самым газовым ключом с красной рукоятью. Однако, если говорить на чистоту, несмотря на его раздражающий вид и на угрожающее рычание мотоциклов, она не чувствовала, что эти байкеры могут причинить ей вред.

— Эйден, поезжай с остальными, я сам поменяю колесо, — он нервно скинул руку президента с плеча, и тот тяжело вздохнул.

— Не натвори глупостей, — сурово произнес Коннор и дал всем сигнал ехать дальше.

Эйвери и Джейден так и стояли напротив друг друга, и только когда гул моторов стих вдалеке, парень заговорил. Эйвери видела только очертание фигуры в свете высокой луны и одинокой фары мотоцикла. Вдоль трассы не было фонарей, никто к глуши не будет тратиться на это.

— Поразительно, какой непредсказуемой бывает жизнь, — парень сделал шаг ей навстречу, несмотря на то, что его лица не было видно, она практически слышала его злорадную ухмылку. Он сделал еще шаг и Эйвери пришлось отступить к машине, чтобы не соприкасаться с ним. — Поразительно, как этот мы сумели встретиться дважды за один день.

Она ничего не отвечала на его слова, хотя ей было, что сказать. Она сжала руки в кулаки, готовая нанести удар в любой момент, если он посмеет до нее дотронуться. В вопросах самообороны она была не так хороша, как автоделе, и в основном полагалась на тяжелые предметы, которых как раз сейчас под рукой не было, но парень только упер руку в машину и приблизился к ней:

— Поразительно, как в таком красивом теле может быть заключена такая стерва.

Эйвери не стерпела оскорбления и немедленно замахнулась коленом, чтобы съездить ему по яйцам, но он не просто увернулся, а поймал ее ногу и задрал ее выше, прижимаясь к ней промежностью.

— Я быстрее! — рассмеялся он, дразня, и практически сразу отступил еще до того, как Эйвери начала бы колотить его и кричать. Ее сердце билось бешено от злости на него и на себя за то, что она позволила вот так легко прикоснуться к себе. Но на каблуках не просто обороняться. Однозначно, туфли придумали мужчины, чтобы женщины чаще падали, а им приходилось их ловить.

Джейден молча принялся менять колесо, фара его байка освещали рабочую зону. Все нужные инструменты лежали на земле. Он быстро поднял машину домкратом, снял спущенное колесо. Его руки знали, что делать, и Эйв еще больше раздражало это в нем. Когда все было готово, он аккуратно собрал инструменты и понес их в багажник, и следом раздался его хохот. Он вышел к ней, держа в руках газовый ключ:

— Ты на самом деле обороняешься этим? Или ты по вечерам подрабатываешь сантехником?

Молчание Эйвери спровоцировало еще один приступ смеха. Ей нечего было ответить, он лапал ее, видел в откровенном платье, хотя она даже от соседей старалась скрываться в дни выходных, а теперь еще знал о содержании багажника. И последнее было самым обидным. Подавив новый приступ смеха, Джейден положил колесо в багажник и сложил инструменты на место.

— Все готово. Не хочешь отблагодарить меня особым способом? — его голос звучал весело.

— Что-то я не помню, чтобы ты благодарил меня особым способом.

— Правда? Стоит это исправить, — он стал расстегивать ремень на брюках.

— Только попробуй, и я вставлю этот каблук тебе в глаз, — она резво стянула туфель с ноги и угрожала им.

Джейден снова громко рассмеялся, запрокинув голову и потом обратно застегнул ремень.

— Да, я пошутил. Простого «спасибо» будет достаточно.

— Спасибо, — практически выплюнула она, надевая туфель обратно, потом обошла машину и села за руль. Джейден следил за ней, когда она завела машину и рванула с места. Она снова не видела его лица, но была практически уверена, что он улыбается своей самой коварной улыбкой, оголяя белые зубы. Уже возле дома Люсинды она поняла, что даже не проверила, насколько хорошо он закрутил колесо, он же мог намеренно оставить гайки не закрученными, чтобы доставить ей еще больше проблем, но он оказался не настолько подлым человеком.

3

Эйвери убрала темные волосы в высокий хвост. В мастерской не нужно было наряжаться, надевать украшения или краситься, это то, что ей нравилось в работе. Когда она училась в колледже девушки из ее комнаты по полчаса тратили на макияж или выбор одежды. Когда растешь с отцом, то скорее из тебя выйдет отличная пацанка, чем леди. Зато у этой пацанки было изящное тело, узкие бедра и точеная талия, физический труд способствовал хорошей физической форме. Хотя большую часть времени ее тело было скрыто под широким рабочим комбинезоном.

Краситься Эйвери не научилась пока не познакомилась с Люсиндой. Для подруги этот процесс был ритуалом или медитацией, долгое общение с ней не могло не повлиять на окружающий. Даже Эйвери сдалась. И иногда, когда у нее было игривое настроение, то в ход шло немного туши на ресницы. «Твои зеленые глаза нужно подчеркивать коричневой тушью», — наставляла подруга, и Эйв из всех уроков запомнила только эту часть. Сегодня было именно такое настроение, когда в можно было нанести немного макияжа.

Однако когда она пришла на работу, настроение быстро сменилось. Прошла примерно неделя с инцидента с байкерами, в один из самых обычных дней Эйвери открыла мастерскую, когда позвонил сначала Джон, а потом Майкл, они оба предупреждали, что сегодня не смогут выйти на работу. Тревожное чувство зародилось внутри, но Эйв его быстро подавила. Справлять самостоятельно ее научила жизнь и долгие месяцы работы без помощников. Только изредка она просила соседского парнишку перенести что-то тяжелое. Когда тот поступил в колледж и уехал, пришлось всерьез задуматься о расширении и найме сотрудника, чтобы можно было больше времени уделять административной работе. Ресурсы на это было достаточно. Когда большая часть работы легла на плечи Майкла, в автомастерской, наконец-то, была заменена проводка и появилась современная система пожаротушения. На очереди была система видеонаблюдения, но пока Эйвери не накопила нужное количество денег.

Сегодня она не стала заострять внимание на отсутствующих мужчинах. Ей было комфортно работать в одиночестве с тех пор, как не стало отца. Никто не мог заменить его. Он мог подолгу рассказывать разные истории из армии, или случаи, которые случались с ним на охоте или о детстве Эйвери. И во всех историях он любил подводить итог, как будто все, что с ним случилось имело какой-то смысл. Он не верил в случайности, он был человеком религиозным, посещал церковь, молился богу и считал, что каждое событие происходит с человеком, чтобы привести его к какой-то заданной точке. И только в