когда он бывал у Кати, на ужин обязательно была КАРТОШКА.

Время шло, пора влюбленности осталась позади, перерастая в большое чувство, по ощущениям обоих. Одновременно с этим наличие семьи у Андрея все чаще стало всплывать в разговорах любовников. Его это тяготило, но отважиться на взрослое решение он не мог. Неопределенности и недосказанности в их отношения добавил еще один эпизод.

Как-то в разгар рабочего дня Катя почувствовала себя плохо.

– Что-то мне нехорошо, – болезненно поморщилась она. Андрей обернулся.

– Что случилось?

Катя была очень бледная.

– Тошнит…

У Андрея сами собой поднялись брови. Взгляд его стал вопросительным.

– Что ты так смотришь на меня, плохо… – и Катя встала и убежала в туалет.

Вернулась минут через десять, еще более бледная.

– Чего я наелась?

Андрей не сводил с нее глаз. Немой вопрос и ужас застыли на его лице.

– Кать, а ты не…– наконец решился спросить он.

Она посмотрела на него. Заметив смятение и страх в глазах Андрея, она его почти возненавидела.

– А что ты так испугался? Спать со мной не страшно, а ответственности боишься!

Катя снова встала и убежала в туалет. Ужасу Андрея не было предела. Он не мог сформулировать, чего конкретно он так испугался – беременности любимой женщины или предстоящего разговора с женой и ухода из семьи, а может, и того и другого вместе.

Катя вернулась злая.

– Я ухожу, начальство отпустило. Завтра меня не будет, – взяла она сумку и пошла.

Андрей хотел что-то сказать ей вслед, но успел только встать с места. «И что? Делать-то что?» – задумался он. – Ладошки опять вспотели». Ноги его подкосились, и он сел обратно. Долго смотрел в одну точку бессмысленным взглядом. Неожиданно его легкая жизнь стала невыносимым бременем.

Он звонил ей весь вечер. Трубку она так и не взяла. На следующий день ее телефон оказался выключен. Вечером, уже находясь дома, он решился. Разговор с Аллой обещал быть непростым, но что делать? Это уже не шутки. Он сидел в комнате, собираясь с мыслями, потом решительно встал и пошел на кухню. Она стояла спиной к нему и, задрав голову, смотрела в телевизор, висевший над холодильником.

– Нам надо поговорить, – тихо, почти шепотом сказал он. Голос в очередной раз предал его.

Судя по ответу, она его не услышала.

– Ты чего такой смурной второй день? – не оборачиваясь, спросила Алла. Андрей открыл рот от изумления: «Как можно ничего не видеть и не слышать!» Но отваги его хватило только на эти мысли.

– Так, проблемы на работе, – уже громче сказал Андрей и вышел из комнаты. Он зашел в ванную, подошел к зеркалу и тихо сказал, глядя на свое отражение: «Трус, тряпка…»

Утром Катя пришла на работу бодрая и веселая. Отравление прошло быстро, причиной недомогания оказался банальный пирожок из местной столовой. Сидя дома, она много думала об их отношениях. Поначалу она была очень обижена на реакцию Андрея, но, поразмыслив, пришла к выводу, что проучить его надо, а вот наказывать и уж тем более расстаться с ним – точно нет. Катя догадывалась о его муках все эти дни и поэтому решила быть с ним милой с самого начала дня. Глядя на него, Катя сразу все поняла: «Милый мальчик, думал, мучился, а решение принять не смог…»

– Привет, – весело сказала Катя ему при встрече.

– Привет, – голос у него был трагичный. Взгляд измученный.

– Ты чего такой? Здоров?

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Андрей.

– Хорошо, – пристально посмотрела она на него и все поняла. Ей опять стало его жалко.

– Пойдем поговорим? Очень нужно.

– Андрюш, не сейчас. Надо одно дело сделать.

Катя взяла сумку и убежала. Не было ее около получаса. Она пришла довольная собой.

– У меня для тебя подарок, – протянула она ему что-то, похожее на карандаш, завернутый в бумагу, – не грусти, все будет хорошо.

Она не стала дожидаться, пока он развернет подарок, и ушла, мило улыбаясь. Андрей развернул то, что ему дала Катя. Это оказался отрицательный тест на беременность! Он расплылся в блаженной улыбке. Вскоре она вернулась. Он улыбался.

– Не хочешь сегодня съездить кофе попить?

– Ну ты и сучка! – ласково произнес он, – Хочу!

Такой страсти, как в этот вечер, Катя не видела от Андрея давно!

Прошла весна, наступило лето. Роман продолжался…

В мае на день рождения Катя получила в подарок от родителей автомобиль, точнее сказать, маленькую дамскую коробочку с колесиками и моторчиком. Теперь она стала возить Андрея к себе, тем более что Алла отобрала у него машину по случаю перехода на другую работу. В середине июня ей неожиданно дали отпуск, и Алла уехала с ребенком на дачу.

Встречи любовников опять стали частыми, словно второй медовый месяц. Оба полностью ушли в любовь, как тогда, зимой. Однажды, лежа в постели с Андреем, Катя вспомнила историю про тест на беременность, случившуюся весной. Сначала они громко смеялись, вспоминая подробности, но потом с серьезным лицом он ей сказал:

– Пожалуйста, не надо больше так делать. Я слабый, нерешительный, просто плыву по течению. Принять решение для меня очень сложно. Ты представить себе не можешь, что творилось со мной тогда!

Катя нежно обняла его и пообещала больше так не поступать. Она и правда больше не хотела делать ему больно.

Когда отпуск Аллы закончился, и она вернулась в Москву, возможностей встречаться у Кати дома стало совсем мало. Поздние совещания каждый день могли вызвать подозрения. Любовники стали гулять. Да, просто гулять, взявшись за руки. После работы они отъезжали на машине куда-нибудь и просто, полчаса или час, бродили по скверам и бульварам. Болтали, смеялись, иногда просто молчали. В такие моменты ей казалось, что она знает, о чем думает Андрей, и говорила:

– Я знаю, о чем ты думаешь, я тоже этого хочу! Пусть завтра будет позднее совещание.

Андрей обычно отвечал:

– Угадала, но совещание будет, скорее всего, послезавтра.

Так незаметно пришла осень. Катю перевели на другой проект и пересадили в другое место. Их общение из перешептывания перешло в переписку, шоколадки и печенье пришлось оставить в прошлом, прогулки под дождем стали неромантичны. Постепенно их связь начала причинять обоим боль. Кате стало невыносимо провожать его вечерами домой и ждать, с нетерпением ждать его следующего появления. Андрею не хотелось уходить, не хотелось больше видеть жену, ему становилось