Абсолютно рефлекторно вскинув ладони вверх, он закрыл одной глаз, а второй стремительно зашарил по карманам.

Через долю секунды вспомнив о ногах, предводитель одной из школьных группировок чётко и резко выбросил вперёд правую пятку, разрывая дистанцию и давая себе передышку.

Удар ноги пришёлся чуть выше поясного ремня убогого. На животе Рыжего чётко проступил след от подошвы.

А в следующий момент в незанятой руке здоровяка сработал невесть как извлечённый из загашников шокер — гарпуны только и мелькнули в воздухе.

— Это по-прежнему смешно. Но ведь бывает же, — констатировала Юлия, имея ввиду промежуточные итоги.

Владелец разбитых очков после пропущенного удара в живот ногой заплёлся ногами и шлёпнулся на задницу на асфальт.

Бритому в это время, судя по его манипуляциям с глазом, тоже приходилось несладко — он промахнулся и электроды прошли в стороне, чуть выше резко сместившейся вниз цели.

— Промах. Даже концентратор промазал, — раздалось со стороны латиносов.

— Хорошо, что пространство расчистили, — согласился Гарсия и бросился разнимать. — А то б кому-то из нас прилетело, — пробормотал он уже на ходу.

На том месте, где он только что стоял, по инерции на секунду зависла его голограмма-иллюстрация: электроды шокера влетают в толпу и пара человек падает, конвульсивно дергаясь.

В реальности же после первого промаха представитель школьной элиты явно собрался изготовиться для второй попытки, что-то нажимая на тазере.

— СТОП! — заорал Онода, тоже срываясь с места. — РАШИД, ЭТО ЧИТ!

— Эй, правда, брось х**ню! — следом заволновались китайцы.

Шокер являлся откровенным нарушением условий поединка.

— Парни, чего смотрим? — ни к кому конкретно не обращаясь, уронила Юлия с неодобрением.

Этого оказалось достаточно.

Все, кто сделал ставки, не сговариваясь, качнулись вперёд, присоединяясь к свалке и растаскивая дерущихся. Попутно у Рашида вывернули из пальцев неоговоренный правилами предмет.

Рыжий, что интересно, абсолютно искренне и добросовестно тоже рванулся из рук принудительного арбитража:

— Уйдите нах**! Твари, пустите! УБЬЮЮЮЮ!

Похоже, от удара в брюхо он быстро отправился, а в голове у него что-то реально подвинулось (судя по тому, насколько он не отдавал себе отчёта в происходящем).

— Замри! — презрительно бросил сверху Макс, удерживая сзади горло убогого сгибом локтя и перекрывая кислород.

Ему ассистировали ещё трое, блокировавшие конечности замухрышки.

— Тебе же лучше! — добавил Ник, висящий на левой руке. — Поживёшь лишку ещё до экзекуций. Да успокойся ты!

— Чем это мне лучше? — очкарик, потерявший свои очки, похоже, начал приходить в себя.

В его близоруком взгляде появилась некая осмысленность, а на лице отразилась работа мысли.

— О, кажется, оно вернулось, — заметила Хамасаки, отходя от китаянки и наблюдая окончание спектакля из-за спин соотечественников.

— Куда вернулось? Что "оно"? — мгновенно заинтересовался Саджо.

— В себя. Оно — существо, потерявшее стёкла. Вон, смотри, в его глазах мысли появились. А до этого только пена изо рта не шла.

— А-а-а.

— Тебе не жить! Ты труп! — Рашид, бешено хрипя, старался сбросить захваты сразу пятерых.

— УЙМИСЬ! ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! — Гарсия, темперамент которого был никак не меньше, устал от попыток докричаться до соученика.

Кивнув своим, чтобы держали крепче, он сделал шаг и врезал здоровяку в сплетение.

Не то чтоб Рашида вырубило от такого, но определённый эффект удар явно возымел:

— ТЫ?!. - бритый перенёс фокус единственного открытого глаза на латиноса. — КАКОГО…?

