забыл взять с собой нижнее бельё, ну да, даже с моей идеальной памятью я порой что-то да забываю, при чём это что-то самое простое. И как назло, как только я вышел, сразу же столкнулся со Светланой, она видимо опять хотела позлить меня, пока я буду мыться. И как в дешёвом кино полотенце с меня упало, а девушка дико завизжала.

— А-а-а-а, оденься, Иван! — крикнула она мне прикрывая глаза руками.

— А что в этом такого, тем более тебе напомнить, что ты сама этого хотела, — даже не пытаясь прикрыть свой срам, сказал я.

— Помню и что? — лицо девушки стало пунцовое, казалось, что сейчас из неё пар пойдёт. — Н-н-но, я хотела в постели, а не т-т-так.

— Да одеваюсь, я, одеваюсь, — подняв полотенце с пола, я быстро одел нижнее белье и штаны. — Можешь открывать глаза.

— А ф-ф-футболку? — заикаясь спросила девушка.

— А тебе разве не нравится, когда я так хожу? — вопросом на вопрос ответил я. За полгода, пока я учусь в академии моё тело изменилось, стало более рельефное, не качок, но мне нравилось.

— Нравится, — тихо произнесла девушка. — Но лучше одень футболку, иначе я за себя не отвечаю.

— Хорошо, — улыбнулся я и сделал как просила девушка.

— Вот сразу бы так, — её кулачок врезался в меня, но не больно, а для профилактики. — Зачем бедную меня травмировать?

— Ну прости, — пожал я плечами, какой есть.

— Ладно, — махнула она рукой, а потом криво улыбнулась. — Я тоже тогда над тобой сегодня поиздеваюсь.

— Только сегодня, а до этого, что было? — удивился я.

— А это я за другие дни, а сегодня ещё не разу, кажется, — последнюю фразу она сказала задумчиво, но потом опомнилась. — Да и пришла я за другим, пошли обедать и сразу собираемся к Императору.

***

Дворец правителя Империи Арния выглядел величественно. Высокие колонны, двери, окна. Казалось, что дворец был построен не для простых людей, а великанов. Но всё дело в стиле того времени, многие были приверженцами гигантизма в архитектуре. Для чего так, не понятно, главное, что всем нравится, и даже сейчас.

Мы со Светланой подъехали на её машине, в сопровождении картежа. Я первым вышел из машины, чтобы подать руку своей спутнице на сегодняшний вечер. Девушка элегантно выходила из машины держась за мою руку, а посеребрённое платье с большим вырезом с боку открывали вид на её прекрасные ноги, правда верх платья был полностью закрыт, но обтягивал во всех выступающих местах, только подчёркивая красоту девушки.

Когда моя спутница полностью вышла из машины, я подал ей свой локоть, и мы направились вверх по ступеням, ко входу во дворец. Каждую минуту подъезжали новые машины выпуская из своих салонов благородных столицы. Поднявшись ко входу, нас встретил серьёзного вида мужчина в ливреи.

— Добрый день, ваши приглашения, пожалуйста, — с голосом полным уважения и достоинства, спросил нас слуга.

— Прошу, — я протянул два конверта, что были доставлены в поместье Светланы на наши имена.

— Прошу за мной, — он поклонился и повёл нас вглубь, а его место стазу занял новый слуга, готовый встречать следующих гостей.

Внутреннее убранство Императорского дворца восхищало, обилие золота и серебра смешивалось с мрамором и дорогими породами дерева, но при этом все было сделано на столько искусно, что даже у последнего злопыхателя не посмеет повернуться язык сказать что-то плохое.

Наш сопровождающий вел нас по коридорам, вдоль стен которых стояли искусно выполненные доспехи, некоторые, судя по их небольшим вмятинам, были боевые, картинам с портретами бывших правителей и членов семьи. Шли мы не более десяти минут, и только потому что наш сопровождающий вел нас не спеша, давая насладиться и впечатлиться могуществом и богатством императорской семьи, нам конечно было на это всё равно, но правило есть правило и не слуге его нарушать.

Когда наша небольшая процессия подошла к массивным двухстворчатым дверям, охраняющиеся двумя гвардейцами, слуга повернулся к нам, поклонился и уже быстрым шагом поспешил удалиться. Как говорится «пост сдал, пост принял». Я немного растерялся, всё же ни разу не был на таком приёме, но посмотрев на Светлану успокоился, она как статуя смотрела на двери, держа меня под локоть и не обращала внимание на цепкие взгляды охранников. Спустя минуту дверь открылась и нас впустили.

— Её Высочество, Светлейшая княжна Гроховская Светлана Юрьевна и Бешенцев Иван, — громко сообщил всем присутствующем в зале, церемониймейстер. Его слова вызвали оживление среди людей, многие знали отношение к мужскому полу у Светланы, и потому были очень удивлены.

Мы быстро прошли вглубь зала, поближе к столам. Ходить среди аристократов мне было не интересно, как и девушке, потому мы решили уединиться и дождаться награждения. Правда внимательные взгляды очень напрягали.

— Расслабься, — тихо на ухо сказала мне княжна. — Не кто не будет на тебя нападать.

— Прости, просто впервые на таком приёме, не привычно, — так же тихо ответил я.

— Я понимаю, но боюсь, тебе нужно будет привыкать к этому, — обозначив улыбку сказала девушка.

— Мне кажется, или ты мне что-то не договариваешь, — настороженно сказал я.

— Иван, не переживай, ничего без твоего согласия не будет, вот увидишь, — загадочно добавила девушка.

Между тем, к нам тоже не спешили подходить, стараясь наблюдать со стороны, что только было мне на руку. А гости всё прибывали и прибывали, мне даже стало страшно, что не хватит места, ведь многие приезжали вместе со своими семьями, и у некоторых было по несколько жён, а соответственно и детей, радовало, что пускали только достигших шестнадцати лет, иначе боюсь, приём мог перерасти в небольшой детский утренник, ведь всем хочется похвастаться перед знакомыми, чего достигло их маленькое чадо.

Целый час мы стояли со Светланой и разговаривали, под взглядами благородного сословия империи, пока не появился тот, кто нас всех и собрал.

— Его Императорское Величество, Романов Павел Владимирович, — торжественно объявил церемониймейстер и вместе со всем залом не склонили головы перед вошедшим мужчиной. Я впервые видел его в живую, поэтому мне было очень интересно наблюдать за ним, правда пока только исподлобья. Император прошёл сквозь весь зал, и уселся на массивный трон, что располагался у противоположной стены, а я его по первости даже не заметил.

— Дорогие мои поданные, я рад приветствовать вас, — поздоровался со всеми Павел, голос его был приятным, но в то же время властным. После его слов весь зал взорвался аплодисментами, мы, естественно не отставали от всех. Но как только всё стихло, зал вернулся к прерванному, появлением правителя, действию — все продолжили общаться и только изредка косясь на Императора. А