Марта открыла глаза:

– Сколько времени?

– Три. – Кораблев выпрямился. – Извини, что разбудил.

– Ничего. – Девушка прикрыла рот рукой и зевнула.

– Ты почему здесь спишь?

– Тебя ждала и задремала. – Марта села. – Там тебе сообщение...

– Ты читала?

– Нет, конечно. – Она наклонилась и стала колдовать над клавиатурой.

С момента отказа в лицензии прошло три дня. Все это время Матвей занимался поиском работы. Теперь он отдал предпочтение Интернету и кадровым агентствам. Предложения не блистали оригинальностью. Телохранитель, водитель, охранник... Он ждал.

– Ну что? – Матвей сел на диван.

– Вот, смотри. – Марта повернула к нему ноутбук.

– «Предлагаю встретиться и обговорить детали», – прочитал Матвей вслух письмо и перевел взгляд на девушку: – Кто предлагает и как на мой адрес вышел?

– Я же размещала объявление, – напомнила Марта. – Ты сказал убрать.

– Хорошо, – вздохнул Матвей. – Ответь, что я согласен, и назначь место.

– Где ты хочешь с ним встретиться?

– Давай где-нибудь в парке.

– Измайловский устроит? – Она выжидающе уставилась на Кораблева.

– Нужен какой-то ориентир... Кафе, например.

– Помнишь, мы были в «Поляне»? – Марта вытянула вверх руки и потянулась.

Матвей кивнул:

– Оно еще не работает. Но рядом, я помню, были скамейки. Назначь там.

Неизвестный не заставил себя ждать. Он представился Василием Петровичем и на выдвинутые Кораблевым условия согласился.

– Как будто сидел и ждал, – поежилась Марта.

– Опиши меня в двух словах, – попросил он. – Надеюсь, ты не додумалась назвать в переписке мое имя?

– За кого ты меня принимаешь? – обиделась девушка.

– Значит, на время встречи побуду Иваном, – принял решение Матвей.

– Хорошо, – согласилась Марта и застучала по клавишам.

Матвей не рассчитал времени и приехал в парк раньше назначенного времени. Был разгар дня. Ярко светило солнце. Радуясь наступлению тепла, весело чирикали воробьи.

Наслаждаясь запахом хвои и талой земли, он немного побродил по асфальтированным дорожкам, затем направился к назначенному месту.

В летнее время кафе «Поляна» представляло собой несколько гигантских красных зонтов с надписью «Coca-cola», под каждым из которых были установлены столики. Сейчас по центру бетонной площадки лежала лишь куча прелых листьев, в которой ковырялась клювом ворона.

Матвей опустился на скамейку и углубился в изучение купленной по пути газеты.

– Вы Иван? – раздался тихий мужской голос.

Матвей поднял взгляд. Рядом с ним стоял средних лет невзрачный мужчина в синей ветровке и джинсах.

– А вы Василий Петрович? – пытаясь угадать характер и род занятия мужчины, уточнил Матвей.

– Да, – подтвердил тот, опускаясь рядом.

– Припекает уже, – прищурившись, Матвей посмотрел на солнце.

– Что, простите? – вздрогнул Василий Петрович.

– Тепло, говорю, – повторился Кораблев, отметив про себя, что характер мужчины, его манеры поведения на самом деле не соответствуют его внешности.

– Ах да! – Новый знакомый суетливо вынул из кармана джинсов платок и вытер со лба пот.

– У меня еще есть дела на сегодня. – Матвей сложил газету и забросил ее в стоящую рядом урну. – Поэтому давайте сразу перейдем к делу.

– Видите ли. – Мужчина воровато оглянулся по сторонам. – Мне нужны гарантии, что наш разговор останется в тайне.

– Само собой, – напоминая о просьбе не тянуть время, Матвей посмотрел на часы.

На самом деле он никуда не торопился. Просто не хотел дать Василию Петровичу возможность думать. У него было время на принятие решения обратиться к нему со своей проблемой. Пусть теперь просто изложит ее суть, без всяких отступлений и размышлений на отвлеченные темы.

Между тем Василий Петрович не спешил откровенничать, а попытался узнать, с кем имеет дело.

– Вы москвич? – Он посмотрел на профиль Матвея.

– Какое это имеет значение?

– Я должен знать, с кем имею дело, – ответил Василий Петрович.

– Неужели вы уверены, что человек, дающий объявления, подобные тому, которое вы прочли, ответит честно? – вопросом на вопрос ответил Матвей.

– Согласен, и все же?

– Да, я вырос и живу в этом городе. – Матвей выдержал паузу и спросил: – А вы?

– Я? – удивился Василий Петрович, словно, кроме него, здесь был еще кто-то. – Нет. Вернее, да...

«Странный ты тип, Вася, – подумал Матвей. – Шел на встречу, еще не решив, станешь меня просить выполнить твою работу или нет».

– Вам не хватает смелости изложить свою просьбу? – напрямую спросил Матвей.

Василий нервно передернул плечами:

– Я на ваше объявление наткнулся неделю назад. Записал адрес почты... А вчера обнаружил, что вы исчезли. Думал, нашли, наверное, заказ...

– Что вы имеете в виду? – Матвей подался вперед.

– Я подумал, что вам предложили работу, и вы его убрали, – пояснил Василий Петрович.

– Кого я убрал? – нахмурился Матвей, вспомнив сделанный им в адрес Марты упрек по поводу того, что она позиционировала его как киллера.

– Объявление, – захлопал глазами Василий. – А вы что подумали?

– Ничего. – Матвей повеселел.

Василий неожиданно вздрогнул из-за проехавшего мимо сноубордиста. Проводив его вымученным взглядом, он снова достал из кармана ветровки платок и стал мять его в руках.

Матвея насторожило поведение потенциального работодателя. Он был явно чем-то взволнован.

– Какую работу вы выполняете? – между тем спросил Василий Петрович.

– Разную, – уклончиво ответил Матвей. Он хотел, чтобы Василий конкретизировал вопрос.

– Допустим, мне необходимо, чтобы человек перевез ценную вещь. – Василий выжидающе посмотрел на Матвея.

– Откуда и куда?

– Из России в Париж.

– Это антиквариат? – расстроился Кораблев. Контрабандой он точно заниматься не будет, как и всем противозаконным.

– Не совсем. – Василий покачал головой.

– Я перегонял очень дорогие, эксклюзивные машины из-за границы, – наблюдая за новым знакомым, соврал Матвей, уже придя к выводу, что и этот человек не сможет предложить ничего стоящего.

– Еще что вы делали? – отрешенно, словно разочаровавшись в соискателе, спросил Василий Петрович.