решений со дня на день в надежде, что лучшее решение придет само собой. Но к несчастью, в подобных случаях, если это и происходит, то настолько поздно, что и решать-то, собственно, уже нечего.

Никакой Человек

Уже сколько лет они вместе, а Салли до сих пор понятия не имеет, проронит ли ее муж хоть одно словечко за вечер или нет. Его способность сидеть молча, уставившись в одну точку, приводит женщину в ярость: она готова, по меньшей мере, как следует стукнуть мужа по голове. Может, хоть как-то отреагирует? И ведь чем больше времени проходит со дня их свадьбы, тем меньше он говорит. Теперь Салли вообще кажется, что, задавая ему вопросы, она сама же на них и отвечает. Понятно, бывают мужья и хуже — дебоширы и сквернословы; ее супруг, по крайней мере, ничем таким не страдает. С другой стороны, он вообще практически ничего не говорит. Однако бывает, и самые обычные слова украшают тишину, поэтому Салли решила, что ей следует попробовать нарушить молчание:

— Ну так, Нэт, что ты все-таки думаешь о… президенте?

Казалось, муж даже не услышал Салли. Он как-то неопределенно пожал плечами и зашуршал газетой. И все-таки женщина решила попробовать еще раз:

— Нэт! Тебе нравится наш президент?

Муж лениво поднял пустые глаза и пробурчал:

— Я… не знаю, — и снова равнодушно уставился в газету.

Ну уж нет, сегодня Салли от него не отстанет, ведь она собралась с духом — впервые за 17 лет! — и решила довести разговор до конца. Ей понятно: их с Нэтом разделяют не несколько метров комнаты, а глухая стена непонимания, но она, честное слово, сегодня ее разрушит…

— Нэт, тебе не кажется, что мы с тобой ни о чем никогда не говорим? Ты бы хоть сказал мне два слова о любви. Нэт! Ты меня еще любишь?!

Муж нехотя поглядел на Салли и медленно отвел от нее взор. Он уперся взглядом в окно, положил газету и без затей ответил:

— Да чего тут говорить? Семнадцать лет назад я сказал, что люблю тебя, и если бы что-нибудь изменилось, то обязательно бы сообщил.

Вот так! Нэт опять равнодушно шуршит газетой, а Салли снова погружена в безнадежные мечты.

Ни поговорить по душам, ни помолчать вместе… А чего еще можно ожидать от Никакого Человека?

Человек-Нет

Джек почти закончил свой семинар, когда в последнем ряду подняла руку женщина.

— Да, мэм? Да-да, вы. У вас ко мне вопрос?

Женщина, сощурившись, пристально смотрела на лектора.

— Это не сработает, — наконец после некоторого молчания бросила она.

— А вы когда-нибудь пытались это сделать? — рискнул спросить Джек, не совсем понимая, о чем она говорит.

— Ну какой же смысл пробовать, если это все равно не сработает? — Что бы ни имелось в виду, женщине все было совершенно ясно.

— Откуда же вам известно, что это не действует? — в отчаянии решил идти до конца лектор.

— Это очевидно.

— Очевидно для кого?

— Для любого разумного человека, способного продумать это до конца. — Ее безапелляционность была просто потрясающа!

— А вот для меня это не очевидно, — парировал Джек, почему-то веря, что одержал победу.

— В таком случае что о вас и говорить? — с триумфом отрубила спорщица.

Кто повергнет вас в полное отчаяние, лишит последней надежды и разрушит великую идею одним словом?.. Ну, конечно, это он — обычный человек, с мягкими манерами, — Человек-Нет. Человек, который отдает все силы борьбе за разочарование, безнадежность и отчаяние…

Нытик

С трудом Джоан сумела сосредоточиться на срочной работе, но не тут-то было! Цинтия опять принялась жаловаться. Стрелки часов еще не перевалили за полдень, а Цинтия уже успела 112 раз сбить Джоан с мысли, и голос ее продолжал — почище бормашины — нудить и зудеть:

— Говорила я тебе, что наконец-то привезла домой новый гриль. Ведь я копила на него полтора года. Гриль оказался таким тяжеленным — я совершенно замучилась, вытаскивая его из машины. Муж-то, конечно, предложил помочь мне, но у него больная спина, в общем, я не разрешила ему. Черт, коробка была такая громоздкая! Но это не все… Ужас как неудобно вытаскивать коробку, когда ее не обхватить руками. Я так и этак, уже вся в синяках и только тут догадалась сходить за тележкой…

— Цинтия, — наконец не выдержала Джоан, — ну если ты не могла сама вытащить гриль, то почему ты не пригласила грузчиков из магазина?

— Нет, я не могла просить о помощи посторонних. В любом случае и грузчикам с этой коробкой было бы справится не легче. К тому же когда я открыла ее, то порезала палец о скобу. А если бы кто помогал мне, наверняка тоже порезался бы, и уж не беспокойся, во всем обвинили бы меня. Потом я не знала, сколько времени продлится распродажа, а грузчики приезжают только по ее окончании, мне же так хотелось испытать новый гриль. И мужу не терпелось испробовать его в деле. В общем, оказалось, что он… не работает. Мне пришлось волочь этот дурацкий гриль обратно в магазин. Господи, какой же он тяжеленный, я так и не смогла запихнуть его обратно в коробку, поэтому…

Голос Цинтии все глубже и глубже проникал в мозг Джоан, которая в отчаянии думала: «И что же с этой Цинтией такое? Она всю жизнь только ноет и жалуется…»

Нытик ощущает себя беспомощным и подавленным несправедливым миром. Он мечтает о совершенстве, но никто и ничто не соответствует его идеалу. Нытье и жалобы не любят оставаться в одиночестве: вот и приходится окружающим с утра до ночи выслушивать рассказы о невзгодах Нытика. А предложи ему выход из трудного положения, он сразу сочтет вас никудышным собеседником, однако количество жалоб от этого не уменьшится.

Вот они — Невыносимые Люди, с которыми невозможно ни работать, ни разговаривать… Вы по горло сыты их ленью и хамством. Вам кажется, что они — источник всех ваших неприятностей, и дело дошло до того, что вы вот-вот разочаруетесь в человечестве. Однако не расстраивайтесь, помните, что, сталкиваясь с Невыносимыми Людьми, вы можете выбрать один из четырех вариантов поведения:

ПОПРОСТУ НИЧЕГО НЕ ДЕЛАТЬ! Понятно, что в этом случае вам придется терпеть Невыносимых Людей. И уж тогда жалуйтесь не жалуйтесь, вред от них не уменьшится; обиды и огорчения будут накапливаться, и очень скоро ваше моральное состояние оставит желать лучшего, а уж о нормальной работе и говорить