мы в разных турнирных командах, но я бы хотел снова сразиться с ним во время совместной специальной тренировки антитеррористической команды DxD. Мы уже множество раз проводили друг с другом тренировочные бои, что, несомненно, помогло мне стать сильнее и поднабраться опыта в битве с противником, владеющим особым оружием. Ну а теперь, когда моим противником на турнире будет команда Риас, битва с ним неизбежна.

В команде «Риас Гремори» состоят, собственно, сама Риас, которая и занимает позицию «короля», Акено-сан, Конеко-тян, Киба и Гаспер – все они составляют костяк группы Гремори. И они же воплощают собой решимость Риас. Используя полученную мной независимость как поворотную точку, она решила бросить мне вызов вместе со всеми старыми членами оккультно-исследовательского клуба, с которыми она познакомилась задолго до встречи со мной и Асией. Олды в деле, так сказать. Но в то же время вся эта ситуация является также и вызовом самой Риас: проверка, насколько сильна стала она и её команда, оставшаяся без Асии, Зеновии, Россвайсе-сан и меня, исполнявших роли нападающих, защищающих и исцеляющих членов команды. Риас сама говорила, что у её подопечных будет шанс пересмотреть свои способности. И если это правда, тогда Киба тоже так поступит… Он один из тех, даже среди всех членов антитеррористической группы DxD, у кого припасено множество самых разнообразных приёмов. Он мой худший противник из возможных – относится к тому типу, что очень быстры и всегда находят у врага слабые точки, а затем без промедлений поражают их.

Однако в тренировочных боях он множество раз был моим оппонентом. Поэтому я тоже знаю, как его можно атаковать. Вот только, уверен, Киба уже всё продумал, а мне, чтобы его победить, нужно думать на несколько шагов вперёд. Более того, команда Риас состояла не только лишь из старого оккультно-исследовательского клуба. У них и Валери есть – владелица лонгина и подруга детства Гаспера, а ещё Линт-сан… И самое главное: у них в команде Его Преосвященство Васко Страда – сильнейший в мире человек, и Кром Круах – сильнейший злой дракон. Именно вероятность схлестнуться с Его Преосвященством и Кромом Круахом, которых боялись даже боги, внушала наибольшие опасения… Поток столь невесёлых мыслей прервал голос Равель:

- Исэ-сама...

Я остановился и оглянулся. Равель тоже обернулась назад и вглядывалась вдаль. Далеко позади в нашем направлении, постепенно нагоняя, кое-кто бежал. Стройная красавица в капюшоне – Эльменхильда. Для чистокровной вампирши подобный утренний марафон – тяжёлое испытание. Вскоре Эльменхильда догнала нас… но вид у неё был как у загнанной лошади.

- Ха… Ха…

Раз уж она стала членом моей команды, я должен натренировать её ради того, чтобы ей легче было участвовать в будущих матчах. Она ведь за всю свою жизнь практически не бегала. Но стоит заметить, как в общем-то и ожидалось от настоящей принцессы, тренировки давались ей непросто. С тренировкой мышц она ещё могла кое-как справиться, но вот бег совершенно не её конёк. Она каждый раз быстро выдыхается.

- Эльменхильда, ты как, в порядке? – спросил я… Но она продолжила бежать, не останавливаясь.

- …В этот раз… я докажу… я справлюсь!

Обладая стойким характером, она относилась к тому типу личностей, которые ненавидят проигрывать. Эльменхильда доведёт начатое до конца даже если это марафон, то, в чем она не очень хороша. Правда сегодня у неё получается намного лучше, чем в первые разы. Когда она только начала тренировки, она не могла пробежать установленную дистанцию и валилась с ног на полпути, а нам приходилось следить за её состоянием. Но уже сейчас ей удалось пробежать почти всё запланированное расстояние, хотя и эта пробежка далась ей тяжко. Всё-таки её выносливость определённо увеличилась. Следующая рейтинговая игра может надолго затянуться, поэтому иметь большой запас выносливости просто необходимо. Я и сам поначалу был вынужден повышать именно выносливость. Даже если ты тот тип, что специализируется на битвах один на один или можешь выдержать большой урон, все твои способности бесполезны, если у тебя нет выносливости. Если во время боя нет сил продолжать сражение, ты не сможешь выстоять против сильных оппонентов. И в случае когда нужно будет драпать от врага, без должной выносливости убежать ты не сможешь.

В то время когда Эльменхильда, тяжело дыша, продолжала бежать, девушка с сиреневыми волосами – Ингвильд, к моему удивлению, выглядела неожиданно бодрой.

- Ты как, Ингвильд?

Подстроившись под её темп бега, я спросил новую подругу, «королеву» группы Хёдо. Она посмотрела на меня своими ярко-оранжевыми глазами и ответила:

- Когда жила у себя в городе, я привыкла бегать вдоль морского побережья. Но сейчас бежать довольно трудно, ведь давно уже не практиковалась.

А, так ты привыкла бегать у себя на родине. Хоть я и не могу себе этого представить, возможно, тогда она была очень активной девочкой. Она говорила, что не станет насиловать себя, а будет бежать в спокойном темпе, поскольку долгое время практически не шевелилась из-за сонной болезни, иногда поражающей демонов. Но, похоже, запас выносливости у неё приличный.

- Значит подобные тренировки для демонов тоже важны? – спросила Ингвильд.

- Ага. И в сверхъестественном мире ведь случаются неожиданные ситуации. Кроме того, теперь ты часть моей команды, а ежедневные тренировки у нас обязательны. Полтора года назад, когда только стал демоном, я тоже умирал, пока меня Риас натаскивала.

Помнится, пробежав тогда столь длинную дистанцию, я сказал: «Я обязательно стану королём гарема!»

- Она говорила: «Я не позволю своим слугам быть слабыми».

- Это слова Риас-самы? – спросила меня Равель, всё это время бежавшая рядом.

- Да, она часто повторяла их, когда тренировала меня. …Погоди-ка, она и сейчас так говорит.

В ответ Равель рассмеялась:

- Ха-ха, очень в духе Риас-самы.

Риас заставляла своих слуг проходить жёсткие тренировки, что было редкостью в обществе демонов высокого класса. Я тоже прошёл через это. И те тренировки определённо принесли свои плоды: мы стали гораздо сильнее. Думаю, мне реально повезло с такой заботливой хозяйкой. Хотя постойте, подруга детства Риас Сона Ситри-семпай и Сайраорг-сан тоже тренируют своих слуг. Такое ощущение, что тренировки для высококлассных демонов стали обычным делом именно при Риас. Пока я гонял у себя в голове подобные мысли, мой кохай, бежавший позади, (на данный момент ученик второго класса академии Кё и член школьного совета) Накири Коучин Орю спросил:

- Что думаете вы, Хёдо-семпай? Насчёт своих слуг и слабых членов команды.

- Разумеется, я сделаю их сильнее!

- Что ж, придётся поднапрячься, – ответил Накири