Черт, не хотела я этого, но видимо придется. Он это заслужил. Я заставлю его поискать меня и понервничать.

— У тебя час, — остановились на парковке на территории торгового центра, и чуть повернувшись ко мне, волк прищурил глаза. — Без приключений. Я пока поговорю по телефону, — кивнул на дверь и достал смартфон из кармана.

— Дай мне пару своих леденцов, — вкусно пахло. — Если не жалко.

— Это леденцы от курения, — хмыкнул волк, и показал пачку. — Они только так пахнут. На вкус полная дрянь. Купи себе другие. Иди, Софи.

Я быстро вышла из машины и хлопнула дверью так, что аж все затряслось, хорошо его так тряхануло.

Волк одарил меня тем самым взглядом, когда я проходила мимо его машины. Сколько скрытой ненависти и презрения… что ж, я буду рада освободить его от своего общества. Не знаю, простит ли его мой отец, за то, что он упустил меня, да меня это и не должно волновать. Айр справится. Он жизнью ему не обязан, так что…

На первом этаже, у эскалатора, меня ждали мои верные друзья. С Молли мы сидели с первого класса за одной партой, а Чарльз всегда был позади нас. Так получилось, что мы сдружились. И пусть Чарльз дружил и с парнями, но с нами он тоже нашел общий язык с ранних лет. Кроме того, мы ходили в одну секцию по плаванию до выпуска.

— Привееет, — обняла Молли.

— Ну что, сначала в кино? — было бы круто пойти в кино и заставить Джоша ждать меня два с половиной часа, но нет Так долго я не смогу его томить. — А потом по магазинам? Ага?

— Не, не получится. Там мой…

— Охранник? — пожал плечами Чарльз. А, да, все уже знают. Такие новости разлетаются как горячие хот-доги.

— Ага, — хмыкнула я.

— А я пошел на встречу с вами, потому что надеялся сходить в кино в хорошей компании. Не пойду же я с вами в ваши девчачьи отделы, — да, это будет очень странно. — Короче, я иду в кино, девчонки. С тобой, Молли, увидимся после. Пока Софи, — подмигнул, и поехал вверх по эскалатору Чарльз.

— Пока-пока, — махала рукой Софи. Потом резко развернулась ко мне и одарила меня пристальным взглядом. — Ну, рассказывай, где охранник-то? — да мне по ушам режет этот «охранник». — Это правда Джош Айр? — ее брови поползли вверх.

— Собственной персоны, — гримасничала я. — Сущий демон. Дал мне только час на все про все. Идем, — взяла подругу под руку и повела ее вглубь центра.

Я могла бы долго рассказывать о нем. Гораздо дольше. Однако это продолжалось где-то полчаса, и Молли не прерывала меня, что странно, а она та еще болтушка. Но эта тема была очень интересна ей.

— И ты все равно хочешь попытаться сбежать? — спросила подруга, когда мы вышли из очередного отдела. — Блин, если поймает, то все расскажет твоему отцу.

— Не поймает, — парировала я, садясь на лавочку у панорамных окон. — Это мой шанс. Потом отец вернется и все будет потеряно.

— Тебе виднее, но я бы струсила, — ох, мне это известно. Чуть пахнет жареным и Молли Доре поджимает хвост. — Уже час прошел. Даже почти полтора, — взглянула на часы подруга. — Ты пойдешь?

У меня было в планах немного достать его. Показать ему, насколько я своевольна. И мои планы еще в силе.

— Ага, уже бегу. Волосы прям назад, — усмехнулась, белозубо улыбнувшись. — Подождет. Не сахарный.

Молли улыбнулась мне, а потом стала смотреть куда-то позади моей спины и ее улыбка с каждой секундой сходила на нет.

— Ты что, привидение увидела? — оборачиваться не стала.

— Ночной кошмар, — прозвучал знакомый голос за моей спиной.

Моей улыбки тоже не стало, и я резко перекинула ноги на другую сторону лавочки. И как он только нашел меня? По запаху? Маячок повесил пока я спала?

Точно, ночной кошмар.

— Ты… что здесь делаешь? — дрожащим голосом произнесла я, словно меня и впрямь поймали. Я просто не ожидала.

— Время видела? — волк спокоен, но это до поры. Боюсь, если я начну зубоскалить, он этого не выдержит спокойно.

— Нет. Я забегалась, замоталась… — и зачем я лгу? Он скорее всего все слышал из разговора с подругой. И надеюсь, только последнее.

— Тампоны купила? — на его вопрос я лишь приоткрыла рот, а потом услышала смешок Молли. — Хорошо, если да. Ведь твое время вышло. Поднимайся и бегом в машину, — его приказывающий тон мне уже поперек глотки. — Не заставляй меня применять к тебе силу. Мне бы не хотелось этого.

— А может ты просто боишься последствий? — ох, я хожу по очень тонкому льду.

— Я просто не хочу тебя касаться, — скривив губы, произнес волк. Вот, значит как. — Так что, вставай. Ты потратила мое время, Софи. Не об этом мы с тобой договаривались. Кончай этот цирк и идем, у меня тоже есть дела в городе, — я и с места не сдвинулась, и тогда он сделал то, чего не хотел. Схватил меня за запястье своей горячей ладонью и заставил встать с лавочки одним рывком. — Иди, — взял мои два пакетика и кивнул в сторону, не дал даже возможности попрощаться с подругой. А Молли и так все поняла, лишь с добрым ехидством на лице помахала мне тоненькими пальчиками, таким образом попрощавшись.

Вел меня крепко держа за запястье до самой парковки как какую-то преступницу.

— Отвали, — дернула рукой и он разжал свою ладонь. — Что ты вообще о себе думаешь? С чего ты взял, что имеешь право так со мной обращаться?

— Заткнись, пожалуйста, — сказал тихо, намекая, что я слишком громкая. — Я пошел к тебе навстречу, хотя мог этого не делать, — это он сказал, когда мы уже сели в машину. — А ты хотела провести меня. Я слышал, что ты сказала своей подруге. Дурака из меня сделать не получится, учти это. На этот раз прощаю.

— Но дураком ты все-таки являешься, раз наказан таким образом, — и мы резко затормозили толком не выехав с парковки. — Что, хочешь ударить меня? — выпалила я, когда он посмотрел на меня с еще большей ненавистью.

— Ты понятия не имеешь, за что я несу наказание. Так что замолчи, и дай мне спокойно вести машину, — ударил рукой по рулю.

— Наверное, опять что-то поджег, — подливала масло в огонь. Хочу, чтобы он уже в сердцах сказал, что такого натворил. Хочу знать.

— Тебе что, вспомнить больше нечего? Не специально я тогда поджег эту чертову елку. Не специально! — и вдруг он решил успокоиться, затих. — Мы с братом решили зажечь бенгальские огни в ту ночь, встали за елку, чтобы потом выйти и сделать всем сюрприз. Но они отчего-то не зажигались. Брат принес какую-то поджигательную смесь и попал ей еще и на елку… а потом случилось то, что случилось. А ты… ты тогда сидела под елкой, гладила нашего пса. Так вышло. Ничего не было спланировано. Это была случайность.

Да, это для меня шок. Узнать об этом спустя столько лет… Я же тогда столько плакала. Мне тогда даже пришлось подстричься под каре. Для девочки в моем возрасте — это было катастрофой. А пса я помню. Шерман, кажется. Интересно, как он там. Он тогда был еще милым щенком.