на ногах… Уверен, что загляни себе за спину, и увижу там то же самое.

Это что?

Хотя вряд ли я получу ответ на это, если буду сидеть здесь.

Так как никого вокруг не было, я рискнул немного встать. Осторожно свесил ноги и пододвинулся к краю, пока ступни не почувствовали холодный пол. Держась за кровать, я медленно перенёс весь вес на ноги и немного покачнулся.

Нет, сил что-то уж совсем нема. Но пусть даже так, сейчас хотя бы ноги держат.

Накинув себе на плечи покрывало, чтобы скрыть свой срам, я медленно подошёл к гостье на соседней кровати, от которой разило кровью. Вкусной кровью, хочу заметить.

— Эй, ты спишь? — прохрипел я, толкнув её пальцем в щёку, но девушка не подала признаков сознания.

Ещё одна раненная? В принципе, я могу попробовать её куснуть, чтобы немного прибавить себе сил, но…

Кое-что меня остановило.

А если это проверка? А если её положили, всю такую пахнущую кровью поближе ко мне специально, чтобы посмотреть, что я буду делать? Ну типа опасен я или нет? Нет, лучше пока никого и ничего не трогать. И пусть соблазн хотя бы куснуть её был таким, что сводило челюсти, я нашёл в себе силы отвернуться и медленно заковылять в сторону выхода.

Расстояние до двери оказалось для меня ещё тем испытанием, особенно там. где не на что было упереться, однако, распахнув дверь, я понял, что это того стоило.

Я вышел к небольшому, залитому солнечным светом зелёному саду. Коротко стриженная мягкая трава, цветы, скамейки, деревья и даже небольшой пруд. Здесь гулял освежающий ветер, пели птицы и летали всякие бабочки и стрекозы. И это великолепие раскинулось передо мной, правда ограждённое от внешнего мира высокой каменной стеной.

Кажется… кажется, это база ведьм, да? Нет, это точно база ведьм, ведь куда ещё они могли меня притащить? А значит, если здесь они устраивают шабаш, где-то рядом должно быть и место, куда уходит вся моя Ци, что-то типа сосуда или в этом духе, к чему подключен вампирский артефакт. По крайней мере, именно так я понял со слов Бао.

Ну что ж… тем лучше, можно сказать, что они сами привели меня к своей святыне.

Правда, прежде чем я нагряну туда, надо бы прорваться на двенадцатый уровень. Ну типа если я сейчас всё у них тут высосу, то толку? Барьер может и перепрыгну, а может, и тогда всё впустую. А вот если взять двенадцатый, а потом уже всё у них тут обобрать, то тогда вполне возможно и до тринадцатого допрыгну сразу, а там пилюля и вот я уже на уровне Вечного.

Размышляя о том, как лучше поступить, я между делом дошёл где-то до середины сада, пока не почувствовал, что за мной наблюдают. Без сил, все мои чувства притупились, причём заметно, однако не все. Несколько внимательных взглядов буравили меня в спину, и я мог разглядеть их внутренним зрением, двух ведьм, что были на крыше.

Они не прятались, как шпионы, но и не показывали себя, как бы между делом наблюдая за мной. Немного окинув округу внутренним взглядом, я обнаружил ещё парочку, будто спрятавшуюся в тенях. Они все погасили источники, однако я как-никак был одиннадцатым, а не каким-то восьмым.

Прицениваются, примеряются, пытаются понять, насколько я опасен. Ну а я, собственно, как ни в чём не бывало брёл дальше, пока не дошёл до двери из этого прекрасного цветущего места. Попробовал открыть и… пусто, дверь не поддавалась.

— Гра-гра-гра-гра-гра-гра-гра, — раздалось за моей спиной. По крайней мере нечто подобное я и расслышал. Такой мягкий, но выгавкивающий непонятные звуки голос девушки, которая стояла за моей спиной.

Это была ведьма. Такая же, как и все её подружки, одетая в бирюзовое платье с корсетом и с остроконечной шляпой на голове, она стояла, слегка гордо задрав свой нос к верху и глядя на меня без страха. По крайней мере, его она и пыталась скрыть своим независимым феминистическим видом, однако его запах я всё равно чувствовал.

Когда мы встретились взглядом, она вновь что-то пролаяла своим чудесным мягким высоким голоском, но я лишь покачал головой.

— Я ни слова не понял.

