куры-молодки не несутся уже два месяца. И тут о куриных проблемах сразу было забыто. Олю оценили с ног до головы.

Девушка решила дать дамам привыкнуть к новой личности в их жизни. Она медленно прошла мимо лавочки и направилась на детскую площадку, огороженную по периметру высокими кустами. Организация пространства для детей была отголоском советской эпохи. Два гриба-мухомора создавали над песочницами тень. Качели были приварены к двум толстым трубам, турник неоднократно красился прямо по облупившейся старой краске. Попробуй на таком выполнить солнышко, и руки будут содраны в кровь. В сарайных дверях, идущих ровным рядом вдоль площадки, кое-где были вырублены небольшие ходы для дворовых собак и кошек. Кто-то сушил на старом одеяле лук.

Оля села на качели, прислушалась к гулу вышки, закрыла глаза, оттолкнулась. Утренний воздух был уже теплым, а вот сами качели оставались с ночи прохладными. Бабули опять заговорили о своем. Кто-то прошел мимо дома, шаркая по асфальту ботинками.

Оля просидела на качелях со скучающим видом несколько минут, потом неспешно встала, пошла по тропинке за сараи. Сырая от росы дорожка была скользкой, глина липла к обуви. Пришлось менять тактику, идти по мокрой примятой траве. Вот впереди появился навес для сена, он был пуст. Чуть дальше предприимчивый хозяин огородил территорию для птиц. Там неспешно прогуливались несколько кур и важный черный петух. Оля присела у сетки рабицы, просунула между прутьев травинку. Помнилось ей, что у бабушки в деревне куры гуляли за воротами. Местные же обитатели давным-давно выклевали всю зелень на своей делянке.

Через луг кто-то стал пробираться к сараям. Высокая трава гуляла из стороны в сторону, а потом между тонкими стебельками осоки появилась морда белой козы. Животное не испугалось незнакомого человека, оно размеренно подошло к сараю, ухватилось губами за ручку и открыло дверь. Стоило дверь отпустить, и она под своей тяжестью пошла обратно к косяку. Коза на удивление была проворной, успела сунуть голову в проем и протиснуться внутрь.

Ольга решила узнать, где же живет такая сообразительная коза. Она поднялась и осторожно приоткрыла дверь сарая. Внутри было темно, пахло навозом, сеном и мышами. Оля зашла внутрь и осмотрелась. Помещение являлось сосредоточением всякой-всячины. Тут был и старый советский велосипед, куча садового инвентаря, ведра, шланги, свал металлолома. Коза пропала в недрах этих завалов.

– Ме! – раздалось вдруг приглушенно издалека.

Оля прищурилась. Только сейчас она смогла разглядеть дверку, сколоченную из досок. Оттуда же доносилось странное лязганье: «Цвыньк, цвыньк!».

– Эй, есть тут кто?

На вопрос никто не ответил, однако лязганье на этом прекратилось. С дальнего края послышались глухие шаги. Дверка протяжно скрипнула. Из темноты появился дед в фуфайке. Старое морщинистое лицо мужчины впитало в себя грязь, словно большая губка, короткие неровно обстриженные волосы были покрыты рыжей пылью.

Персонажа этого узнать не составляло труда. Вчерашним вечером его досье не вызвало у Оли интереса. Гончаров Борис Захарович имел возраст почтенный – семьдесят девять лет. Всю жизнь он проработал токарем на заводе металлообработки, был ценным работником, много молодежи профессии обучил.

Оля опустила взгляд и заметила в руках старика топор. Со стороны пришел запах тухлого мяса.

– Что тебе? – спросил дед так, как будто перед ним появился очередной ничего не смыслящий в этой жизни юнец.

Оля покосилась на топор, вспомнила описание повседневной жизни этого человека, фотографии его жилья.

Квартира Бориса Захаровича была заполнена потертой советской мебелью. И нетрудно было догадаться, что в этом доме в принципе давно не появлялось ничего нового, разве что небольшой телевизор, который работал чуть ли не круглые сутки на новостном канале.

Дед вставал утром в привычное для себя рабочее время, шаркая по полу тапками, шел на кухню. После завтрака обязательно была прогулка по округе. И тут полностью обрисовывалось его положение в социуме. Если Борис Захарович появлялся у гаражей, хозяев это раздражало. Прежде всего, они не любили долгий оценивающий взгляд старика, молчание, за которым обязательно следовал совет, как и что надо делать. Советы давались каждый день одни и те же, что сильно доставало младшее поколение. К молодым людям, тем более к женщинам, дед относился с крайним пренебрежением. Это для него были самые наиглупейшие существа на свете.

– Ну? – разражено сказал дед.

– Продайте мне козу!

– Коза не моя. Хозяйка попросила зарубить ее сегодня!

– Я заплачу хозяйке!

– Нет. Я уже все приготовил!

–Хорошо, я и вам отдам ее полную стоимость.

Это был уже другой разговор. Было уговорено, что деньги Оля занесет вечером, а козу заберет, когда сможет. До отъезда за Бяшкой присмотрит дед.

Девушка выбралась из сарая, пошла вдоль сеновала, миновала небольшой лужок. Выйдя на двухкалейку, она решила осмотреть следующий участок. За дорогой начинались огороды. Тропинки петляли между грядок и вели вглубь посадочного массива. Нашлась среди посадок и делянка малины. Кустики были привязаны к веревкам, а те тянулись от колышка к колышку двойным рядом, образуя лабиринт. Пройдя между двух рядов кустов замысловатый путь, Оля вышла к большому полю. Оно простиралось от огородов до леса. В центре ровного зеленого полотна стоял каменный бык, от него вверх шли к мачте тросы.

Оля присела. В тени от малины было хорошо: вокруг ароматная ягода, теплый ветерок перебирает траву на поле, по небу идут кучевые облака.

Девушка легла прямо на траву, посмотрела в небо. Оно здесь было широким, не скованным каменными домами, небоскребами. Ровно над ней ввысь уходила мачта. До ее основания было не более двадцати метров. Странно, что люди не боялись так близко разводить свое хозяйство.

– Му-у…– раздалось где-то вдалеке.

«Вот если перебраться сюда! Сделать бизнес, например, открыть небольшой магазинчик в близлежащем городке, и жить в свое удовольствие, читать книги, прислушиваться к вою метели за окном зимой, наблюдать за пробуждением природы весной, наслаждаться тишиной и покоем летом!» – мечтала Оля. Можно ли было воплотить эти мечты в реальность? Конечно, нет! Она не могла оставить свою жизнь в городе, не могла уехать от Глеба. «Все это так, но сегодня плевать!»

Сморило. Оля заснула прямо в малиннике. Так хорошо было, спокойно. И снилось ей, что посреди поля стоит спиной к ней мужчина. Его волосы были волнисты и черны, от мощной спины расходились в стороны огромные черные крылья. Он повернулся к ней лицом и оказался вдруг совсем близко. Черные глаза буквально сожгли ее. Это был демон! Демон из преисподней среди земного мира!

Боже, она еще никогда так не пугалась. Крик перекрылся удушьем, когда девушка поняла, что демон реален. Он смотрел на нее сверху,