Посмотрела на экран телефона. Мне пришло уведомление от издательства о том, что сегодня в прямом эфире состоится важное интервью Кирилла Миронова в поддержку премьеры нового фильма. Его и актёров, исполняющих главные роли, пригласили на первый канал на весьма популярное вечернее шоу. По времени оно совпадало с выставкой Джейка, поэтому я дала себе решительное обещание, что не буду его смотреть. Нет, я ни за что не буду его смотреть!

- Привет, подруга! - Лия бежит через дорогу, не обращая ни малейшего внимания на сигналы недовольных водителей, которым приходится резко тормозить на проезжей части. В Нью-Йорке отношение к пешеходам не самое любезное. В этом мегаполис напоминает мне Москву.

- Привет! - я крепко обнимаю подругу. - Сто лет не виделись!

- Да, уже целую неделю! - соглашается она. - Вы бы уже съехались с Джейком, а то вещи твои только место в шкафу занимают.

Лия лукаво смотрит на меня, но я лишь натянуто улыбаюсь в ответ. Тема совместного проживания уже не раз поднималась Джейком, который спал и видел, чтобы я переехала к нему. Однако я, по какой-то непонятной причине, медлила. Это было странно с моей стороны, ведь я и так большую часть времени проводила у него. Наверное, нам обоим было бы удобнее наконец съехаться. Но я почему-то никак не могла решиться на этот шаг. Какое-то несвойственное мне чувство холостяцкой свободы не давало просто взять и согласиться. Или то было нежелание стать полностью подотчётной своему парню? Хотя, не сказать, чтобы он меня так уж контролировал. В общем, не знаю...

- Ну что, Джейк готов к сегодняшнему мероприятию? - спросила Лия, пока мы шли по тротуару, уворачиваясь от брызг из-под колёс проезжающих машин. Весна в Нью Йорке была очень мокрой.

- Он немного взволнован... - я вспомнила, как несколько раз переспрашивала его утром, что он будет на завтрак, получая в ответ рассеянное «хм... дай подумать.» - Но я уверена, что всё пройдёт отлично!

- Конечно! - Лия отскочила в сторону, когда мусоровоз на полной скорости чуть не откатил нас водой из лужи. Подруга гневно повернулась и показала средний палец вслед незадачливому водителю.

- Представляешь, я до сих пор не видела его работы... - сказала я, когда внимание подруги вновь вернулось ко мне. - Джейк делает из этого великую тайну! Вообще, когда дело касается его картин, он будто превращается в другого человека!

- Расслабься! - подруга широко улыбнулась. - Его картины просто шедевральные!

- Что? Так он тебе их показал? - насупилась я.

Меня немного раздражало то, как Джейк и Лия сдружились за последние несколько месяцев. Они постоянно таскались на различные спортивные мероприятия, и потом долго и нудно их обсуждали. Иногда мне казалось, что Джейк, искренне считая Лию своим «бро», доверял ей гораздо больше, чем мне.

- Ну да, - беззаботно сказала подруга, - показал примерно месяц назад, когда решал, какие именно работы отправить на выставку.

- Понятно. - буркнула я в ответ.

Мы уже подошли к нашей любимой кофейне. Внутри было много народа, и мы с трудом протискивались к нашему столику возле окна.

- Слушай, ну не обижайся, - примирительно начала Лия. - Сегодня ты сама всё увидишь и поймёшь, в чём была причина его таинственности.

- И в чём же?

- Э, нет! - Лия засмеялась. - Братаны не предают друг друга. Дождись вечера.

- Я думала, это мы с тобой братаны. - недовольно сказала я. - Последнее время мне кажется, что ты изменяешь мне с Джейком.

Лия ухмыльнулась.

- Ну, что я могу поделать, - она лукаво подмигнула. - Не могу противостоять такому горячему любителю бейсбола!

Я засмеялась.

- Ничего не хочу знать о ваших тёмных спортивных делишках! - я сморщила нос. - Только пообещай, что не будете делать ставки больше двадцати долларов в следующий раз! А то после того проигрыша Джейк ещё две недели сокрушался, что потерял сотню на поражении команды... как там её? Нью-Йорк Летс?

- Нью-Йорк Мэтс! - закричала Лия. - МЭТС!

- Неважно! В общем, прекрати мне портить парня!

- Не могу ничего обещать! - загадочно улыбнулась подруга.

Внезапно зазвонил телефон Лии, и она, достав его, слегка нахмурилась. Потом обернулась ко мне и сказала:

- Звонят по работе. Закажи на нас двоих, я сейчас приду.

Она набросила пальто и уже повернулась ко мне спиной, когда ответила на звонок:

- Вот зачем беспокоить человека в такую рань в субботу? Ты уже совсем из ума выжил? - недовольно начала разговор подруга по-русски и поспешно вышла на улицу. Надеюсь, она не ввязалась в очередную авантюру с русской мафией! Мне и прошлого раза хватило.

Я заказала наш любимый крафтовый кофе, который стоил целое состояние, поэтому я позволяла себе его только раз в неделю.

Лия стояла за окном и о чём-то рассуждала по телефону с хмурым видом. Я достала свой телефон и решила скоротать время, рассматривая ленту новостей в социальной сети. Потом ради забавы зашла в фанатскую группу своего романа. Меня забавляла перепалка фанатов Кирилла и моих собственных. Конечно, поклонники его творчества были куда многочисленней и более агрессивно настроены.

Видимо, всему интернету просто не давала покоя моя личность. В моей группе даже была специальная рубрика «Догадайся, кто она в реальной жизни». Люди присылали туда фотографии различных женщин, которые, по их мнению, внешне были похожи на меня. Некоторые из них были откровенными красотками, другие - вполне заурядными девушками. Кто-то даже предположил, что я - мужчина. Я засмеялась, когда увидела фотографию гееподобного блондина в розовых шортах. Если я - гей, тогда, кто же Кирилл? Неужели, люди и правда считали, что Кирилл мог иметь нетрадиционную ориентацию? Такой вывод напрашивался сам собой. Если меня могли счесть парнем, а связь наших романов была очевидна…

Когда Лия вернулась, мы пили кофе и обсуждали последние новости с её работы. Она уже была на полпути к должности своей мечты и буквально выпрыгивала из штанов, чтобы доказать боссу свою незаменимость. Я, в свою очередь, продолжала преподавать русский язык в Нью-Йоркском университете, хотя и отказалась в этом году от изрядной доли часов. Решила освободить себе время для написания новой истории. Она, кстати, была почти закончена. Издательство в Москве уже предложило мне публикацию, видимо, надеясь на отличные продажи, пока шумиха вокруг нас с Кириллом всё ещё не утихла.

На этот раз моя история была полностью выдумана. Я усмехалась про себя, представляя неодобрительные слова Кирилла, который не признавал вымысел в литературе. Он всегда утверждал, что хороший роман надо выстрадать самому. Но мне в этот раз совсем не хотелось страдать. И вообще, почему я должна оглядываться на мнение Кирилла? Я уже вполне самостоятельный автор, так что могу позволить себе послать к чёрту этого высокомерного засранца с его странными убеждениями!