Петр вместе с Николаем отправились к нему. Жил Маралибу в самом конце сада, в маленьком кирпичном домике. В последнее время он любил выходить на крыльцо, садиться на старую табуретку и дышать свежим воздухом, почитывая какую-нибудь газету. За этим делом товарищи и застали его.

– Здравствуй, Маралибу. – поздоровался Николай.

– Здравствуй. – поздоровался Петр. – Мы пришли к тебе, потому что не знаем как решить огромную проблему – вокруг нашего города-сада обосновались хорьки. Это не безопасно для нас. Мы не можем решить что нам сделать.

Маралибу вздохнул, отложил газету на журнальный столик и посмотрел на них через очки.

– Хорьки боятся орлов. – спокойно ответил он. – Вам стоит обратиться к орлам. Стоит орлам появиться здесь на несколько дней и хорьки сбегут, поджав хвосты. Помню мы в старые времена дружили с орлами. Отправляйтесь к горе Эвури. Орлы находятся там. Спросите орла по имени Вольтог. И передайте привет от меня. Он вам поможет, я не сомневаюсь.

– А где находится эта гора?

– Идите постоянно направо, как выйдете из города и вы придете в место назначения. У орлов там дом. Там их гнезда. Но не забудьте сказать, что вы пришли от меня за помощью.

Они переглянулись, думая одно и то же – кто, согласится пойти к горе, когда снаружи снуют хорьки? Но выбора у ежей другого не было. Пропадать нельзя, нужно жить. А раз нужно жить, то и добровольцы найдутся, главное, чтобы смелые были и мозговитые.

От хорьков придется прятаться в специальной одежде, которая будет сливаться с лесными просторами, а так же нужно будет взять рюкзаки с едой и теплыми вещами.

Было решено, что пойдут только двое, а значит, что вместе с этим всем палатку им не унести. Придется ночевать под открытым небом, делать настил из еловых веток и укрываться куртками, которые они возьмут с собой на всякий случай.

К вечеру площадь была полна ежами, оповещенными о том, что будет собрание. Они столпились напротив табуретки и ждали – что им скажут на этот раз.

На табуретку влез Петр.

– У нас для вас две новости – хорошая и не совсем хорошая. Начну с первой – нам не нужно уходить из нашего города, мы сможем в нем жить и дальше, и никакие хорьки нам не помешают. А вот и вторая новость – нам нужно два смелых добровольца. – на какой то миг Ерифон замолчал, вглядываясь в толпу. – Чтобы отправиться к орлам. Я буду сопровождать этих двоих добровольцев и вместе мы сможем договориться с орлами – прогнать отсюда хорьков раз и навсегда. Поднимите лапы те, кто хочет отправиться в это путешествие?

Лапа поднята была только одна.

– Хорошо, Антип. Ты идешь со мной, но нам нужен кто-то еще.

И тут лапу поднял Тимофей.

– Антип, Тимофей пройдемте со мной в мой дом, я вам все расскажу и к завтрашнему дню вы успеете собрать свои рюкзаки.

Глава 6

Следующий день настал быстро. Не успел Тимофей закрыть глаза, как тут же услышал будильник. Говорят, что в такие моменты сон хороший и глубокий. А значит он выспался для похода очень хорошо. Вставать не хотелось. Есть такие дни, в которые даже если ты выспался хочется лежать и больше ничего не делать. Обычно у Тимофея такие дни были выходные, хоть он и знал, что в выходной ничего особенного делать не нужно, разве что устроить стирку или уборку. Он был чистоплотным ежиком и делал уборку несколько раз в неделю. Хоть убирать у него было особо нечего. Он любил, чтобы вещи в доме были только нужные и не хранил всякий хлам. А еще Тимофей любил свою старую мебель, не менял которую больше пяти лет. Зато ремонт у него был что надо. Весь дом сиял чистотой и порядком, если не считать нескольких блокнотов и ручек, которые нужны ему были для работы. Писал он сначала в блокнотах, правил текст и только потом переписывал в красивую тетрадь свои рассказы. Потом сдавал их в печать и город наполнялся интересными книгами.

Когда Тимофей перевернулся на другой бок, дверь постучали.

Наспех надев тапки, Тимофей поспешил открыть дверь. За дверью стоял Антип собранный с ног до головы.

– Проходи. – Тимофей посторонился, пропуская друга. – Тебе придется меня немного подождать, я еще не умывался.

– Ничего страшного, я подожду. – Антип так и остался стоять в коридоре, не снимая рюкзак. Он меньше всего хотел показаться обузой или какимнибудь наглым. Поэтому в комнату еж решил не заходить. Пока не позовут. Антип с детства был приучен к порядку, хотя тут роль играл не только порядок, но и стеснительность.

– Проходи на кухню, разуйся только.

– Хорошо. – он разулся.

Вот и позвали.

На кухне Антип сел на табуретку и стал дожидаться Тимофея. Свой тяжелый рюкзак он оставил в коридоре, чтобы не занимать много места на кухне.

– Не боишься идти? – спросил Тимофей.

– Нет, а чего бояться? Нам только до орлов и обратно. Это не далеко, я вчера вечер потратил для того чтобы пометить на карте для нас путь. Жалко, что столько времени придется идти пешком. У нас быстро устанут лапы. Нужно будет делать передышки.

– Главное не наткнуться на хорьков. – Тимофей умылся, оделся и заварил смородиновый чай. – Перед тем как пойдем, выпьем-ка чайку с овсяным печеньем. Почему-то Петр задерживается.

– Не знаю, я его со вчерашнего дня не видел.

Разлив чай по чашкам, Тимофей поставил на стол блюдце с овсяным печеньем и положил на стол несколько яблок. Пили чай они молча. Каждый думал о своем, кроме одного – они оба боялись попасть в лапы к хорькам и тогда никакие орлы их не спасут.

В дверь постучали.

– Проходи, Петр, здесь открыто.

– Вы уже собрались?

– Да, допиваем чай, тебе налить?

– Нет, спасибо. Пора идти.

Мысленно попрощавшись с домом, Тимофей вышел на улицу вместе с остальными и закрыл за собой дверь на ключ.

На улице стояла толпа, желающая увидеть – пойдут ли ежи за орлами или останутся дома. Другие же вышли просто поддержать бедолаг, думая, что за садом от хорьков им не спастись.

– Они все таки идут! – донеслось откуда-то из толпы.

Некоторые ежи захлопали в ладоши.

– Через сколько вас ждать?

– Этого мы точно не знаем, но судя по карте – нам идти три дня. – ответил Тимофей.

– Три дня! У них все получится! – выкрикнул Яков.

– Если мы не вернемся через неделю, не выходите из города никуда, старайтесь