— Только не давай ему много сладостей, — кричу по дороге в свою комнату. — Он аппетит себе перебьет.

— Постараюсь.

Этот ее загадочный тон очень сильно настораживает. Да только времени на лекцию о вреде большого количества сладкого у меня совсем нет. Нужно бежать на поиски работы.

* * *

— Девушка, еще будете что-то заказывать? — официант ставит передо мной тарелку с пирожным и чашку зеленого чая.

— Нет, спасибо. Благодарю, — молча уходит.

Обхватываю двумя руками, чашку пытаясь согреться. Хоть на улице и палящее летнее солнце, внутри у меня все холодной коркой покрылось. Ничего кроме разочарования и опустошения не чувствую.

Выбранный наряд — черная юбка-карандаш и белая блузка — не привлек ко мне удачу. Ни капли. Мне отказали. Причем везде. То опыта совсем нет, то образования не достаточно. То их мой сын смущает — из-за него могу часто отлучаться.

А в последнем месте вообще директор торгового центра сделал мне непристойное предложение в обмен на высокооплачиваемую должность.

До сих пор чувство отвращения меня не покидает. Кажется, будто его мерзкие руки трогают мое тело, а его противный голос на ухо шепчет грязные, аморальные слова.

Вытираю мокрую щеку. Даже не заметила, как плакать начала. Что же мне теперь делать? Где найти работу? Денег? Как вообще дальше жить?

Мама может умереть без дорогостоящих лекарств. Нужно вырастить Дениса, чтобы он ни в чем не нуждался. Два моих дорогих человека зависят только от меня. А у меня все варианты кончились. Ничего не осталось. Разве что стать уборщицей в этом кафе, куда я забрела после неудавшихся собеседований

Есть перехотелось, хотя с утра крошки во рту не было. Даже легкая тошнота практически с ног сбивала, да и живот предательски урчал.

Опускаю голову на сложенные руки и тихо всхлипываю. Понимая, что все рушится как карточный домик.

На старенький смартфон приходит сообщение по почте. Нехотя открываю его и медленно читаю, не сразу вдаваясь в смысл строк.

«В ночной клуб требуются молодые девушки для работы официантками. Зарплата высокая. Обращаться с десяти до четырех».

Смотрю на адрес. От нашего дома ехать остановок семь. А от кафе пройти несколько метров. Считай, он буквально за углом.

Но ты же никогда не работала официанткой, Дарина. Сможешь ли?

Ради матери и сына я все сделаю. Сейчас я готова взяться за любую работу.

Расплачиваюсь по счету. Забираю сумочку и, выйдя из кафе, следую по навигатору на юг. Сворачиваю направо. Мимо небольших построек. Еще пара шагов… и вот я на месте.

Стою около двухэтажного кирпичного здания с ярким названием «AvaLon». Он чем-то напоминает старинный замок. Даже небольшая башенка имеется. Два балкона, на которых висит несколько кашпо. А посередине большой эркер с панорамными окнами. Даже вход в клуб напоминает ворота средневековья.

— Милочка, клуб еще закрыт, — тормозит меня высоченный «шкаф», осматривая с ног до головы.

По спине неприятный холодок бежит, словно я племенная кобыла, и меня хотят купить после тщательного исследования.

— Я по поводу объявления, — с трудом произношу.

— Ну, проходи, — посмеиваясь, открывает мне дверь.

Ощущаю его заинтересованный взгляд на своей пятой точке. Урод. Нет бы за порядком следить, он пялится на девушек.

Возле пустующего гардероба сворачиваю налево. Меня встречает просторное, светлое помещение. Огромный танцпол разделен на две зоны. Бар и место для столиков. Чуть поодаль находится небольшая сцена с пилоном и стойкой для диджея. А лестница на второй этаж наверняка для привилегированных посетителей.

— Никольский, у нас шампанское кончилось! — строгий женский голос заставляет подпрыгнуть на месте. — Немедленно сходи на склад и принеси несколько ящиков. Не дай Бог что-то опять разобьешь, вычту из премии.

— Да оно как-то само так вышло, — смеется высокий парень, покидающий барную стойку.

— А ты еще кто такая?

Резко поворачиваюсь, чуть не подвернув лодыжку. Передо мной стоит стройная, эффектная женщина в черном брючном костюме. Очень красивая, но какая-то холодная. Такую лучше слушаться и никогда с ней не пререкаться. Скучающе меня рассматривает. Поджимает губы и цокает языком. Похоже, и здесь окажется полный провал.

— Я по поводу вашего объявления, — глупо машу телефоном. — Вы официанток ищете.

— Да-да, точно, — кивает головой, уже оглядывая меня со всех сторон. Да что тут с ними со всеми? То охранник, то теперь эта женщина. — Может тебе деятельность-то сменить?

— О чем вы? — пячусь назад. Неужели, я попала в… рассадник преступников?

— Для такой внешности вон, — показывает пальцем на серебристый пилон, — есть работа более прибыльная.

Сглатываю ком в горле, выпучив глаза как два огромных блюдца. Все-таки я сглупила, раз пришла сюда. Нет уж, на такое я точно не пойду.

— Простите, но я, похоже… — собираюсь уходить.

— Постой! — останавливает меня. — Да не трясись ты так. Я не кусаюсь, — сомневаюсь в этом. — Раз ты пришла устраиваться не танцовщицей, то идем за мной, — кивает в сторону лестницы. — Меня кстати Ольга Николаевна зовут. Я тут управляющая. Ты вообще раньше работала официанткой?

— Нет, — признаюсь честно. — Но я быстро учусь. Ничего вам не разобью, — не хочется лишаться премии как тот бармен. Если меня конечно возьмут.

Поднимаемся наверх. Проходим длинный коридор. Прямо до зеркальной двери. Обе в ней отражаемся. Да уж. Между нами явный контраст. Богатая, статная красотка и бледная, худая — я.

— Подожди здесь, — дружелюбно улыбается. — Сейчас я переговорю с Демидом Артуровичем. Это кстати, — шепчет, — его клуб. Его детище, — предупреждает, по голосу понятно. — Скоро тут будет важное событие. Кто-то влиятельный заказал лучшую ВИП-комнату. Поэтому он сам разговаривает с потенциальными сотрудниками. Чтобы не было казусов как в прошлый раз.

Чуть было не спросила о прошлом разе. Но вовремя успела сдержать язык за зубами. Я тут никто, не стоит нарываться.

Ольга Николаевна скрывается в кабинете, откуда еле слышен мужской голос. Они переговариваются, должно быть меня обсуждая. Переминаюсь с ноги на ногу. Нервничаю. Боюсь страшно, что меня отсюда в итоге погонят поганой метлой. Мол, не нужна им такая… мышка-норушка.

Не знаю, сколько проходит времени, но дверь снова открывается, и Ольга Николаевна приглашает меня пройти к хозяину клуба. Набираю в грудь побольше воздуха и переступаю порог кабинета.

— Здравствуйте… Вы? — не верю своим глазам.

— Вот так встреча, — усмехается мужчина, вставая с кожаного кресла. — Судьба все-таки порой так непредсказуема, — усмехается, разглядывая меня несколько секунд. Хочется руками себя за плечи обнять от его пристальных карих глаз.

— Да, вы правы, — еле шевелю губами, смотря на человека, которому Денис испачкал рубашку на вокзале и который может стать моим работодателем.