И, развернувшись, в сопровождении второго подполковника зашагал к выходу. Возле Курдыгова притормозил:

- В расчете.

- В зачете, - мягко подправил тот.

Генерал зябко подернул плечами и, не задерживаясь более, переступил через порог.

- Полдня много, товарищ генерал! Я их, тварей, за час перевоспитаю! - крикнул вслед выходящим оставшийся подполковник.

В голосе его было такое, от чего лицо капитана, до того лишь удивленно-растерянное перед генеральским гневом, покрылось крупным, хлынувшим изо всех пор потом.

- Так ты, стало быть, на частные заказы сел? - вкрадчиво, поглаживая рукой лежащую на столе дубинку, поинтересовался подполковник. - Без согласования с начальством мундир позоришь? Да я тебе, паскуда, сейчас демократизатор этот знаешь куда засуну!

- О Боже, - простонал Максим. - Алеха, уведи ты меня из этого бардака.

- Дурашка же ты! - бормотал Забелин, с помощью Курдыгова выводя обессилившего Максима, из ушей которого сочилась кровь. - Ну что за осел выискался! Подписал бы всё, к чертовой матери. Знаешь же, что ни черта твоя подпись не стоит. Так нет, весь мир переупрямить хочешь.

Краем глаза он заметил, как всколыхнулся при последних словах крепко и, как выяснилось, напрасно подставившийся капитан, которому теперь, похоже, не суждено было стать майором.

...Придерживая похрипывающего от боли Максима, Забелин свободной рукой пытался отомкнуть дверь своей квартиры.

- Потерпи еще! Я с дороги бригаду врачей вызвал. Посмотрят уши твои, да и почки тоже. Как они?

- Вроде отходят.

- Вот и ладушки. Сейчас Наталье позвоним - прискочит.

-- Наталья? Никогда.

- Прискочит. И - простит. Но, правда, в ногах придется поваляться.

- Так это с нашим удовольствием.

Забелин открыл-таки дверь. Принялся втискивать Максима внутрь: - Пару дней у меня оклемаешься. А там, черт с тобой, рви за бугор. Раз уж с нами невмоготу.

Максим опять принялся складывать пальцы в злосчастный кукиш, но, похоже, сегодня была не судьба - от неловкого усилия его повело, Забелин не успел удержать. И оба с грохотом обрушились на коридорный шкаф.

Дверь из комнаты распахнулась, и в прихожую на шум выскочила Юля. В полной растерянности смотрела она на лежащих в обнимку, заваленных меховой одеждой мужчин.

- Дрались где-то, - с жалостью разглядывая Максима, догадалась Юля.

- Да нет, просто побили меня чуток, - вопреки обыкновению, честно признался Максим. - Классно, что ты появилась, Юлька, хоть будет теперь кому от жлоба этого защитить. Он ведь чего без тебя удумал? В загранку меня отослать хочет, чтоб самому в институте порулить. Это после того как я ему все акции скупил. Можно сказать, преподнес.

Забелин скинул с себя женскую дубленку.

- Не сердись, Юлочка, что вещи твои развалили. Все равно пришлось бы доставать, - зима впереди, - не отрываясь от подернутых пеленой Юлиных глаз, счастливо пробормотал он.

- Мальчишки! Ну, на минуту вас оставить нельзя, - опустившись возле них на пол, она заплакала.

* * *

Конференц-зал банка "Возрождение" вновь был переполнен. За овальным столом собрались члены Наблюдательного Совета и высшие менеджеры. В ожидании начала они поглядывали на председателя Совета.

Однако Иван Васильевич Рублев всё медлил. Русацкое, в оспинках лицо его было полно волнения.

Месяц назад лишь по счастливой случайности удалось предотвратить распродажу наиболее ценного имушества, которую втайне собирался произвести Второв.

Предательство человека, в котором он был уверен даже больше, чем в себе, подействовало на Рублева сокрушительно.

Его еще хватило на то, чтоб добиться на Совете увольнения Второва.

Но что делать дальше в обстановке, когда кругом всё рушилось и люди, на которых прежде опирался, теперь, пользуясь безвластием, торопились обогатиться за счет гибнущего банка, он не знал.

Еще раз попробовал добиться через правительство стабилизационного кредита. Но - вновь убедился: помощи ждать не приходится. Напротив, команда затравить зверя дана. И теперь в ожидании безнаказанной травли собираются лучшие охотничьи команды, подползают в надежде отхватить кусок браконьеры - одиночки.

А добыча предстояла немалая. Даже сейчас после трех месяцев раздрая в банке оставалось активов почти на четыре миллиарда долларов.

Угнетенный, совершенно разрушенный, Рублев попросту сбежал на дачу за сто километров от Москвы. Так, должно быть, в голод сбегали родители, не нашедшие, чем накормить умирающих детей.

Здесь и нашли его зять - Игорь Кичуй со своим дружком Андреем Дерясиным.

Предложенный ими план спасения банка - дерзкий и понятный одновременно, а главное, исходившая от обоих уверенность в реальности успеха, встряхнули Рублева и вывели из состояния апатии.

На другой день он вернулся в банк, где царила уже полная анархия, и начал энергично действовать.

И вот теперь все было готово, чтобы приступить к реализации замысла.

Прежде всего собраны в кулак наиболее надежные силы. Среди членов Наблюдательного совета щурился Генеральный директор "Техинформа" Забелин. Ёрзал, осваиваясь на непривычном, Второвском месте Керзон, которого Рублев с трудом уговорил вернуться. Перешептывались новые вице-президенты Кичуй и Дерясин, - именно им предстояло сейчас докладывать концепцию спасения банка.

Эти двое молодых наглецов ничего не боялись, убежденные в быстром, решительном успехе.

Зато сам Рублев отчетливо понимал: четыре миллиарда долларов на кону - это как знаменитое испанское наследство. Не будет ни легкой, ни тем паче быстрой победы. А будет тяжелая, изнурительная, быть может, кровавая война.

Он еще поколебался. Наконец уселся на председательское место и - подал знак.

Битва за банк "Возрождение" начиналась.

Конец первой книги