- Да, мне, пожалуйста, грибной крем-суп, черничный торт и зеленый чай, - уверенно оттарабанила девушка.

- Желаете еще что-нибудь?

- Нет, спасибо, я на диете. Хотя стоп. Торта, пожалуйста, два куска, - уточнила Анька и, поймав насмешливый взгляд сестры, выдала. – Ну что ты так на меня смотришь? Торт низкокалорийный.

- Да-да, конечно, - согласилась Альбина, скрывая улыбку. Уж она-то знала, что у Аньки периодически наступали «диетные дни», когда она якобы отказывалась от вкусняшек и начинала правильно питаться и вести здоровый образ жизни. Надолго ее, впрочем, не хватало. Слишком уж сестренка не любила всякие ограничения и старалась получить от жизни максимум удовольствия. – Лучше расскажи, что там все-таки произошло?

Анька, в ожидании своего заказа, зачем-то комкавшая в руках салфетку, начала рассказывать свою версию событий. Альбина слушала, не перебивая. И только в конце вдруг выдала:

- Он тебе понравился.

В ее голосе не слышалось вопроса. Девушка утверждала. Но Анька с этим согласиться никак не могла:

- У него очень интересное лицо, такое любят камеры. Мне было бы интересно сделать с ним фотосессию, и я рада, что он согласился.

- Да нет же, - заспорила с ней сестра. – Он тебе понравился не как модель. И даже не как человек. Он тебе понравился как мужчина.

- Глупости! – в сердцах бросила на стол салфетку Анька. – Запасть на первого встречного… Это не про меня, ты же знаешь. Тем более, у меня Артем есть.

Правда, Артем величина относительная. Их отношения находились в каком-то непонятном состоянии. То ли они встречаются, то ли нет. И Анька скорее относилась ко всему этому как к вполне свободным отношениям, в которых никто никому не должен и уж тем более не обязан отчитываться. Когда-то может быть этот вялотекущий роман и перерастет во что-то большее, но назвать это большой и чистой любовью она назвать не могла. Но сейчас, в этот самый момент, она предпочла спрятаться за этими отношениями.

Впрочем, судя по весьма скептическому взгляду Альбины, обмануть ее не особо удалось. И когда это младшенькая успела стать такой умненькой?

- Глупости это все, - пробурчала Анька и радостно пододвинула к себе тарелку с принесенным супом. Это было хорошей возможностью прекратить столь неудобный разговор. Но Альбина поддаваться ей не спешила.

- А хочешь, мы с тобой поспорим? – вдруг предложила она, а Анька подавилась:

- Это на что же?

- Что через месяц ты будешь встречаться уже с этим книжным персонажем, - уверенно заявила сестра.

- Вот еще! – взвилась Анька.

- Ну да, конечно, теперь ты чисто из принципа будешь от него шарахаться, - фыркнула Альбина. – Я предлагаю беспроигрышный спор, Аня. Кто выиграет, тот выбирает, на какой спектакль мы пойдем в следующий раз. Ни ты, ни я ничего не теряем. Ну что же? Струсишь?

А вот «на слабо» ее брать не стоит!

- Идет! – решительно протянула ладонь Анька, скрепляя спор.

Позвонил «Наследник мрака» быстрее, чем она ожидала. Входящий вызов Анька увидела тем же вечером, когда обрабатывала фотографии.

- Добрый вечер, - церемонно произнес Мефодий. – У меня будет свободный день в четверг. У тебя есть планы?

Анька нахмурилась, вспоминая, что же там у нее должно быть. Если память ей ни с кем не изменяет, у нее на этот день ничего не запланировано.

- Нет, меня вполне устраивает, - деловито ответила она. – Какие у тебя есть пожелания по фотосессии?

- На твое усмотрение, - уверенно ответил парень. – Но с одним условием.

- Ммм? – рассеяно уточнила Анька, пытаясь сообразить, какую же студию стоит арендовать для той идеи, что у нее появилась.

- Ты со мной поужинаешь, - безапелляционно заявил Мефодий.

Интересное кино! Он так себя ведет, будто фотосессия нужна ей, а не ему. Хотя, откровенно говоря, так оно и есть. Это ей же приспичило его поснимать. Ему бы такое и в голову не пришло. Мужчины, как правило, чаще всего боятся фотоаппарата больше, чем смертельной опасности. Спасти девушку от хулиганов? Тут они герои. Сфотографироваться? Ай, нет, прости, дорогая, я сегодня не в форме, луна не в той фазе.

- Аня? – в голосе парня появились вопросительные интонации, и Анька сообразила, что так и не ответила.

- А? Прости, задумалась, - рассеяно отозвалась она.

- Ты со мной поужинаешь? – повторил он.

Анька в задумчивости провела по краю ноутбука пальцем. Стоит или не стоит соглашаться? С одной стороны, сестра права, он ей понравился. Уж себе-то можно не врать. Уже одно то, что он узнал песню, дало ему плюс десять очков в ее глазах. А с другой… Есть же Артем. И спор с Альбиной. И…

- Я согласна, - словно со стороны услышала она собственный голос. – Когда?

- Тебе хватит двадцати минут, чтобы собраться? И уточни, какая у тебя квартира? – все тем же спокойным, размеренным голосом осведомился Мефодий.

- Но… - обычно словоохотливая девушка не находила слов. Ущипнув себя за руку, чтобы немного привести себя в чувства, она насмешливо поинтересовалась. – Ты сам-то успеешь?

- Даже не сомневайся. Я твой сосед, - сообщил ей парень. – Ну так что?

- Сто девяносто семь, - как сомнамбула ответила Анька. Когда в трубке раздались гудки, она несколько секунд недоуменно смотрела в одну точку. Это что вообще было? И какого черта он с ней так разговаривает? Будто даже не сомневался, что она согласится. Он что, мачо себя мнит? А вот не будет она наряжаться как на свидание. Не будет и все.

С этой мыслью Анька решительно достала из шкафа обычные джинсы, легкую блузку, джинсовку, стянула пышные русые пряди в два низких хвоста. Посмотрела на собственное отражение, без малейших признаков макияжа. Ну как-то совсем уж бледно, она ж не моль, в конце концов. С этой мыслью девушка прошла по ресницам тушью и накрасила губы бежевой помадой. Не вау, но для этого «наследника мрака» сойдет.

Звонок в дверь раздался буквально минуту в минуту. Проворчав что-то про липовых королей, Анька показала собственному отражению язык и распахнула дверь. К не-свиданию она была готова.

Неизвестно, насколько мачо мнил себя Мефодий, но выглядел он именно так. Черная рубашка, расстегнутая сверху на две пуговицы, с закатанными к локтям рукавами, черные джинсы, белый пиджак, закинутый за плечо… И ярко-алая роза на длинном стебле в руках.

- Доброй ночи, - поздоровался он.

- Ну пока еще вечер, - поправила его Анька. – Привет. Это мне? Или так, вместо тросточки используешь?

- Конечно, тебе, - протянул ей цветок Мефодий.

- В зубах было бы зрелищнее, - и тут осталась недовольна Анька. – И вообще, у нас разве свидание?