«подзарядка» всего искусственного организма и частичная регенерация. Однако главным источником энергии служили штучки, в форме таблетки. Именно они давали основную энергию центральному микрореактору, который имитировал человеческое сердце. В зависимости от затрат энергии поглощать «таблетку» нужно было примерно раз в неделю. Однако при сильных нагрузках, постоянной активности, расход увеличивался до трёх или даже четырёх.

Также периодически, Алексе требовалось пройти сеанс в специальной восстановительной капсуле. Сроки зависели тоже от факторов активности, повреждений тела и ряда подобных факторов. Со слов Алексы выходило, что она довольно живучее создание. Она может пережить потерю руки, ноги. Причём капсула в состоянии исправить всё это буквально за сутки, вернув тело в прежний вид. На вопрос о стоимости Алекса ответила лишь, что всё, что связано с ней «довольно значительные суммы, с учётом состояния местной экономики». В детали я вдаваться не стал. Поживём, увидим. Если увидим и поживём.

* * *

– Ну что, вернёмся к нашим баранам… Давай теперь о контракте, который ты мне принесла, – выдохнул я. – Про тебя я, кажется, узнал достаточно, чтобы понимать тебя лучше.

– Хорошо. Ты согласен принять этот контракт?

– Ахах, не-не, так не пойдёт, – поднял я протестующе руку. – Сначала я получу информацию, узнаю детали. Ты же не дисплей выхода в Систему. Да и вообще я толком ничего не могу понять, что значат твои слова. Ты говорила, что вроде Система может погибнуть, а ещё что-то про вива какого-то. Мне нужны объяснения, нужна информация.

– Разве текущая Система что-то объясняет, когда ты берёшь контракт? – совсем уж по-человечески прищурилась Алекса.

– Господи, ну как есть женщина, – расплылся я в улыбке. – Вообще-то, объясняет. Я могу почитать информацию, взвесить риски. На основе этого составить план.

– Хорошо. Только учти, у меня не так много информации. По сути, я просто исполнитель. Которых, как ты понимаешь, никто не посвящает во все детали. С чего мне начать?

– Давай начнём с того, кто такой вив? И почему ты как бы разделяешь Систему на текущую и какую-то другую?

– ВИВ, это рабочая аббревиатура, возникшая в виде рабочего термина и ставшего затем разговорным употреблением название. Полное название – Animam viventem. Искусственный разум. Именно он большую часть времени и был известен здесь как Система. До того, как произошла так называемая авария. После этой аварии ВИВ оказался отключен от сети и управление перешло на дублирующую схему, где функция управления Системой оказалась у стандартного сервера Убежищ. Всё это произошло семь лет назад, в 2116 году.

– Ага. Ну, перешла и перешла, что не так-то? – не совсем понял я. – Я хоть и потерял память, но мне кусочка моей новой жизни хватило понять, что тут проблем выше крыши каждого из уровней. И честно говоря, как по мне, в целом картина печальная. Этот Ковчег выглядит как то, что медленно идёт ко дну.

Алекса кивнула.

– Да, если представить всё в виде графиков, ситуация и вправду критическая. Все они направлены вниз. Причём некоторые под очень крутыми углами. Точка сильного перелома именно в 2116 году. После которого негативные тенденции набирают скорость огромными темпами.

– И всё это связанно именно с отключением твоего ВИВа? – уточнил я.

– Верно. Пока ВИВ управлял внутренней системой убежища, всё было относительно неплохо. Но после его отключения от сети, у этого места осталось очень мало шансов.

– Почему? Как это так работает? – не очень понял я.

– Понимаешь, есть очень много информации, которая недоступна людям в этом убежище, касательно ВИВа. Даже Хранителям и вашему этому Кормчему. ВИВ это не какой-то сервер с примитивными алгоритмами.

– Это что-то вроде тебя?

– Да. Лучше, совершеннее и намного умнее, грубо говоря, – подтвердила Алекса. – Пока он работал, он управлял множеством внутренних систем и подсистем. Ремонтируя, производя, находя оптимальные решения для сотен задач и проблем вашего убежища. Целый рой ремонтных дронов выполнял тысячи задач каждый день. Боевые платформы зачищали уровни, где могли бы быть слишком высокие человеческие потери в случае выдачи контрактов. Не говоря о том, что есть часть Убежища, которая людям попросту недоступна. Так, в своё время решили создатели системы Убежищ, что обслуживать её, должен управляющий искин.

– Искин?

– Искусственный интеллект, разговорная форма. То есть в нашем случае, это ВИВ.

– Ага. А почему так решили? Нет доверия людям?

– Частично и поэтому, – кивнула Алекса. – Кроме того, из соображений безопасности. Множество шахт и ключевых узлов созданы так, что человек туда просто не пролезет. Слишком маленькие. Обслуживались они исключительно силами самого ВИВа.

– Ну а текущий управляющий Системой искин? Он разве всего этого не делает?

– Скажем так, он пытается, – развела руками Алекса. – Делает всё, что в его силах, возможностях и алгоритмах. Но, результаты, к сожалению, катастрофические. На данный момент потеряно порядка 80 % от всех ремонтных и операционных дроидов. Потеряна возможность их полного ремонта. Да там много чего, устанешь слушать. В общем, внутренняя система Ковчега пошла в разнос. И если ВИВ снова не станет управлять этой Системой в ближайшие пару лет, восстанавливать, возможно, будет уже нечего.

– Что из себя представляет этот ВИВ вообще? – решил уточнить я. – На что он похож? Ну в смысле, это не обычный какой-то серверный блок, как я понимаю?

– Не могу сказать, – покачала головой Алекса. – Не потому, что это секретно или я не хочу. Я попросту не знаю. Могу только догадываться, что технология близка к моей, но в то же время это скорее всего что-то намного более сложное. И знаешь, когда я получала директиву, я почувствовала… Будто я песчинка перед горой, которая говорит со мной. И я не могу ослушаться. Хотя я вроде как самостоятельный искин. Это довольно странно.

– В Ковчеге я периодически слышу про Аварию, – поделился я в свою очередь. – Люди тоже понимают, что многое изменилось. Авария звучит тут как нечто такое, ну вроде как жизнь до и жизнь после Аварии.

– Семь лет Система почти не обновляется, – кивнула Алекса. – Для людей это в первую очередь экономика, пожалуй, как самый ощутимый и важный аспект. ВИВ регулярно пересчитывал всё, внося постоянные изменения. К примеру, если бы сейчас Система была под его управлением, за те же контракты на нежилых уровнях выплаты, скорее всего, были бы куда как значительнее. С учётом скудного человеческого ресурса и резко возросшей опасности. А текущий искин попросту на это неспособен.

– Печально, – кивнул я. – Если так посчитать, спуски вниз сейчас и вправду получаются не особо выгодными. Все мои вылазки, с точки зрения экономики – это почти что топот на месте. Заработанные криптоны уходят на лечение, ремонт, незначительное улучшение