- Не мельтеши, Михалыч, - пробурчал Баландин. - Трижды уж говорено. Чего опять накачиваешь?

Савин еще поколебался, кивнул неловко и отошел.

- Так что скажешь, Палыч? - Баландин вернулся к прерванному разговору.

- Я не один решаю.

- Только тюльку не гони. Ты на кредитном комитете, что Папа на правлении, - никто против тебя не пойдет.

- Да потому и не идут, что знают - по совести решаем. Палыч! Она элементарная воровка. Вчера от Снежко узнал, что ей в собственном филиале обструкцию объявили. И как ты себе представляешь?...

- Да никак! Что мы с тобой порешили, то и быть посему, - Баландин заметил Снежко, который, уже от выхода, победно продемонстрировал Забелину подписанную инструкцию. Голос его сделался угрожающ. - И вообще не дело каждого говнюка - шестерки свое "фэ" показывать! Эдик обиженно поджал губы, готовясь, перед тем, как уйти, ответить колкостью. Но не успел.

Шелест прошел по залу, и все двигавшиеся до того фигуры застыли, обернувшись к открывшейся двери, где стоял, идеально вписавшись в косяк, и быстро оглядывал присутствующих крупный белобрысый милиционер в камуфляжной форме и с автоматом "Калашников" под правой рукой. Удовлетворенный увиденным, он отступил, и в зал головой вперед ворвался лобастый, с белесыми подвижными усиками на припухлой губе человек - сорокадвухлетний президент банка "Возрождение" Владимир Викторович Второв.

- Извините за опоздание, задержался в Центробанке, - стремительно пробираясь по образовавшемуся проходу и то и дело всовывая ладонь в поспешно протягиваемые навстречу руки, говорил он. - Не любят, ох и не любят нас в этом заведении. Через пять минут начнем. - И, сопровождаемый подскочившим Чугуновым, скрылся в дальнем, президентском кабинете.

Оживление в зале возобновилось.

-Похоже, Папу опять в ЦБ поцапали. И мы еще добавим. Вляпываемся мы с этой фрондой. Ох, зря вяжемся. - Баландин испытующе пригляделся к Забелину. - Да, быть буре, - с тяжелым сердцем согласился Забелин. - Так что насчет моей просьбы?

- Еще раз взвесим.

- Я думал, ты друг, - не принял уклончивого ответа Баландин.

- Неужто сразу враг?

- Не друг, не враг. Попутчик. - Баландин отошел к соседней группе. Шутил старый комсомолец принципиально.

А к Забелину подошла изнывавшая неподалеку Леночка Звонарева.

- Спасибо тебе, Алешенька. Освободил красну девицу от огнедышащего дракона, - Она намекающе кивнула на широкую баландинскую спину.

- Так достал?

- Как с пальмы слез. В отличие от некоторых. Ты что-то, куратор, совсем мой филиал забросил. Да и меня, похоже, тоже.

- Да неужто способен? - Забелин засветился смущением.

- Ты на многое способен. Но не советую. Хоть женщина я тихая, беззащитная...

На Забелина через итальянскую оправу с веселой откровенностью посмотрела моложавая тридцатилетняя брюнетка, которая за четыре года до того пробилась к президенту банка с идеей создания филиала в текстильном Иванове. Услышав уклончивое дежурное предложение проработать для начала ТЭО, она все с той же беспомощной улыбкой на румянящемся девичьем лице плюхнула на стол двухтомный бизнес-план, к тому же завизированный мэром. А еще через год Ивановский филиал перетащил на обслуживание губернские счета, а сама управляющая стала советником губернатора.

Как перефразировали знающие люди, с Леночкой Звонаревой мягко спать, но жестко просыпаться.

- Приеду! - выдавил из себя Забелин и, опережая следующий вопрос, уточнил: - Как только, так сразу.

- Врешь, как всегда, - справедливо не поверила Звонарева. Но тоже не больно расстроилась. Каждый год Леночка меняла своих помощников, тщательно отбирая их среди молодых и привлекательных сотрудников. - Не с этим я сегодня. Предостеречь хочу, чтоб не прокололся.

- О чем ты?

- Да всё о том же. Лучше найди предлог и смойся, пока не поздно. Чем бы ни закончилось, никогда Второв вам сегодняшнего бунта не простит.

- Так что ж, продолжать глядеть, как валят банк? - перестал притворяться Забелин. - Мы ведь не Второву на верность присягали, а банку.

- Вот этого как раз больше никому не брякни. - Леночка быстро убедилась, что их не слышат. - И прошу - уходи. Хочешь, я предлог придумаю?

- Поздно, - подхватил ее под локоток Забелин.

Двери конференц-зала распахнулись, затягивая в себя заждавшихся, нервничающих людей. Забелин с внезапной догадкой закрутил головой - Юрия Павловича Баландина среди них уже не было.

Перед входом неожиданно образовался затор. В тягостном молчании столпились члены правления возле только что вывешенного плаката - "Корпоративная культура банка - это единые для персонала базовые ценности, производственные и поведенческие стандарты, исходящие из миссии и философии банка, осознанно воспринимаемые и реализуемые сотрудниками в рамках единого корпоративного профиля и системы внутренних коммуникаций".

Тягостность объяснялась просто: все эти откровения, рождаемые неутомимой фантазией Чугунова, предстояло, по указанию Второва, конспектировать и заучивать, для чего в выходные дни на банковской базе проводились специальные семинары для высшего менеджмента. Баландин после таких "межсобойчиков" надирался сверх обыкновенного.

- Как всегда, ничего не понял, - признался Забелин, поймав на себе снисходительные взгляды окружающих.

- Сказать по правде, я тоже, - озадаченно произнесли сзади, и снисходительность сменилась понимающими усмешками - голос принадлежал подошедшему председателю наблюдательного совета банка, проректору Тимирязевской академии Ивану Васильевичу Рублеву.

- Заходите, заходите, - грубовато поторопил помрачневший Чугунов, - последняя теза была результатом долгих его размышлений и предметом особой гордости.

Заседание правления банка "Возрождение" начиналось.

В опустевшем зале мерно журчала вода в фонтанчике да позвякивала посуда, - официанты убирали со столиков и с подлокотников кресел чашки из-под кофе и бокалы с остатками соков.

Тихо стало в президентской приемной. Лишь из закутка, занимаемого помощником Второва Инной Голицыной, доносились сдержанные смешки.

Андрей Дерясин, усевшись верхом на стул напротив Инны, рассказывал ей и Кичую свежую историю про то, как на днях его по ошибке угораздило ввалиться в бар для "голубых". Так что ретироваться, со слов Дерясина, пришлось через подсобку.

Громче всех смеялся сам Андрей.

Инночка, миловидная юная женщина с округлым, удивительно нежного цвета лицом, время от времени - к месту - поощряюще улыбалась, не переставая просматривать накопившуюся почту.

"Хоть бы рассмеялась разок для разнообразия, что ли", - подумал Андрей.

Не слишком внимательно слушал и Игорь Кичуй. Его высокое худое тело нависло много выше настольной лампы, коротко подстриженная голова словно надломилась, так что он покачивался над Инной и с нескрываемым интересом следил за спорыми, быстрыми движениями ее пальчиков.