я там оказался, на что я ответил, что просто проходил мимо, когда это случилось. Сначала мне не верили, но потом отстали от меня и вскоре отпустили.

Так эта история и закончилась, сказал бы я, но есть кое-что, что не даёт мне покоя до сих пор.

8. Картина

Лексус был уничтожен, обэжэшник судя по всему тоже. С тех пор таинственный гонщик больше не объявлялся. Но я до сих пор не уверен в его смерти. И вот почему.

Бороздя просторы интернета, я наткнулся на статью о том, что некая компания, название которой ничего мне не сказало, начала приобретать произведения искусства. Ну и что же тут такого? Но среди прочего, они приобрели картину, изображавшую всадника без головы, позади которого была буря. И это не какая-то репродукция того, что я видел у обэжэшника. Это подлинник, и, как сказано в статье, эта картина полностью сохранилась во время пожара, который произошёл в доме обэжэшника.

И вот о чём я думаю: теперь у картины будет новый владелец, и может с ним будет то же, что с моим обэжэшником. Это ужасно. Но что меня пугает ещё сильнее: если картина пережила пламя и взрыв, может, и обэжэшник тоже на это способен? Всё-таки взрыв дома он пережил. Да, он был слабее, чем на электростанции, но всё же.

Иногда по ночам я вижу во сне кошмар про него. А может, это не кошмар. Может, до того, как отключиться возле электростанции, я ещё кое-что видел.

Я валяюсь в кустах и вижу сквозь листву низкую полную горящую фигуру, несущую в руках пылающую голову в противогазе.

А после просыпаюсь, и в голове у меня бушует вопрос: если я правда это видел, то обэжэшник сейчас может быть где-то здесь, где-то недалеко, где-то… возле меня?