— Шокер — это перебор. Я сделал ставку не затем, чтобы ты срывал условия, — холодно пояснил импровизированный рефери. — Пи*дишь его бесплатно — это твоё дело. Но тогда сперва оплати мне проигрыш! Когда я ставлю деньги — соблюдай собственные правила.

— Рашид, договор был о другом! — подхватили стоящие рядом. — Какого…?

— Да, оплати срыв условий сперва. Потом хоть запытай его.

— Да, Лысый, братва права. Договор был про кулаки, ноги, его рожу и честную драку! А не про тазер и чит!

— Решили втопить за дурачка?! — нехорошо удивился здоровяк, не успевая сообразить, чего от него хотят и зло глядя на неожиданно единое большинство.

— На шокер сбежится охрана. Твой счёт могут заблокировать до выяснения. Нахрена твои проблемы другим? — пояснила Юлия скучающе. — Кто за тебя платить-то будет? У твоих шестёрок столько нет.

Близкие лысого заскрипели зубами, но возразить было нечего.

В следующий момент до бритого дошло:

— Тьфу ты… ПАРДОН ВСЕМ! Братва, я не со зла, по тупости.

— В смысле? — Гарсия, вглядевшись в лицо бритого, кивнул своим.

— Когда норадреналин в крови растёт, у меня пара секторов изредка барахлит, — Рашид попытался ткнуть указательным пальцем в висок, но на обеих руках добросовестно висели товарищи латиноса. — Проблемы с контролем, короче… редко, но бывает.

— Вот считай, что тебе помогли, — проворчал, успокаиваясь, Диего. — Справиться с твоим заскоком. И с норадреналином до кучи. И от полиции авансом отмазали, потому что незарегистрированый даже нелетал в школе — это срок, если на территории применил.

— Ну-у-у, далеко не всегда и не автоматически срок, — вздохнула со своего места Юлия, потягиваясь. — И срок условный, но так-то да, точно перебор. Рашид, нам из-за тебя шум по школе не нужен!

Несколько парней, смотревших на неё сзади, сглотнули слюну и сделали шаг вперёд, выражая поддержку.

— Да отпустите вы уже меня! — выдохнул бритый, возвращая лицу нормальный цвет. — Всё! Раунд закончен. Согласен с вами, погорячился.

— Успокоился? Точно? — Гарсия взял здоровяка за запястье.

— Да!

— Проигрыш пари признаёшь? Или сможешь продолжать бой?

— Глаз болит. Не-а, сейчас не смогу. — Хмуро согласился здоровяк, пытаясь проморгаться. — Давайте сюда, что там у вас.

Три пары рук протянули экраны с активированными на списание денег кьюар-кодами.

— Да погодите вы! — Рашид по очереди поднёс свой смарт к каждому из гаджетов. — Нате… Расчёт.

Виртуальный искин (примочка и исключительная монополия нынешних старших классов) добросовестно подбил итоги и перевёл причитающееся на нужные счета в безакцептном режиме.

— О-у! А ты куда лезешь?! — бритый, провожая тоскливым взглядом уплывающие в виртуальном интерфейсе суммы, удивлённо задрал брови, обращаясь уже к Хамасаки.

— Шутишь? — ответно удивилась она. — Зайди в файл! Помотри, кто какие ставки делал!

— Э-э-э…? — лысый старшеклассник провторно развернул перед собой диаграмму.

Посмотрел на неё.

Вчитался в пояснительный текст внизу.

Раскрыл с усилием второй слезящийся глаз и посмотрел ещё раз.

Затем позволил себе изумиться:

— Слушай, я даже не сержусь, заметь! Но могу спросить, какого чёрта ты на него столько влупила? Вы что, договорились…? — по мере размышлений вслух на его лице отражалась работа мысли. — Тебе что-то известно?!

— Я могла договориться за твоей спиной о том, что ты не выиграешь? — азиатка иронично изогнула бровь. — И проиграешь ЕМУ? Из-за пальца в глаз, который ты банально зевнул? Серьёзно?

— Бл*. Да. — Признал очевидное Рашид после секундного размышления. — Не могла, нечем