что Вам нельзя с нами, Вас просто не допустят к процедуре захоронения… Пока никого не извещайте, думаю, так будет лучше. Хотя решать этот вопрос, конечно, Вам, у меня другая задача. Жаль, что моей сестре отмерен такой короткий век…

Спустя два дня после смерти Марсельезы, Михаил приехал к моргу, проститься с женщиной, которую когда-то любил больше жизни, навсегда… Всё для него было, как в тумане, он видел много людей-саха, которые подходили к нему для сочувствия, называя его давно забытым словом «капитан».

Через два дня вернутся дети и Светлана Ивановна, он не знал, что сказать им: правду, или солгать? Как горько было осознавать, что он не смог стать Марсельезе опорой после смерти родителей. И отец, и дед всё время спрашивали его, как там девочка, пришла ли в себя, на их расспросы он отвечал, что Мара ещё в больнице, в коме…

Девочки приехали из лагеря такие повзрослевшие, загорелые и очень усталые с дороги.

Мы хотим к маме в больницу — попросила Анечка.

Тётя Айталина увезла её на Родину. И, как выздоровеет, мама обязательно вернётся…

Все пораньше разбрелись по своим комнатам, а Михаил засел за документы у себя в кабинете, и, вдруг, из комнаты Ангелины услышал якутскую речь, во сне Ангелина разговаривала с кем-то на чужом ей доселе наречии: «Тохто, тохто, эбе Мария!!!»… (Постой, постой, бабушка Мария) — машинально перевёл Михаил.

Ангелина, ты кричала, всё в порядке? Или тебе приснился дурной сон?

Папа, всё очень плохо, маму забрали духи. Только тётя Айталина и какой-то шаман помогают ей найти дорогу в темноте. Это не наш мир, она больше не вернётся… А ещё скажи, кто это мальчик Даниил? У нас с Аней есть брат? Не молчи, отвечай мне…, — сквозь рыдания кричала Ангелина.

Мы обязательно сядем вместе после того, как вы отдохнёте, и я расскажу всю правду. Вы уже взрослые, и я никогда больше не обману и не подведу вас, мои родные, простите меня за всё. Прошу тебя, отдохни и завтра у нас будет взрослый серьёзный разговор.

Михаил обнял доченьку и так и просидел всю ночь у её кровати. Как же много он наделал

ошибок, простят ли его теперь девочки? Как признаться отцу и деду, что это он виноват в смерти матери? В голове роились одни вопросы, ответов на которые он не находил…

Рано утром спустился Михаил к реке, чтобы хоть как-то развеять свои тяжкие мысли. Глядя на встающее могучее солнце, вспомнил он рассветы, что встречал вместе с юной Марсельезой на берегу реки Лена. И, вдруг, за спиной услышал шелест, а, обернувшись, увидел красивую взрослую белку, активно разгребающую листву. Интересным показалось ему, что не испугалась его лесная красавица, а, будто призывала помочь. А когда что-то блеснуло под её лапками, так взвизгнула, что Михаил осмелился подойти ещё ближе. Его изумлению не было предела: там лежал хомус Марсельезы! И, когда мужчина взял его в руки и протёр от грязи и пыли, белочка вцепилась в него лапками. «Вот с этой находкой легче будет и с родными говорить» — подумал Михаил и смело отправился домой.

Светлана Ивановна накрывала стол на лужайке. И все собрались, ведь старшие мужчины соскучились по отсутствовавшей женской половине семьи.

Ийэ, маама, (мама по-якутски) — закричала Ангелина.

Точно, точно, это наша мамочка послала нам подарочек, — вторила сестре Анечка.

Ангелина, откуда ты знаешь язык саха? — удивились все вокруг.

Не пойму, оно как-то само ко мне пришло…. — задумалась девочка, вдруг подняв на папу глаза, полные слёз.

Да, я обещал тебе доченька, всё рассказать и вам, мои родные, хватит находиться в неведении… — Белочка в это время металась между девочками, не выпуская из лапок хомус, но, когда Светлана Ивановна поставила перед ней чашку с орешками, принялась их щелкать, поглядывая на Михаила. — Я должен признаться и тебе, дедушка, и тебе, папа, что опозорил род Гринёвых. Не знаю, простите ли вы мне то, что у мамы случился инфаркт тогда, когда она увидела меня с моей второй семьёй в городе. Моя помощница по городским фирмам Татьяна семь лет назад родила сына. Мы назвали его Даниилом. Простите мне, что не сохранил любовь с вашей мамой, не сберёг наши чувства, мои любимые девочки. Она намного моложе меня, я должен был простить ей только один проступок, а я тогда поступил подло, отдалился, обиделся, оставил её без поддержки в ужасное для неё время, не зная, что она уже смертельно больна — белочка, бросив орешки, подбежала к Михаилу и села ему на рукав, будто в защиту. — И ещё, не было сил у меня признаться вам, что Марсельезы больше нет с нами, — тут уже белочка метнулась к девочкам, которые прильнули к своей крёстной, разрыдавшись.

Над лужайкой разразилась гроза, и все пошли в дом, каждый со своими мыслями…

Пётр Андреевич накапал было капли отцу, но, тот потянулся за бутылкой коньяка 1955 года выпуска и сам налил сыну и себе по рюмочке. В семье не приветствовалось спиртное и юбилейная бутылка хранилась ещё со времён награждения совхоза Орденом Ленина… Так и не погас свет в обоих домах Гринёвых до следующего утра, девочки легли спать вместе с белочкой, в большой спальне родителей, а для Михаила давно стал привычным короткий отдых на диване в кабинете.

До школы оставалось всего неполных две недели. Сестрички должны были пойти в седьмой класс и их ждал новый просторный дом в городе, новая школа, оснащённая всем необходимым для получения знаний. Михаил строил дом для всей семьи и надеялся на то, что и дед и отец и Светлана Ивановна согласятся поехать в город, но они все дружно отказались покидать любимый дом и совхоз. Отношения между мужчинами в доме с большим трудом пыталась восстановить Светлана Ивановна, но до полного взаимопонимания было ещё далеко.

Белочка, каждый день прибегала к девочкам на ночь, а спозаранку выскальзывала в дверь и вдоль тропинки, по деревьям, убегала прямиком на речку. Но, когда наступил день отъезда, она вернулась к обеду, будто чувствуя предстоящую разлуку. Михаил говорил дочерям, что и там вокруг дома лес с такими же, как здесь, деревьями, и они могут забрать белочку с собой, если только она сама захочет. Но, вдруг, она не может расстаться с рекой и домом, они сами будут приезжать и проведывать её каждые выходные. Белочка тревожно металась между детьми и взрослыми, и, когда все распрощавшись, уселись в машину, она прыгнула на руки к Анечке, прикоснулась