В костеле обратила на себя внимание и глубоко меня взволновала надпись на одной из плит — “Понятовский”. Эта королевская жертва суетного тщеславия, этот легковерный фаворит Екатерины II погребен здесь без всяких почестей. Но хотя он был лишен величия трона, величие несчастья сохранилось за ним навсегда. Горькая участь короля, его ослепление, столь жестоко наказанное, предательская политика его врагов — все это будет долго привлекать внимание туристов к его безвестной могиле.

Рядом с телом изгнанного короля погребен изуродованный труп Моро. Император Александр I приказал привезти его сюда из Дрездена. Мысль соединить смертные останки этих двух достойных сожаления людей, чтобы слить в одну могилу воспоминание об их печальной судьбе, представляется мне одной из благороднейших мыслей русского монарха, казавшегося великим даже при въезде в тот город, который только что покинул Наполеон».

Прочитав эти строки, мы устремились на Невский проспект и без труда нашли храм римско-католической церкви, который теперь называется приходом Святой Екатерины Александрийской, рядом с которым вели небойкую торговлю свободные художники Петербурга. Найти склеп генерала Моро оказалось непростым делом. Никаких указателей, ни мемориальной доски, ни намека на то, что здесь лежат останки генерала, мы не обнаружили. И только одна служительница церкви с трудом могла указать примерное место, где спит герой Гогенлиндена. Она провела нас в подсобное помещение, где на батарее центрального отопления стояла демонтированная мемориальная доска со склепа Моро. Мы с сожалением узнали, что последний раз официальная французская делегация пыталась посетить могилу Моро в далеком 1954 г., но ей было отказано. За нее это сделали ученые Академии наук СССР. С тех пор прах прославленного генерала лежит забытый в русской земле за тысячи километров от Франции, которую он так любил и за свободу которой он сражался в рядах русской армии. А вот поляки позаботились о своем короле: останки Станислава Августа Понятовского в 1938 г. по просьбе польского правительства были вывезены в усыпальницу родового поместья Понятовских в Волчине.

Атмосфера забвения, ощущение какой-то несправедливости, неустроенности и мистической тайны на фоне строительных лесов внутри церкви, где неспешно шел ремонт, — все это очень перекликалось и вторило дневнику де Кюстина. Складывалось впечатление, что за 200 лет здесь так ничего и не изменилось.

Увы, главное состояло в том, что генерал Моро — этот блестящий тактик и опытный стратег, умный собеседник и строгий критик, образованный, с тонким чувством юмора, скромный и тактичный человек, пользовавшийся огромным авторитетом в армии и славой одного из лучших полководцев Французской республики, и, наконец, реальный соперник Наполеона, оказался забытым как русским, так и французским народом.

В XX веке о герое Гогенлиндена было опубликовано всего три книги, а о Наполеоне — 200 тысяч.

Мы решили исправить эту несправедливость, снять вуаль забвения с имени генерала Моро и воздать должное не только ему, но и всем французским воинам: офицерам, унтер-офицерам и солдатам, павшим при Бородине, Малоярославце, под Миром, Красным, Вязьмой, у Березины… и нашедшим свой последний приют в русской земле. Ведь сражаясь за Наполеона, они, так же как и Моро, верили, что сражаются за свободу Франции.

Жан-Виктор Мари Моро происходит из семьи с фламандскими корнями, которая обосновалась во Франции во времена правления Людовика XIII. Его прадед Ив Моро был прокурором в парламенте г. Ренна и принадлежал к так называемой «буржуазии в мантии». Дед будущего генерала Жан-Франсуа Моро (1698—1738) стал господином из Лизорё путем покупки ленного владения, принадлежащего дворянину, долги которого он погасил, хотя сам так и остался простолюдином. Местечко Лизорё в то время представляло собой небольшую деревню из шести домов, расположенную в коммуне Корсёль на северно-западном побережье Франции. Сын Жана-Франсуа — Габриэль Луи Моро (1730—1794), женившись на девице Катрин Шаперон (1730—1775), создаст большую семью, которая подарит королям Франции отличных судей и блестящих администраторов. Позднее, в 1814 г., король Людовик XVIII от своего имени пожалует дворянство оставшимся в живых братьям Жозефу и Жану-Батисту в знак признания заслуг, оказанных Жаном-Виктором Моро и восстановит фамильный герб семьи, украсив его лилиями и горностаем.

В городской библиотеке города Морле сохранилось свидетельство о браке Габриэля Моро и Катрин Шаперон, датированное 6 января 1756 г., в котором их родители именуются знатными гражданами, а не дворянами. Обращает на себя внимание подпись Катрин под этим документом, которая выполнена каллиграфически правильно и очень понятно. Эта женщина, которой оставалось жить девятнадцать лет, успеет подарить Габриэлю Моро пятнадцать детей, из которых шесть умрут в младенческом возрасте, а один в возрасте двадцати лет. Будущий генерал станет седьмым по счету ребенком и старшим из сыновей.

Мы не нашли каких-либо воспоминаний Жана-Виктора, повествующих о его матери, которую он потерял, когда ему еще не исполнилось 12 лет. Однако сохранилось свидетельство о крещении Жана-Виктора Моро, датированное 28 августа 1763 г., в котором говорится, что младенец, законный сын Габриэля Луи Моро из Лизорё и Катрины Шаперон, крещенный 14 февраля сего года священником местного прихода, получил имя Жана-Виктора-Мари и прошел католический обряд крещения в церкви Св. Матье. Крестным отцом является священник Жан Бернар, а крестной матерью Виктория Мазен.

Из этого документа известна дата выдачи документа о крещении, но не ясна точная дата рождения Жана-Виктора. Однако, принимая во внимание строгую религиозность этой католической семьи, можно с высокой степенью вероятности предположить, что он был рожден 12-го, 13-го или 14 февраля 1763 г. Дело в том, что в XVIII веке, в соответствии с католическим обрядом, детей крестили сразу после рождения либо на второй или третий день, в редких случаях в течение первой недели после появления на свет. Учитывая, что это был первый мальчик в семье, мы думаем, что родители поспешили произвести крещение в день рождения, а документы оформили позже. Впрочем, Пьер Савинель, наиболее авторитетный биограф Моро, склонен считать днем рождения будущего героя Гогенлиндена 13 февраля, а днем крещения приходским священником — 14 февраля. Однако все остальные историки придерживаются даты, указанной в официальном документе — свидетельстве о крещении младенца Жана-Виктора Моро. Будем и мы в нашем исследовании опираться на эту дату.

Итак, Жан-Виктор-Мари Моро родился 14 февраля 1763 г. во Франции, в г. Морле, в семье королевского судьи по гражданским и уголовным делам.

Его мать, урожденная Шаперон де Л'Илль, умерла в 1775 г., оставив семерых детей — четырех мальчиков и трех девочек.

Жан-Виктор, старший из сыновей, полагаем, получил католическое воспитание в семье благодаря своей матери. В 1775 г. Жан-Виктор обучался в Крейцкерском колледже в г. Сен-Поль де Леон. И хотя он постепенно уходил от истинного католицизма, в котором его воспитывала мать, он тем не менее видел и одобрял, как мать и отец помогали бедным. Его отец, став вдовцом в 45 лет, получил даже прозвище «папаша бедняков». Мы с уверенностью можем сказать, что с ранних лет Жан-Виктор воспитывался своими родителями в атмосфере внимания к бедным людям и уважения к их личности.