У генерала отпала челюсть. Но, возможно, это было возрастное.

Так это что выходит?.. Выходит, он все знает?! Всё?!

Или он просто в своем новом кабинете сейф вскрыл и нашел какие-нибудь, которые изучил, документы…

Да какой сейф, если он сказал – последний приказ! Который не мог быть в сейфе, потому что был устным!..

Вот это да!..

Очередной Правитель самой большой на Евроазиатском континенте и в мире страны был не дурак. Главы государств вообще редко бывают дураками, потому что таковые высеиваются еще в самом начале политической карьеры.

Новый Правитель был настолько не дурак, что смог связать два, разделенных многими месяцами, события – непонятный разговор, случившийся в тот памятный день, когда он принимал дела у своего предшественника, и пришедшее ему со спецпочтой странное, потому что без штампов, грифов, ссылок и подписи, письмо. В котором сообщалось о заговоре среди высшего офицерского состава Минобороны, поставившего целью подчинить себе отдельные предприятия оборонного комплекса.

Возможно, он ничего бы такого не заподозрил, если бы не его память. Профессиональная память. И умение то, что помнишь, сопоставлять.

Через несколько дней после того, как он получил письмо, на котором не был указан отправитель, он вспомнил, о чем говорил прежний хозяин этого кабинета и этой страны. Он говорил о какой-то, подчиненной лично Ему, службе. Потом назвал код своего сейфа… В сейфе среди бумаг нашлась папка с финансовыми отчетами, правилами, регламентирующими порядок и форму контактов с той самой службой…

Где, кроме всего прочего, оговаривалась возможность подачи отчетов, рапортов или иных сообщений посредством спецпочты в конверте без обозначения его принадлежности.

Так, может, это именно тот случай? Ведь всех остальных адресатов, пользующихся этим каналом, он знает. Все прочие адресаты оставляют в письмах свои координаты.

А раз так, раз Президентская спецслужба не блеф, о чем свидетельствует присланное ими письмо, то с ними следует познакомиться. Причем как можно быстрее…

Новый Хозяин страны отодвинул панель, прикрывавшую его личный сейф. Девять, три, шесть, один, один, пять в одну сторону и семь, семь, четыре, три в обратную сторону. Теперь сунуть в щель пластиковый прямоугольник магнитного ключа…

Еще тогда в папку он сунул продиктованный ему телефон. Ну и где он?..

Быстро перебрал бумаги, увидел согнутый пополам стандартный лист бумаги.

Ага, есть…

Ну и что теперь – звонить? Самому звонить?! Минуя многочисленных секретарей, референтов, помощников?.. Пренебрегая протоколом, субординацией, здравым смыслом?

Как-то это не очень, не к лицу должностному лицу, имеющему в распоряжении миллионный бюрократический аппарат!

Но письмо!.. О содержании этого письма посторонним лучше ничего не знать. По этому письму придется работать самому!..

Президент вытащил “домашний” мобильный телефон. Набрал номер.

– Ага, слушаю! – ответила какая-то пожилая, если судить по голосу, женщина. – Кто сто?

Ну и что ей сказать? Император всея Руси, Белая и Малая… позвонил из Кремля, поболтать с незнакомой ему бабушкой…

Идиотское положение!

– Я слушаю! Говорите! – громче повторила бабушка.

Ну что же, что?..

Президент лихорадочно перебирал бумаги.

Ага, вот…

На листе было отдельной строкой написано, кому и что говорить. Что говорить Президенту страны безызвестной старушке.

Он почувствовал, как в нем поднимается глухое раздражение на людей, заставивших его играть по их правилам. Не по его правилам!

– Мне нужен Игорь Семенович.

– Але? Здеся такого нет.

Президент бросил трубку…

Бабушка, которая действительно была просто бабушкой, подрабатывающей диспетчерскими услугами, нашла очки, нашла свой блокнот и нашла в блокноте нужный номер.

Набрала его и позвонила по нему.

– Але. Это я… Ну, то есть мне нужно Игоря Семеновича.

– Кого?

– Игоря Семеновича, – твердо повторила бабушка.

– Вы ошиблись номером, – ответил ей недовольный мужской голос.

Зазвучали короткие гудки.

Бабушка положила трубку. И спрятала подальше блокнот.

Кому она звонила, кто ей звонил, почему спрашивали именно Игоря Семеновича, она не знала. Она даже не знала, кто ее нанял, просто однажды по телефону неизвестный ей молодой человек предложил, если кто-нибудь спросит Игоря Семеновича, перезвонить по продиктованному номеру. Игоря Семеновича спросили первый раз, а деньги на сберкнижку приходили ежемесячно.

Повезло бабушке.

Мужчина, которому она позвонила, тоже не знал, кто такой Игорь Семенович и кто к нему, по какому поводу обращается. Он ответил так, как его учили – ответил: “Вы ошиблись номером” – и сразу же достал подаренный ему мобильный телефон. Потому что должен был сразу.

Набрал длинный номер.

– Мне Игорь Семенович нужен.

Ему тоже ответили, что такого здесь нет и что он ошибся номером.

Мужчина нажал кнопку отбоя, сходил в кладовку, принес молоток и несколько раз стукнул им по телефону. Потому что должен был за это получить очень хорошие деньги. Гораздо большие, чем если бы не разбивать трубку, а продать ее.

Вышел из дома, проехал несколько остановок и оставил обломки в условленном месте…

Невидимая цепочка между Президентом и его спецслужбой замкнулась…

Вечером на “домашний” мобильник Президента позвонили.

– Я готов с вами встретиться, – коротко сказал незнакомый мужчина.

– Кто готов?.. Кто это? – не понял в первое мгновенье Президент.

– Ваш знакомый Игорь Семенович. Ах, вот в чем дело… Значит, все-таки та бабушка была не просто бабушка…

– Мне необходимо с вами встретиться. Завтра в двенадцать часов дня. Я пошлю за вами машину.

– Не надо машину. И лучше встретиться где-нибудь на нейтральной почве. Например, на вашей даче. Они и тут навязывали свои правила игры.

– Прошу вас обеспечить мне “коридор”.

Обеспечение “коридора” обозначало сведение числа возможных контактов к минимуму. То есть следовало убрать с пути следования визитера лишнюю охрану и оставить подле себя лишь самых надежных телохранителей.

– Я прибуду в указанное вами время на черной “Волге”, номерной знак…

– Хорошо – приезжайте завтра в двадцать три часа…