Я охотно закивала и потянулась к ручке. Дверь легко поддалась и открылась. Выскользнув в коридор, по знакомому маршруту уверенным шагом направилась в восточную башню.

— Береги себя! Если будешь в опасности, кричи! — донесся вслед голос Орса.

Обернулась и улыбнулась другу, пытаясь его приободрить. Уголки его губ приподнялись, но из глаз не ушла тревога.

Демон подтолкнул меня, и я послушно последовала за ним. Студенты уже ушли из коридоров — начались занятия, поэтому в этот раз я была лишена внимания. Впрочем, абсолютно уверена, что стоит мне выйти из кабинета ректора и заглянуть в «инстамаг» — найду там целый новостной поток обо мне и скоропалительном замужестве.

— Причины?

— Что? — Вопрос поняла не сразу.

— Причины твоего поступка?

— Глупость и амбиции.

— Привычный коктейль людских эмоций, — фыркнул мужчина.

Разговаривать не хотелось. Что мы можем сказать друг другу? Мои извинения вряд ли убавят злость демона. В нашем мире существовали в относительном согласии три самостоятельные совместимые расы: люди на земле, демоны под землей и всевышние на небе. Самыми многочисленными были люди, но и жили мы относительно коротко — около века. Разумеется, магия продлевала нашу жизнь в пять-шесть раз, в зависимости от способностей, сравнивая продолжительность с демонами и Всевышними.

Обе расы имели вторую ипостась, первая же была идентична людскому облику, благодаря чему мы имели полную генетическую совместимость. Часто, если рождался ребенок от смешанных браков, то кровь одного из родителей еще в утробе матери усиливали, таким образом и рождались чистокровные дети, имеющие признаки расы одного из родителей.

В Подземном царстве ценилась сила воли. Мужчина был главный и в семье, и в управлении государством, но умные демоницы знали, как правильно заставить уважать свою точку зрения. Впрочем, в современном мире давно изжили себя пережитки древности, хотя многие традиции остались. Но я мало знала о них, теперь же будет повод осведомиться. Увидеть вторую ипостась демона удавалось только людям, которые были допущены в Подземное царство.

О Всевышних я интересовалась еще меньше, чем о демонах. Они были закрытым обществом и редко спускались на землю, чтобы почтить кого-то своим присутствием. Говорят, что гнев Всевышних — небесная кара, ибо внешне не особо внушающая страх вторая ипостась с воздушными крыльями в моменты ярости становилась худшим воспоминанием в жизни. Рисунков было мало, но все они изображали существ тех же размеров, что и люди, с алебастровой кожей, заостренными чертами лица, острыми клыками и опасными когтями.

Так же среди нас были и другие представители низших существ: вампиры, которых поднимали во время ритуалов некроманты; русалки, живущие в заводях и заманивающие к себе спутников для продолжения потомства и энергетической подпитки; и бесы — прислужники тьмы, которые из-за слабой воли вечные рабы демонов.

В Земном царстве они встречаются очень и очень редко, зато как в нижнем мире — в каждом доме можно было найти обслугу. Люди же не работали там вовсе, то ли демоны им не доверяли, то ли сами представители самой многочисленной расы боялись не угодить нанимателю. Так что если и жили люди в Подземном царстве, то только в качестве супругов демонов.

Я вынырнула из размышлений, когда мы дошли до приемной ректора. Нам навстречу вышла секретарь — тисса Лисирра. Она улыбнулась демону и с едва заметной тревогой спросила:

— Возникли какие-то проблемы, тисс?

Тиссами во всех Трех царствах называли мужчин и женщин благородных кровей. При обращение к простолюдинам это слово сокращалось до еще более коротких «исс» и «исса».

— Мне необходимо побеседовать с тиссом Шторманом. Сейчас.

— В данный момент он отсутствует: ведет лекцию…

— Сейчас! — проникновенно ответил демон, сощурив глаза.

— Разумеется, разумеется, — закивала Лисирра, нервно собирая какие-то бумаги на столе в стопки. — Подождите в кабинете, пока я вызову тисса в Восточную башню.

— Благодарю, — скупо ответил демон, и мы вместе прошли в кабинет, где сели в кресла напротив стола ректора.

Я даже не рассматривала интерьер, ибо за три неполных года обучения успела запомнить его в мелочах: дубовый стол, массивные кресла, такие же шкафы с книгами у стен и ковер с длинным ворсом. Никаких лишних аксессуаров, что говорило гостям многое о характере ректора.

Человеком он был старой закалки, любил исполнительность и жаждал общения с неординарными личностями. Он любил наблюдать и принимал участие только в крайнем случае, когда без его помощи было не обойтись.

— Не вижу в твоем взгляде заинтересованности. Видимо, тебе часто приходилось тут бывать, — констатировал демон.

— По различным вопросам. Когда за наградами сюда приходила, а когда… по шапке получить, — тише добавила я.

— В твоем таланте уже убедился. Как тебе удалось повесить на меня людскую брачную татуировку? Я даже не слышал о таком заклинании, поэтому не мог обезопасить себя.

— О, это очень популярное заклинание! Рассчитывалось оно, конечно, не на вас, но это не убавляет его популярность, — соврала я. А что? Уже завтра о нем узнает все королевство! Еще очередь выстроится из желающих узнать чудодейственные слова!

Лицо демона вытянулось.

— Но его ведь можно как-то снять?

— Да, — кивнула я и едко добавила: — Смертью одного из супругов.

— Это можно легко устроить, — зловеще произнес тисс, и в его руках возник некрошар, светящийся изнутри синим.

Вот это мощь!

— Знаете, у меня еще остались незаконченные дела в этом мире, — сглотнула я со страхом.

— Раз вы своей смертью любезно избавите меня от брачных обязательств, то я так же любезно помогу вам с вашими незаконченными делами.

— Они требуют моего всенепременного присутствия! — истерично воскликнула я, и в этот момент на мое счастье в кабинет вошел хмурый ректор.

Казнь откладывается.

Тисс Шторман был мужчиной в возрасте, черные волосы, которые он заплетал в широкую косу на затылке, уже поседели на висках. Ко мне он относился с той долей терпимости, когда убить не то что нельзя, а просто жалко. Он прошел вперед и сел в кресло, сложив руки на груди и продолжив сверлить нас недовольным взглядом. Демон поднял мою руку и показал брачную татуировку.

— Я уже в курсе вашей проблемы. И вся академия в курсе. Новости в «инстамаге» разлетаются слишком быстро, если в них упоминалось имя тиссы Винсенты, — ответил ректор и перевел взгляд на меня. — Фабиану мстила, да? Не успела с парнем расстаться, как демона на себе женила?

— Да все не так…

— Так она у вас мужчин меняет со скоростью смертельного заклинания? — хмыкнул демон. — Тогда у вас не должно возникнуть проблем со снятием брачной татуировки, раз дело это имеет не первый подобный случай.