и куча тряпья около одной из стен. Я прошлась по кругу, останавливаясь около непонятной кучи и с удивлением обнаруживая перед собой труп. Причём свеженький. Кажется, недавно здесь творилось что-то интересное.

Я присела на корточки и приподняла капюшон с лица незнакомца, удивляясь его виду. Вместо зверолюда, в мир которых я должна попасть, передо мной был обычный человек. И это было плохо. Очень плохо. Что-то нарушило настройки моего портала и меня занесло непонятно куда.

Так, нужно сматываться отсюда и как можно скорее!

Я раскрыла магический карман и снова достала лист с координатами миров. Уткнувшись в список, я начала построение портала, но почувствовала, что что-то не так. Я больше не ощущала одну важнейшую магическую вещь, что была со мной всё это время. Хотя раньше она постоянно напоминала о себе всплесками силы, откликаясь на мою магию во время построения порталов. Всплески были некритичны и никак не влияли на мою магию. Это скорее было просто как напоминание мне: «Эй, я здесь. Ты не забыла про меня?»

Я в панике снова распахнула карман, практически залезая туда с головой и переворачивая все вещи, ища пропажу, но её не было. И это было ужасно! Как я могла не заметить, что она пропала? Как? Исчезнуть незаметно из магического пространства, которое напрямую связано с моей магией невозможно, особенно так чтобы маг не заметил.

Я раскинула магическую сеть, пытаясь отследить перемещение вещицы, но лишь обнаружила, что она переместилась, как только я оказалась в этом мире. И это было и хорошо, и плохо.

Существовало два варианта, почему это произошло. Первый – она нашла своего хозяина, которого искала, и, кстати, которого я тоже пыталась всё это время найти. А второй – переместилась, потому что что-то притянуло её насильно. И я очень надеялась, что первый вариант верный. Потому что, если магическая вещичка была, можно сказать, украдена, то у меня проблемы. Огромные проблемы!

Надеюсь, в этом мире не живут боги, иначе с ними будет трудно справиться. Конечно, в своём мире я самая сильная магически, но не настолько, чтобы противостоять богам. О, Владыка! За что мне это? Мало того, ищу хозяина этой вещи уже уйму времени, так теперь и она сама исчезла. А ведь именно она могла послужить помощником в моём деле. Проклятье какое-то!

Я в ярости схлопнула портал, который теперь был мне без надобности. Придётся задержаться в этом мире. Возможно, в этот раз мне повезёт, и я наконец найду того, кого ищу. А если нет, то продолжу искать дальше, пока не переверну все миры. И никто меня не остановит! Сам Владыка возложил на меня эту миссию, и я не подведу его! Даже, если придётся пойти на крайние меры.

Глава 3

Астерия (Шарлотта Грегори)

Оставаться в этом странном месте больше не имело смысла. Я распахнула свои крылья и полетела вверх, намереваясь не только выбраться отсюда, но и заодно оглядеться. Оказавшись снаружи, я замерла в воздухе, обозревая открывшееся пространство. К сожалению, поблизости не наблюдалось никаких населённых пунктов. Меня окружали лишь горы и равнины. Ну ещё странного цвета леса. Фиолетовые, лиловые и жёлтые. Словно кто-то нечаянно разлил краску на деревья, и они получились такими яркими и странными. Хотя все миры, которые я посещала, были странными, по сравнению с моим собственным. Но это лишь дело привычки.

Я задумчиво оглядывалась, решая, в какую сторону полететь. А есть ли разница? И кстати, наверное, не стоит привлекать к себе внимание и лучше спуститься, и принять более привычный этому миру облик.

И хотя соблазн облететь всё вокруг был велик, но я знала, что могу этим поступком лишь навлечь на себя беду. Сначала надо выяснить, какие расы обитают в этом мире, а только потом позволять себе такие вольности, как использование крыльев.

Я приземлилась около того странного леса, убирая из своего облика отличительные черты, присущие моей расе. А именно рога, крылья и небольшие, но острые клыки. Теперь я стала более похожа на обычного человека. И, кстати, миры, где есть эта раса я уже посещала и ни у кого не вызвала подозрений. Так что тут тоже должно пройти всё гладко.

Но пока я приводила себя в порядок, то не заметила, как меня окружили.

– Смотрите, какая цыпа, – раздался грубый голос справа. Я медленно подняла голову и посмотрела на наглеца, с удивлением обнаруживая, что понимаю его речь. И это было странно. Неужели наши языки настолько похожи, или один из миров был с похожим языком? Надо бы выяснить это? Ведь при каждом посещении нового мира мне приходилось изучать новый язык, а на это требовалось время. Здесь же, кажется, этого можно будет избежать.

– Чего замерла, красотка? Понравился? – покривлялся передо мной мужчина, подходя ближе.

– И чего же ты забыла в этом лесу? – неожиданно раздалось сзади, а после грубые руки обхватили мою талию. Вот только не на ту нарвались.

Навряд ли эти люди с гадкими улыбками видели моё преображение, и сомневаюсь, что понимали, с кем связываются. Мне не было нужды сдерживаться. Планы на мою персону были вполне очевидны. Порядочные люди не нападают на одиноких девушек в лесу, а значит эта компания из 5 мерзких типов местные разбойники или кто-то вроде них.

Я резко развернулась, мгновенно вырываясь из жалкого захвата человека. И моментально призвала магию, тут же запуская в наглеца парализующим заклинанием. Мужчина вздрогнул и с глупой искажённой улыбкой упал на землю.

Его товарищи поражённо уставились сначала на меня, а после на своего друга, видимо, не понимая, что с ним произошло. Неужели никогда магию не видели? Вот только я, кажется, поспешила с выводами. Ведь мужчины все как один попытались накинуть на меня верёвки, созданные магией. Они были похожи на переплетённые светящиеся жгуты, которые в идеале должны были связать меня. Вот только их магия оказалась настолько слабой, что верёвки испарились, стоило им коснуться моего тела. И пришёл черёд нового недоумения на лицах мужчин.

– Ты кто такая? У тебя не должно быть магии! – воскликнул один. Но мне некогда было размышлять об этой странной фразе, и я недовольно стряхнула с руки очередное заклинание, которое вырубило оставшихся наглецов. И фраза людей из другого мира «мужчины передо мной падают и в штабеля укладываются» приобрела интересный смысл. Ведь незадачливые разбойники лежали ровным рядком прямо передо мной, заставляя меня пару секунд полюбоваться идеальной картиной.

Я подошла к мужчинам и без зазрения совести