под солнцем, расползались силуэты коробок, бетонный потолок и деревянные опоры подвала. Мягкий свет и нежные голоса родителей проникали в самую глубину сознания Блум, пробуждая самый страшный её кошмар. Всё ещё скованная невидимыми путами, девушка закричала. Она звала Локетт, подруг, сестру Дафну. Призрачный свет, нисколько не тронутый её слезами, продолжал шептать, что никакой сестры у неё нет и никогда не было.

***

— Я слышала, как кто-то кричал, — заявила Муза, останавливаясь у двери на чердак и оборачиваясь на Ривена. — Это уже второй раз, мне не послышалось.

— Я не говорю, что тебе послышалось, — пожал плечами специалист. — Я говорю, что Стелла вполне может орать от каждого тёмного угла. Они, наверное, оскорбляют её чувство прекрасного.

Фея хихикнула, но всё же сняла шапку и убрала волосы от ушей, чтобы лучше слышать обстановку. Крики, которые доносились до её слуха, принадлежали разным людям. Что бы ни обитало в доме, оно уже добралось до Блум и Стеллы. Они с Текной были на очереди.

— Боишься? — усмехнулся Ривен, прижимая её к себе. — Я же здесь, чего тебе бояться!

— Разве что этой двери, — она ткнула пальцем в закрытую дверь.

Специалист снова хмыкнул и дёрнул за ручку. Дверь не поддавалась.

— Похоже, мы первые, кто забрался так высоко, — вздохнула Муза. — Эту дверь не открывали много лет.

Парень резко повернулся. Лицо исказило знакомое злое выражение, словно он услышал какое-то оскорбление, а не невинное замечание.

— Ну так открой сама! — съязвил он и отошёл в сторону. Муза проводила его недоумённым взглядом.

— Л-ладно… — пробормотала она, не понимая, что на него нашло. — Я думала, ты сам сможешь её открыть, но если тебе так хочется…

Звуковой атакой она распахнула дверь, подняв на чердаке облако пыли.

— Я бы и сам справился, — пробурчал у неё за спиной Ривен, и у девушки невольно задёргался глаз:

— Ну так и справился бы! Я вроде не рвалась тут двери выбивать, ты сам попросил!

— Уж извини, Ская здесь нет! Могу спуститься и позвать Брендона, раз я для тебя недостаточно хорош!

— Да что ты несёшь вообще?! — Муза резко развернулась, поднимая ещё одно облако пыли и едва сдерживаясь от чихания. — Я ничего не говорила про Ская! Я могу понять, что ты ревнивый и ранимый, но это уже переходит все границы!

Она хотела посмотреть ему в глаза и высказать всё, что думает, но от одного взгляда на специалиста нестерпимо разболелась голова. Муза не могла даже мельком взглянуть на его лицо — виски тут же разрывало от боли, а в ушах начинало звенеть. Она пыталась поддержать зрительный контакт, но сдалась и опустила голову. Конечно, специалиста это только больше рассердило.

— Как я должен тебе верить, если ты в глаза мне посмотреть не можешь? — горько усмехнулся он и, грубо оттолкнув девушку, прошёл дальше на чердак.

Муза не могла ничего ему ответить. От одного звука его голоса у неё начинался ужасный шум в ушах, из-за чего слова Ривена доносились до неё словно из сломанного радио. Это было неправильно, но как только она начинала об этом думать, мигрень возвращалась. Звон в ушах становился всё сильнее. Она уже не могла разобрать, с каким вопросом парень к ней обращается. Его голос растворялся в белом шуме, а лицо расплывалось за подступившими слезами.

Девушка села на корточки и сжала виски в тщетной попытке избавиться от жужжания и разрывающей череп боли. Она не слышала слов Ривена и его шагов, но сквозь куртку плечо обожгло его прикосновением, и фея отшатнулась, падая на грязный пол. Она накричала на него, почувствовала, как напряглись голосовые связки, но не услышала ни звука. В ужасе девушка убрала руки от висков и позвала Ривена, подруг, кого-нибудь. Всё тщетно: она не слышала даже собственного голоса. Собрав все силы, она приподняла голову и протянула руку к Ривену, но пальцы схватили пустоту. Поражённая какофонией, фея музыки упала на пыльный деревянный пол.

***

Крики, ругань и скрип старых досок наполнили дом. Текна не понимала, на что обратить внимание: на кричащих внизу Блум и Стеллу, аккомпанируемых обеспокоенным Брендоном, или на резко затихшую ссору Музы и Ривена над головой.

— Я уверен, они в порядке, — успокоил её Тимми, заметив обеспокоенность феи. — Твой анализатор что-нибудь обнаружил?

Текна перевела взгляд на прибор в ладони. Они осмотрели уже половину этажа, и не нашли никаких магических отклонений. В доме как будто бы не было никакого тёмного волшебства, но что-то всё равно не давало ей покоя.

— Нужно было раздать датчики всем, — запоздало сообразила она, останавливаясь у очередной двери. — Может, у них там что-то происходит, а мы не можем это отследить и проанализировать.

— Потом узнаем у них, что случилось, — пожал плечами Тимми. — Если честно, мне кажется, что это глупо. Место, конечно, неприятное и даже жуткое, но вряд ли проклятое. Думаю, ребята просто не выдержали «испытания храбрости». Могу их понять.

— Да уж, помню, как ты отпустил Трикс с Кодексом. Храбрости тебе было не занимать.

Текна резко остановилась у очередной двери, так и не коснувшись ручки. Она не понимала, почему сказала это, не понимала, почему вообще вспомнила о том случае. Решение Тимми в той ситуации было логичным и правильным, и она приняла его, пусть и не сразу. Она совершенно не собиралась поднимать эту тему ни сейчас, ни когда-либо ещё. Как будто кто-то взломал её мозг и оперировал её словами…

Фея кинула быстрый взгляд на экран карманного компьютера. Она успела заметить скачок на графике магического следа, и экран пошёл помехами. Она пощёлкала пальцами, призывая на помощь магию, но безуспешно. Анализатор отключился именно тогда, когда наконец-то обнаружились следы мощной магии. Это не могло быть совпадением. По спине пробежали мурашки ужаса. Только сейчас Текна заметила, что все звуки в доме затихли.

— Всё в порядке? — Тимми подошёл к ней со спины и аккуратно положил руку на плечо. — Давай я посмотрю?

— Анализатор перестал работать! Как только девочки перестали кричать, он сломался! Это значит, что магия взялась за нас! В этом доме действительно что-то есть…

Стоило ей сказать это вслух, к горлу подкатила тошнота. Сердце бешено застучало, кожа покрылась липким потом. В холодном доме ей стало невыносимо жарко. Ватные ноги словно приклеились к полу. Деревянная дверь плыла перед глазами, а светло-голубая отколовшаяся краска казалась невыносимо яркой. Время словно остановилось, и только пустота в ладони вырвала её из прострации: это Тимми забрал из её руки компьютер.

— Действительно, не работает, — сконфуженно пробормотал специалист. — Мой тоже барахлит. Странно…

— И тебя это