– Не может быть! – тут уже и левая голова к Кощею развернулась, а потом все вместе посмотрели на Бабу Ягу.

– Бабуся Ягуся, отпусти в интернат! А мы прилетать к тебе будем на каникулы…

– Да что на каникулы, – подхватил Кощей, – и на выходные, и на праздники. Интернат-то тут рядом, захочешь и сама в гости приедешь.

Вздохнула Баба Яга и говорит:

– Разве ж можно не отпустить? Ступай, Горынушка, раз уж такое дело.

– Вот и отличненько, вот и славненько! – довольно заулыбался Кащей. – Первого сентября к занятиям и приступит.

– Первого сентября? – спросила Баба Яга. – Так это ж только через месяц!

– Верно, – согласился Кощей. – А месяц пусть еще отдыхает. Каникулы же. И вон какой шалаш отгрохали.

Он протянул Горынушке большую ветку:

– Вон там, справа подпереть нужно.

Глава десятая. Новый воспитанник

Кот Баюн собирался в дорогу: накидал что-то в узелок да пытался привязать к веточке.

– Что, милок, снова в лес? – спросила Кикимора.

– Снова, – вздохнул он. – Я так думаю, если одно яйцо нашлось, то, глядишь, и второе найдётся. Только забредать поглубже надо, и чтобы чаща погуще…

Кот грустно посмотрел на одинокий пожелтевший листик среди буйной зелени:

– Осень скоро, уедет Горынушка и всё. А я только-только педагогические способности начал развивать. Мне ученик нужен, чтоб заботиться, чтоб авторитетом для него быть.

– А что если злой Змей Горыныч отыщется или, тьфу-тьфу, не дай бог, Леший какой?

– Ничего ты не понимаешь в педагогике! – строго сказал Баюн. – Плохих детей не бывает, тут всё от воспитания зависит. А я и Горынушку хорошим воспитал, и Лешеньку хорошим воспитаю.

Кикимора покачала головой, да и скрылась в лесу.

Кот явился домой поздно вечером – уставший, без узелка, зато с репейником в шерсти.

– Ну что, нашёл? – спросила его Баба Яга, а избушка на всякий случай попятилась к лесу.

– Нет, – вздохнул он.

Все остальные тоже вздохнули, но с облегчением.

В избушке сели Баба Яга с Баюном ужинать.

– Тук-тук. Ждете гостей? – на пороге появилась Кикимора.

– Ждём или не ждём, какая разница, если они уже пришли, – буркнул кот Баюн.

– А я к вам не одна, а с сюрпризом.

Кикимора и правда прятала руки за спиной.

– Что ещё за сюрприз такой? – обеспокоенно спросила Баба Яга.

– А вот он, – Кикимора достала из-за спины большого рыжего щенка с крупными лапами. – В городе была, заскочила в приют, а он там один-одинёшенек в клетке сидит и глазами жалобными смотрит. Никто его воспитывать не хочет.

Кот недобро зыркнул на Кикимору:

– Это ж собака! Из него ничего хорошего не вырастет!

– Как же не вырастет? – хитро улыбнулась та. – А я от одного талантливого педагога слышала, что все от воспитания зависит!

Кот насупился, нечестно так – его словами его же и припечатали. Он внимательно посмотрел на щенка, который уже самозабвенно грыз корзинку.

– Эх, оно же несъедобное, – нравоучительно сказал он и отставил чашку в сторону. – Ничего не понимает! Значит, слушай сюда…