прокрутила список ниже, но подключаться уже ни к кому не стала. И так понятно – маст хэв[2].

Но семнадцать кусков… По моим расходам это ударит серьёзно. С голоду, конечно, не помру, но карта с моими «карманными» сильно похудеет. Ни тебе субботнего спа, и пару сейлов тоже придётся пропустить. Это если быть дурой. Но разве я дура?

В половине четвёртого утра меня разбудило гудение фитнес-браслета. И почему это время называют «утро»? Как по мне, утро начинается в одиннадцать, ну, в крайнем случае в десять. И длится всего час, потому что потом наступает день, причём сразу вторая его половина. Куда девается первая половина – неизвестно. Вот такая странная штука день, состоит всего из одной половины. Обо всём этом я размышляла, снова погружаясь в сон, но браслет не унимался, дёргая мою руку как непоседливый щенок, зовущий на прогулку. С трудом я разлепила глаза. На улице стояла непроглядная тьма, даже в соседних домах не светилось ни одного окошка. Час волка, как говорила моя бабушка. Время самого крепкого сна и самых тайных дел. Вывернувшись из-под руки сопящего мужа, я на цыпочках пробралась в прихожую, а затем спустя пару минут скользнула обратно под одеяло и уснула с довольной улыбкой.

Глава 2

Покупка

– А он гипоаллергенный?

– В смысле? – вылупился на меня консультант.

– В прямом. У меня задница прыщами не покроется от аллергии на эту вашу резину?

Консультант машинально посмотрел на мою попку, которой я для выразительности чуть покачала, и стал уже пунцовым. Поначалу мне даже нравилось его дразнить – такой милый мальчик, так хорошо разбирается во всех этих биодатчиках и нейроштуках. Наверное, студентик подрабатывает или даже аспирант. Будет двигать науку вперёд, а пока продаёт вздорным тёткам всякие игрушки для взрослых. Нет-нет, не подумайте дурного, это я про магазин «Цифровые развлечения». И «вздорные тётки» – это всякие другие покупательницы. Со мной-то общаться одно удовольствие. Кстати, тёток тут было немало. Я-то ожидала, что это игры для мужчин, и я там буду популярна, как чирлидерша в спортбаре. А оказалось всё по статистике: на десять девчонок девять ребят. Но потом я поняла, что мужской пол здесь тоже присутствует, просто мужчины приходят, берут с полок готовые комплекты и молча пробивают их на кассе. А вот за внимание консультантов бьются всякие тётки, тёлки и прочие курицы. Но доставшийся мне мальчик уже полчаса как потерял связь с внешним миром, реагируя только на мои слова. Только что, забавно краснея, он пытался объяснить мне, что костюм надо надевать на голое тело. На совсем голое. Да, абсолютно. И там тоже.

– Это не резина, это нейролатексное полупроводниковое волокно, оно должно полностью прилегать к вашему телу, – он судорожно сглотнул под моим пристальным взглядом, – по всей поверхности.

– Так гипоаллергенный?

– Конечно гипоаллергенный, прошёл все необходимые тесты! В лучших британских лабораториях. Все сертификаты прилагаются, – скромнягу-консультанта отодвинул плечом начинающий лысеть пухлик. Похоже, что старший менеджер, который сидел до этого как паучок в своей норке, почуял запах денег и выполз наружу. Эх, студент, не видать тебе комиссионных. Похоже, скромник тоже это понял и заметно погрустнел.

– А это что за безобразие? – пухлик грозно сдвинул брови. – Зачем здесь эти уродливые очки? Это же прошлогодняя модель! Есть превосходные контактные линзы. Соединение через блютус, возможность круглосуточного ношения, совершенно не затрудняет движений.

Менеджер заливался соловьём, обшаривая меня взглядом. Но, в отличие от студента, интересовали его не мои прелести. С безошибочной точностью он оценивал стоимость моих брючек «Гуччи», норкового жакета и клатча от Фенди. Не прерываясь, он продолжал ворковать, подкладывая к горе на прилавке новые и новые коробки. В другой ситуации я бы давно уже остановила этот сеанс цыганского гипноза, но в этом случае только кивала.

– Абсолютно реальные ощущения… идеальная синхронизация нервных импульсов… полная стимуляция всех частей тела и симуляция ощущений… проплаченный VIP-аккаунт в одной из виртуалити… – Паучок твёрдо решил не выпускать меня из своих лапок и, мягко придерживая под локоток, повлёк к кассе. Я не сопротивлялась, ведь сейчас наши цели совпадали. Я хотела купить самое лучшее, а цена меня не волновала. Двадцать четыре тысячи?! Сумма явно превосходила мои ожидания, но всё должно было получиться. Я невозмутимо приложила карту к терминалу, словно делаю такие покупки каждый день. Кассирша томно улыбнулась пухлику, подтверждая, что платёж прошёл, и тот потёр ручки от удовольствия.

– Пойдёмте на выдачу товара, там вас подробно проинструктируют, как пользоваться этим великолепным приобретением.

От восторга он едва меня не приобнял, но, кажется, счёл это излишним. Я одарила его в ответ рассеянной улыбкой, потому что моя сумочка вдруг зажужжала. Выудив из неё свой айфончик, я взглянула на экран. «Пусичка», – красовалось на нём. Недрогнувшей рукой я сбросила вызов, но убирать телефон предусмотрительно не стала. Пусичка был настойчив. Пока я старательно слушала скромника-консультанта, постигая премудрости подключения нейрокостюма, он позвонил восемь раз. Затем в ход пошли эсэмэски.

«ИДИОТКА!»

«ТЫ СОВСЕМ СВИХНУЛАСЬ????»

«ВОЗЬМИ ТРУБКУ ДУРА!!!!»

Консультант с менеджером то и дело кидали любопытные взгляды на телефон, который лежал на столе выдачи. Пусичка не отключал капс и не жалел восклицательных знаков. Экран вспыхивал каждую секунду от новых входящих, но я старалась не отвлекаться, ведь пользоваться костюмом мне предстояло самостоятельно. Приобщать к этому супруга я совершенно не планировала. Наконец поток сообщений иссяк. Подняв вверх палец, я прервала поток информации и набрала настойчивого абонента. Трубку пришлось отодвинуть от уха, чтобы мою барабанную перепонку не разорвало потоком ругательств, обвинений и угроз. Дав мужу вдоволь проораться, я снова отключилась и вернулась к изучению покупки. Оба мужчины уже опасливо косились на меня, словно боялись, что их сочтут соучастниками, а то и зачинщиками всего этого безобразия. Но я прекрасно знала, что делаю.

Спустя ещё минут десять айфончик снова ожил. Даже сам звонок звучал в этот раз как-то по-другому, скромно и немного виновато.

– Да, милый? – ответила я с безмятежной улыбкой.

– Прости, я погорячился, – прозвучало в трубке. – Я сначала подумал, что у меня карту украли.

– Ты, наверное, снова карточки перепутал, глупышка! Ну, вспомни, мы вчера в ресторане моей расплачивались, там кешбэк больше. Вот ты себе её и забрал.

– Наверное, – проворчал муж. К моменту оплаты счёта он был уже сильно нетрезв и вряд ли хорошо помнил эту ситуацию.

– Ну вот, сам перепутал, а на меня орёшь! – перешла я в атаку. – Если тебе жалко, я могу тебе обратно перевести всё до копейки, крохобор.

– Не надо мне ничего