Его глаза полыхнули красным светом, но ведьма предпочла проигнорировать это. — Что будем делать дальше? Какой план?

Почти наступила полночь. Откуда-то из леса донесся хохот. В реке вода забурлила.

— Начинается, — ведьма тоже спустилась и указала на водоем.

Вода пошла пузырями, вспенилась. Раздалось ржание лошадей. И из воды показались красивые кони. Они галопом пронеслись по реке, едва касаясь копытами глади. Их шкуры сверкали под лунным светом, а гривы напоминали водоросли.

— Келпи, — тихо прошептала ведьма и сощурилась.

— Красиво, — выдохнул вампир. — Давно я их не видел. Здесь, наверное, вода чистая.

Лиса прошлась по берегу, наблюдая, как резвятся кони. Эти странные существа вызвали чувство истинного восторга. Девушка чувствовала, как хочет к ним прикоснуться. Танец келпи завораживал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лиса даже не заметила, как подошла вплотную к кромке воды и протянула сторону существ руку.

— Эй. Забыла, что они могут сделать? — одернул ее Дмитрий.

Лиса словно очнулась ото сна. Она вздрогнула и удивленно посмотрела на вампира.

— Ого. Эти твари чертовски сильны.

— Обычная стихийная магия, чтобы выжить. Они легко могли полакомиться парнишкой.

Лиса замотала головой.

— Ты забываешься. Келпи предпочитают только девушек или детей. А паренек явно ребенком не был.

Дмитрий пробормотал что-то похожее на: «ну-ну».

Из леса раздалось хихиканье и пение.

— Идем, опросим русалок, — сказала девушка и зашагала прочь от реки.

Русалок они нашли быстро. Те резвились на полянках, бегали голышом, расчесывали гребнями свои волосы и просто разговаривали. Но завидев ведьму и вампира, замолчали и насторожились.

Заметив, что русалки собираются исчезнуть, Лиса предупредительно крикнула:

— Подождите! Мы знаем, кто вы! Мы тоже не простые смертные!

— Что вам надо? — спросила одна из русалок, выступая вперед и крепко сжимая в руках гребень, словно тот был оружием.

Лиса собиралась рассказать, зачем они здесь оказались, но Дмитрий нетерпеливо ее перебил.

— Прошлой ночью у реки развлекались люди. Один из них пропал. Что вам известно?

Русалки, оскорбившись, что их подозревают в убийстве, отпрянули назад, отрицательно качая головами.

— Мы ничего не делали. Ничего не видели. Он сам пришел. Мы его не трогали.

Девушки быстро отступали во тьму деревьев, сливаясь со стволами. Лиса испугалась, что сейчас русалки совсем исчезнут и поспешно крикнула:

— Мы вас ни в чем не обвиняем. Нам нужна информация, и только!

Утопленницы вернулись на прежние места и продолжили расчесывать гребнями длинные волосы. Только одна из них подошла к ведьме и вампиру ближе и доверительно зашептала.

— Он приходил к нам. Красивый молодой мальчик. Мы с ним играли в салочки. Но ничего ему не делали!

— Он потом от вас ушел? Куда? — Лис нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

Девушки махнули рукой в сторону чащи.

— Мы рассказали ему про цветок папоротника. И мальчик пошел его искать. Глупенький, — вздохнула другая русалка.

Лиса удивленно взглянула на Дмитрия.

— Не утонул, — твердо сказал он. — Почему смертные не проверили лес?

— Они искали здесь, но далеко не заходили, — подала голос одна из русалок.

Дмитрий недоверчиво взглянул на нагих девушек и поинтересовался:

— Они не заходили или вы их дальше не пустили?

Девушки заметно занервничали.

— Не важно, — махнула рукой Лиса, чувствуя перемену настроения собеседниц. — Вы его потом видели? Он мог не найти цветка и вернуться назад.

— Его позвал леший. Больше не видели. Заманил. Заблудил. Либо в болоте утонул, либо волки съели.

Лиса поджала губы. Работать с лешим ей еще не приходилось. Да и как арестуешь хранителя леса?

— Идем, — сказала ведьма вампиру и зажгла фонарик.

Они пробирались по темноте, и только луч света давал надежду, что напарники не провалятся в болото.

— Так не пойдет, — спустя полчаса ходьбы, выдохнула ведьма. — Это бесполезно. Сейчас бы Сергей мог нам очень пригодиться со своим супер нюхом.

— Да, вот только он немного занят, — буркнул Дмитрий. — Вообще-то я думал, что ты знаешь, куда идти.

Лиса удивленно обернулась на вампира.

— Смеешься? Я ведь в первый раз вижу этот лес. Откуда мне знать, куда мог пойти пьяный парень.

— Ты ведьма или кто? Сотвори какое-нибудь заклятие поиска или что-то в этом духе, — фыркнул вампир, доставая из полы пиджака фляжку и делая из нее глоток.

— Самый умный, что ли? Мне нужна хотя бы вещь этого паренька, чтобы его найти. У нас вообще ничего нет. Разве что лешего попробовать призвать…

Вампир сел на поваленное дерево и прикрыл глаза.

— Ты что делаешь?

— У меня от твоего фонарика перед глазами все двоится. Сейчас темно, ночное зрение должно работать, а ты мельтешишь светом.

— Ой, ну уж извини, что я не могу видеть в темноте, как некоторые, — буркнула Лис. Она стала озираться по сторонам, а потом громко позвала. — Леший, леший, царь лесной, ты предстань передо мной. Видеть я тебя хочу… встречи я с тобой ищу.

Последние слова ведьме дались сложно, она впопыхах придумывала рифму. Все эти древние духи почему-то очень сильно любили, когда их призывали стихами.

Зашумели деревья. Закричали птицы. Лис подошла поближе к вампиру и стала испуганно озираться.

Что-то большое ломилось через чащу к ним.

Трещали ветки, кроны деревьев шумели так, словно поднялся ураган.

А потом деревья словно расступились в стороны, пропуская на полянку огромного бурого медведя. Он стоял на задних лапах и возвышался над Лисой и Дмитрием больше чем на два метра.

Ведьма благоразумно заступила вампиру за спину, с ужасом лицезря монстра.

— Кто позвал меня?! — бас медведя разнесся по всему лесу, вспугнув стаи птиц.

— Это она, — Дмитрий отошел в сторону, указывая на Лис.

— Ну, спасибо, предатель, — буркнула ведьма, готовая испепелить вампира взглядом. Вот только жаль, что она этого не умела.

— Что тебе надо, ведьма? — медведь все еще возвышался над сотрудниками Отдела по борьбе со сверхъестественными преступлениями.

Лиса замялась. Ей стоило не маленьких усилий, чтобы собраться с духом и выложить все, что было нужно.

— Прошлой ночью парень ушел в этот лес искать цветок папоротника. Русалки указали на тебя, лесной царь. Мы хотели бы узнать, что случилось с тем мальчишкой.

Медведь рассмеялся. Это был странный смех, жуткий.

— Ты позвала меня ради смертного?

Ведьма упрямо смотрела на морду медведя, не представляя, чего ожидать. Видимо, тому надоело играть злого и ужасного духа, и леший вдруг стал уменьшаться, пока не превратился в дряхлого старичка с клюкой. Он был ниже Лис на целую голову. Вязаная из трав шаль, волочилась по земле.

— Не трогал я его, — буркнул леший. — Сам пошел. Рыскал по лесу. Чуть в болото не угодил. Да я вывел его! На дорогу вывел! Уж не знаю, что с ним потом случилось, да только я его