Она склонила голову, глядя на меня, и вновь медленно начала говорить, но уже на моём языке.

— Чужак? — это был сказано как «чуж-жак», будто каждый слог она вылаяла.

— Гость, — указал я на себя пальцем.

— Враг? — гавкнула она мягко.

— Друг, — ещё мягче ответил я, насколько позволял моё мёртвый голос.

Ведьма, до это выглядящая чересчур серьёзной, задумалась.

— Друг?

— Друг, — кивнул я, не став выдавливать из себя улыбку, так как у меня тут же клыки обнажаться, что будет выглядеть очень жутко.

Словно обработав внутри себя всё мною сказано, ведьма, наконец расслабилась. По крайней мере внешне.

— Ты наш лагерь, ­— чуть-чуть развела она руки. ­— Пожаловать добро.

Какой ужасный говор, неужели получше разговаривать не может? Ладно, не важно, главное, что меня как бы пытать не собираются и даже приютили в собственном лагере.

— Благодарю, ­— чуть-чуть поклонился я, чтобы выразить благодарность, но не показаться ниже по статусу.

— Тебя видеть главная ведьма, — произнесла ведьмочка следом.

— Главная ведьма?

­— Главная ведьма. Я проведать ты хорошо чувствуешь себя.

Это… вопрос? Ну судя по тому, как она смотрит на меня, всё же вопрос.

— Плохо.

— Ты слаб, безопасность мы, — кивнула она и поманила меня пальцем за собой, направившись к двери из этого чудесного сада.

Ведьма без каких-либо проблем смогла открыть дверь, и через мгновение я вышел… на склон горы.

Вот если бы меня спросили, на что это место похоже, то я тут же бы ответил, что оно очень сильно напоминает альпийские луга. Потому что передо мной открылся огромный луг, сбегающий вниз по склону высоченной горы, где расположилось помимо всего прочего множество каменных уютненько домов. Эдакая альпийская деревенька.

И здесь кипела пусть и не самая бурная, но жизнь. Ходили туда-сюда ведьмы, развешивалось бельё, что-то где-то стучало, ветер даже доносил до нас отдалённые разговоры и смех. Тут даже дети были, которые бегали по лугу друг за другом.

Деревушка ведьм?

Нет, скорее какая-то база, скрытая под невинную деревушку. Уверен, что у них тут есть чем поживиться.

Но куда более удивительно было то, что я сам вышел не из какого-то форта, а из такого небольшого простенького домика, в котором обычно жили крестьяне. Нет, я знал, что здесь пользуются всякими карманными измерениями и реальностями, однако такое встречалось не так ужи часто. Я с удивлением окинул домик взглядом и даже потянулся обратно к двери, но за ней оказалось не более, чем простенькое убранство деревенского домика. Никакого сада, никакой сан-части.

Всё это время ведьма стояла за моей спиной, терпеливо дожидаясь, пока я насмотрюсь на их чудо технологий, после чего поманила меня пальцем за собой и зашагала по дорожке, выложенной из огромных, плоских как блины, кусков скалы.

Я буквально чувствовал, как жизнь в деревне останавливается и все взгляды обращаются на меня. Чувствовал их практически физически. Девушки и женщины замирали, замолкали, глядя на меня, дети провожали заинтересованным и испуганным взглядом. А ещё за мной пристально следили охранницы.

Я не видел их и даже не чувствовал их источники, но что-то звериное внутри меня буквально стонало о том, что за мной наблюдают. Да оно и понятно: вряд ли кто-то был на честно слово позволил мне разгуливать среди обычных людей (если ведьм можно так назвать).

Уверен, что оттого у меня и сил нет, что об этом сразу позаботились, чтобы в случае необходимости было легче меня убрать. Они точно видели, что я сделал с драконом даже будучи ослабленным и подготовились к встрече такого опасного гостя.

И тем не менее прямо-таки вражды я от них не чувствовал. Более того… более того…

Я на мгновение чуть-чуть приостановился, скользнув взглядом по уже знакомой моське девушки. Та тоже смотрела на меня, и в тот момент, когда мы встретились взглядом, её щёки залились очаровательным румянцем.

Так, а вот и та девчонка, с которой мы Инь-Ян делили между собой.

Было приятно увидеть здесь знакомое лицо и ещё приятнее видеть её реакцию, что наша короткая интрижка оставила на её душе свой след.

А тем временем моя сопровождающая довела меня до одного из многочисленных домиков, что