ходить. Его процессор перепрограммировал его системы с полетных для наземных.

Буквально спустя пару минут он уже уверенно держался на ногах осматривая окружающее его пространство чудом уцелевшим сенсором.

Маленький красный огонечек на его камере, направленной на детектива, довольно пискнул и сменился на зеленый, что то, прошипев из поврежденного динамика.

Дрон опознал хозяина и теперь используя зацепы в качестве ног, кружил рядом осматривая местность.

— Ну, похоже нам с тобой еще рано умирать, дружок. Идем. Ближайшее поселение всего в 2,5 километрах отсюда.

Блэк развернулся в сторону заката. Красный диск медленно заплывал за горы, видневшиеся вдалеке.

Он поднял оставленную для него незнакомкой бутылку воды и прихрамывая направился в сторону ближайшего поселения. Дрон пауком шагал рядом, сканируя ближайшее пространство.

Глава 3 — Кицерк

Когда наступила ночь, Кристоф решил остановиться на ночлег в небольших руинах, на которые они недавно наткнулись.

Сейчас уже было не понятно, что за здание на их месте возвышалось ранее. Может магазин, может школа, а может просто чей-то дом.

Кристоф сильно не переживал насчет ночного нападения и спокойно заснул, доверив охрану покореженному дрону. Почему, спросите вы?

Все просто, если в пустоши кто-то решит напасть на них, то исход один из двух. Либо дрон быстро разберется с нападающими, либо они незаметно уничтожат его, а детектива просто убьют во сне. Так зачем же лишний раз переживать насчет этого.

Хотя со слов незнакомки, что угнала его машину существовал и третий вариант. Быть схваченным работорговцами, которых она назвала крюками. Об этом Блэк старался не думать. Сейчас у него была одна задача, выспаться. А завтра найти поселок, где он сможет раздобыть транспорт, чтобы наконец попасть в Малый город.

Внутренние биологические часы разбудили детектива в нужное время. Он открыл тяжелые веки и увидел красно-белую пустошь. Рядом все также суетился дрон, медленно переставляя свои ноги-зацепы и сканируя территорию на наличие врагов.

Блэк поднялся со своего спального места в виде плаща и вышел из руин.

У входа лежала куча мутировавших скорпионов расстрелянных дроном. Видимо ночью они вылезли на охоту, но охранник справился со своей работой.

Жутко хотелось есть. На секунду детектив прикинул и проанализировал, можно ли из всего этого приготовить еду. Ответ был положительный, но он отказался от этой идеи. Это заняло бы как минимум час, а ему нужно было как можно раньше попасть в город.

Рассвет становился все ярче. Белый песок, казалось, начинал переливаться зеленоватым оттенком.

Кристоф собрал свои вещи, допил последнюю воду и двинулся в нужном направлении.

Они миновали заброшенную парковку с оставленными кем-то жилищами. Небольшие красно-зеленые палатки были растянуты вокруг небольшого здания. В середине стоянки тлел костер. По-видимому, жильцы ушли совсем недавно.

Было ощущение, что все, кто был перед ними от чего-то уходили или куда-то. Разбредались в разные стороны, лишь бы не попасть им на глаза. Но ощущение не всегда бывает верным.

Забравшись на дюну из красного песка с обломленной на середине телевышкой, Кристоф наконец увидел поселение. И караваны людей. Они стекались в небольшой городок со всех сторон пустоши.

Поселение было низкое и широкое, а в центре его возвышалась одна единственная башня, с которой хорошо просматривалась вся близлежащая территория.

Кто-то тащил невообразимо большие мешки с разными железками и прочим хламом на своих плечах, кто-то на странных животных, напоминавших лошадей, но лишь отдаленно. Звери были коренастые и низкие. Уши у них отсутствовали или были срезаны, а морда была длиннее лошадиной раза в полтора.

Некоторые тянули импровизированные повозки, груженные разным барахлом. Вот Блэк увидел транспорт. Машину, что не так часто встретишь в пустоши.

Старый автобус без крыши был забит товарами, а по бакам свисали десятки мешков. На всем этом сидели люди орущие какие-то песни. А машина еле-еле двигалась в сторону города.

Подходя ближе к деревне, Кристоф стал ловить на себе больше взглядов пустынников. Ну еще бы. Он разительно от них отличался и еще имел технологию в виде шагающего рядом дрона. А технологии в пустошах были на вес золота. Если разобрать этот механизм на запчасти. Аккуратно. То за него можно было бы выручить что угодно. И жить безбедно до глубокой старости и пить возможно, даже чистую воду!

Но людям хватало ума понять, что это не простой механизм, а боевой дрон и что накинься они на него, первые десятки полягут сразу. Но отчаявшихся пустынников это не остановило бы. Но здесь люди лишь разглядывали интересную диковинку с явной завистью, да и только. Все эти путешественники были торговцами.

Блэк остановился около здоровой надписи, возвышающейся на двух столбах впереди и служащей заодно импровизированными воротами в город. Он прочел название города, сложенного из разных букв, содранных с различных мест, знаков, фасадов, реклам. Все они собирались в одно слово — «КИЦЕРК». Это был ближайших торговый хаб пустоши.

Небольшие дома были повсюду, они располагались кругами, а множество дорог вели сквозь поселение к его центральной площади. Сердцу города. Где сейчас начинался рыночный день. День Всеобщего Пустынного Базара. Если посмотреть на город сверху, то он напоминал большую мишень.

Под ногами мелькали чьи-то дети с загорелой от постоянно палящего солнца кожей, на которой виднелись белые разводы ран от болезней пустоши.

Многие путники закрывали лица тряпками. Еще распространялись у здешних торговцев маски. Пестрые и разукрашенные, сделанные как попало, все эти люди напоминали подобие карнавала.

Чем ближе Блэк продвигался к центру, в уже более плотном патоке народа, тем больше он слышал музыку барабанов, доносившуюся с площади.

Дрон запрыгнул на соседнее здание и стал карабкаться по нему сканируя сверху всех, кто шел рядом с его целью, Кристофом.

Люди в начале шарахались от робота, но потом стали показывать на него пальцем и что-то выкрикивать на непонятном языке.

Базарная площадь представляла собой огромную круглую зону с подиумом в центре. На котором сейчас стоял мужчина в ярко желтом одеянии и махал синим флагом. Рядом сидели голые по пояс мужчины и женщины и выбивали из барабанов ритмичную мелодию раскачиваясь ей в такт.

После того как площадь заполнилась на половину. Мужчина в желтом воткнул флаг на возвышенность в центре подиума, и вскинул руки повернувшись к толпе.

— Да начнется Всеобщий Пустынный Базар! Слава Асцену! — толпа заревела и люди стали вскидывать руки в странных жестах. Они сжимали три пальца кроме безымянного и мизинца. Показывая наклоненную букву «V».

После не долгого представления люди стали расходиться к краям площади и ставить там импровизированные палатки.

Детектив стоял в