— Чародеям сейчас очень сложно найти себе приличную пару! — убеждала Цирцея. И снова смотрела на мастера Арнеберта.

— Но можно с легкостью найти себе очень неприличную тройку, — усмехнулся старый чародей, вспоминая что-то недавнее. — Так, я потерял нить разговора. Простите… Задумался!

— Вот заклинание, которое… — Цирцея склонилась к седому виску. Ее голос был тихим, а глаза блестели.

— То есть, это — гарантия. Стопроцентная! — поднял бровь старый чародей. Он с сомнением посмотрел на древние символы. И снова задумался.

— Я не знаю, хватит ли у меня сил, чтобы это сделать… — наконец-то выдал он. И покосился на Цирцею.

— А мы должны! Ради будущего! — чародейка припудрила носик. — Или вы боитесь, что у вас на старости лет не хватит сил справиться с заклинанием?

— Заклинание пустяк, — заметил чародей. — А вот с поцелуями, которые нужны для того, чтобы разбудить древнее нечто, я могу и не справится!

Он посмотрел на явно свежие записи на полях страницы.

— Так будет намного эффективней и быстрее, — красила губы Цирцея.

— Я бы не стал так рисковать, — вздохнул Арнеберт. — Мне кажется, мы драматизируем! Все не так уж и плохо! Может, они как-то сами… Где вы вообще его нашли!

— Я же говорила, что у меня огромнейшая библиотека! Так вот, я нашла его в одной очень старинной книге. Там было написано, что оно помогло десяткам людей обрести свое счастье! — авторитетно заметила Цирцея, чмокая губами. — Или не помогло. Просто там страничка была изъедена мышами. Но! Даже если оно не поможет, мы что-нибудь придумаем другое! Знаю я одно заклинанием… Но там нужно… эм… полное единение тел заклинателей!

Арнеберт встал из-за стола и направился в сторону коридора.

— Слышите стоны? Может, оно нам и не понадобится? — с надеждой спросил чародей, выглядывая в коридор. Улыбка тут же сползла с его лица.

— Тьфу! Тьфу! Я тебе сейчас ухо откушу! — цедили два разъяренных голоса. — Ай, волосы! Ты — курица драная! Тьфу! Аааа! Я тебе сейчас нос откушу! Ай! В рот мне не плюй, булыжник!

— Нет. Видимо, все-таки придется, — вздохнул маг, покачав головой. Он украдкой достал маленький пузырек и сделал глоток. — Я в вашем распоряжении. Когда приступим?

— Прямо сейчас, — прошептала хозяйка, затаскивая гостя в гостиную и с грохотом закрывая двери.

Глава первая. Мрачное сочетание

Свадебная церемония еще не началась. Счастливая красавица — невеста принимала поздравления. Сверкающее белоснежное платье было пропитано магией, вызывающей невольное восхищение.

Пьяные гости от скуки разбрелись по залу. Они обсуждали поместье, брачный договор и родословную жениха и невесты. Звенели за здоровье молодых хрустальные бокалы, опрокидывались в рот изысканные закуски, неспешные беседы прерывались нетерпеливым: «Ну они там скоро?!».

Жених не сводил с меня взгляда. Но упорно делала вид, что не замечаю его. Для всех я была семиюродной кузиной по внучатой престарелой тетке, имеющей персональное кладбище мужей и любовников.

— Главное, чтобы никто ничего не заметил, — внезапно послышался шепот на ухо.

Я обернулась, видя жениха. Он показывал мне глазами на выход из зала.

— Чтобы она ничего не заподозрила! Пошли! Я знаю уютное местечко, где нас никто не потревожат! — прошептал жених, утаскивая меня за собой.

Жених вел меня за руку по темному коридору старинного поместья. Где-то гремел оркестр, заглушая наши шаги. Старая дверь скрипнула, открывая пыльную кладовку, которой придется хранить однин очень страшный секрет.

В кладовке было тесно. Мы стояли, прижавшись друг к другу. Внезапно жених бросился на меня, вцепившись руками в мою одежду.

— А если он явится? — трясся жених, трусливо осматриваясь по сторонам. — Вы ничего не заметили, госпожа чародейка?

— Да вроде бы нет, — нервно прошептала я, убирая его руки с розового платья… — Мелкие магические пакости были. Заклинание на ссору в туфлях невесты, заклинание на порвавшееся платье в одной из шпилек прически. Мелочи одни! Я все обезвредила.

— Понятно, — прошептал жених. — Думаешь, он это так просто не оставит? Просто у меня есть предчувствие, что он непременно явится! Мы же как бы увели у него невесту!

Я прижалась к сырой стене. Жених прижался ко мне и трясся. Этот любовный треугольник уже заставил меня отложить несколько пирамидок.

— Я пока еще ничего подозрительного не видела, — честно ответила я, пытаясь успокоить жениха. — Если бы видела, то сразу бы сказала! Пока ждем!

— Церемония должна была уже начаться! Гости уже начинают нервничать! И проклинать нас! А родовое проклятие — это не просто слова! — расстегнул застежку на парадном камзоле жених.

В кладовке действительно было душно. Страшный секрет затерялся среди пыли и паутины. Небрежным жестом я поправила глупое платье с глупыми рюшами и вытащила ногу из-под ноги жениха.

— Пока я все не проверю, церемония не начнется! — прошипела я. — От этого зависит ваше будущее! Свадебная церемония — это мощный магический ритуал защиты брака, любви, отношений. Ваши судьбы сливаются в одну. И церемония ставит вам защиту на будущее. Пока вы вместе!

— Да знаю я все это, — вздохнул жених. — Я так люблю ее! Мы с вами столько за нее боролись! Помните, когда я вместо него на свидание явился! Она же просто меня не знала! Вот и познакомились… Поэтому, я очень хочу, чтобы церемония началась как можно быстрее!

— Ладно, — вздохнула я, глядя на взъерошенного жениха. — Я еще разочек все проверю. А ты пока развлекай гостей. И смотри! От невесты не отходи! Ее похитить могут!

Мы вышли из кладовки. Жених пригладил волосы, застегнул пуговицы и направился в зал. Невеста пока была на месте.

— Так, круг сделала, — перечисляла я, проверяя зелья под юбкой. — В коридорах ловушки. Как же плохо без дядюшки! Умотал по делам и оставил меня одну! Два чародея справились бы лучше, чем один!

— Так, а это у нас тут что лежит? — прищурилась я, поднимая с пола две куклы. Они вспыхнули у меня в руках и обожгли.

— Ай! — потерла я руку об себя. Мне стало страшно. Я осмотрелась по сторонам и быстро направилась в зал, где проходила церемония.

Ничего себе! Тут явно замешан мощный чародей. Причем, темный. Неподалеку виднелись остатки моей печати. Ее просто выжгли магией!

— Они уже здесь! — бросилась я, подобрав юбку.

Я влетела в зал, слыша голос мага. Церемония уже началась! Да кто вам разрешал! Я же сказала, что пока все не проверю, церемонию не начинать!

Я пробиралась к жениху с невестой. Умиленные лица гостей смотрели на красивую пару. И шептали друг другу: «Быстрее бы поесть!».

— Простите, извините, — топталась я по ногам. — Не смотрите на меня так, сударь! У вас уже достаточно детей!