уже расхватали царские службы. И их было слишком мало, чтобы насытить прорву государевой армии и опричников. Требовались сотни тысяч, а Русское царство захватило хорошо если тысячу работающих экземпляров.

— Смотрите, Дмитрий Алексеевич, — обратился ко мне Волков, вставший у терминала. — Я не стал трогать или изменять показатели. На выходе у нас должна получиться готовая установка, которую использовали киборги при нападении на Красную площадь.

Я кивнул, сравнивая цифры на дисплее с теми, которые вывел «Оракул». В базу данных искусственного интеллекта все имеющиеся по этой технологии сведения были давно загружены. Как и документация англичан. Так что «Оракул» мог теперь полноценно прогнозировать результат этой техномагической разработки.

Вся беда подобных артефактов заключалась в том, что нельзя было просто нанести на кусок железа некий код, влить частичку силы и получить рабочее техномагическое устройство. Безусловно, некие закономерности стали нам известны — как из опыта Царской Службы Безопасности, так и из работы Игоря Михайловича Милославского.

Но сведений все еще было крайне мало, чтобы с нуля самостоятельно разрабатывать техномагические устройства. Каждому изделию соответствовал свой материал, определенные параметры самого продукта и так далее.

Собственно, только этим и объяснялось, почему у нас до сих пор так ничтожно мало разнообразие техномагических устройств. Иначе как слепой удачей создание уже имеющихся артефактов и не назовешь. Потому как не существовало никаких инструкций, и новшества в этой сфере носили характер озарений, а не кропотливых испытаний и усиленной работы.

В свое время такой была наука. Когда древние греки могли, например, измерить диаметр планеты или расстояние от Земли до Солнца. Эти знания не смогли реализовать, развить, переведя в практическую плоскость. Озарения, не более того.

Точно так же сейчас обстояло дело с техномагией в целом. Редкие вкрапления озарений, не более. А технологии хоть и отстают от моего родного мира, но все же достаточно развиты, чтобы вести вполне современный моему прошлому времени уровень жизни.

— Здесь все верно, — подтвердил я, переводя взгляд в смотровое окно. — Через сколько будет готово первое изделие?

Волков взглянул на циферблат в углу своего дисплея.

— Четыре минуты, Дмитрий Алексеевич, — объявил он. — Желаете лично испытать получившийся прибор?

— Давайте вместе это сделаем, — предложил я, пожав плечами. — В конце концов, вы немало сил приложили, чтобы у нас что-то начало получаться. Так что, считаю, это будет правильно.

Святослав Святославович улыбнулся. А я пометил себе в уме, что нужно чаще его хвалить и поддерживать. Как любая творческая натура, Волков был достаточно уязвим и зависим от мнения тех людей, которых считает компетентными. И, разумеется, я этот список возглавлял.

— Благодарю, Дмитрий Алексеевич, для меня это честь, — серьезно ответил боярич.

Через озвученное время мы вдвоем смотрели на упакованную в уже знакомую мне коробку систему невидимости. Оставалось ее только активировать с помощью капли силы, и можно будет использовать.

— Прошу, Святослав Святославович, — поведя рукой в сторону устройства, произнес я.

Волков кивнул и положил ладонь на внешнюю оболочку коробки. Усилие требовалось небольшое и выверенное. Боярич сосредоточился и, собрав свой дар в кулак, выпустил его наружу.

Я тут же пометил себе, что стоит принудить его вернуться к магическим тренировкам. Конечно, можно списать на волнение от важности момента, однако так долго вырабатывать нужное воздействие — это сигнал. Плохой сигнал о том, что Святослав Святославович себя забросил и не следит за своим уровнем контроля родового дара. А это опасно.

— Позволите? — спросил я, когда он убрал руку.

— Конечно, Дмитрий Алексеевич, — поклонился мне боярич, и я активировал невидимость.

Первое изготовленное в Русском царстве устройство системы стелс работало прекрасно. И это не могло не радовать. Ведь теперь у нас появится дополнительный козырь, главное — выпустить достаточно устройств, чтобы закрыть внутренние потребности страны.

Слишком широкий спектр возможностей открывает технология невидимости перед той же разведкой. Иметь возможность следить за врагами на их территории и оставаться не обнаруженным — дорогого стоит. А ведь есть еще промышленный шпионаж, да и охрана высших должностных лиц тоже важна.

Перспективы действительно впечатляют.

* * *

Выборг, родовое имение князей Соколовых. Кабинет главы рода .

— И как мне все это понимать? — задал вопрос Михаил Викторович, откладывая бумаги на стол.

Анна Михайловна пожала плечами. Содержание подробного доклада о делах младшего брата она не знала, однако прекрасно догадывалась, что ничего хорошего в нем не было.

Чтобы вести наблюдение за Иваном Михайловичем Соколовым даже не требовалось прибегать к многочисленным связям бывшего министра иностранных дел. Передвигался княжич на транспорте рода, его окружали Слуги Соколовых и их же охрана. А дополнительные подробности доносили люди из тех мест, где он побывал. И делали это добровольно, желая выслужиться перед Михаилом Викторовичем.

Иван Михайлович не просто отбыл в Иннополис и не вернулся. Вместо того чтобы купить у Романовых автоматизированный городской транспорт для Выборга, Иван внезапно назначил встречу в Москве с цесаревичем и продал эти автомобили ему.

Губернатор Московский выплатил все, что была должна столица за поставки автомобилей, но — на личный счет Ивана Михайловича Соколова. Ни копейки не упало от сделки на счета рода.

А приемный сын тут же отправился колесить по стране, обеспечивая договорами на поставки все княжества, которые не отказывались принять опального княжича. Средства на личном счете перемещались быстро — Иван Михайлович заключал договор в Иннополисе, затем перепродавал его в другие земли. Прибыль копилась и впечатляла.

— Возможно, он пытается реабилитировать наше имя? — предположила Анна Михайловна.

Однако глава рода отмахнулся от этой идеи.

— Ты прекрасно знаешь, что ЦСБ видит наши счета, — произнес он. — И пока деньги от сделок Ивана не приходят в Выборг, никто не скажет, что это Соколовы что-то делают. Более того, сегодня утром мне звонил государь. И сообщил, что на Ивана наши ограничения не распространяются!

Княжна Соколова хмыкнула.

Такой резкий пересмотр дела говорил лишь об одном. Михаил II намерен поддержать младшего княжича Соколова. Но не остальной род. Еще хуже — Иван мог вернуться в Москву, вести там дела и даже занять должность.

Однако это также значило, что в самом скором времени он либо сам получит отдельный род под покровительством государя и Милославских, вернувшись в лоно биологических родственников. Либо сейчас успеет сколотить состояние и самостоятельно инициирует выход из семьи Соколовых. С учетом тех денег, что уже появились на его счете, без гроша он не останется в любом случае.

Подобный ход