нашу общую победу! – с этими словами Роман разлил шампанское по бокалам, которые поднявшись домой принес Василь. – А молодым, что, тоже плеснуть по капельке? – усмехнувшись, поглядел он на сына, Олю и ее брата.

–Обойдутся! Маленькие еще! – практически хором проговорили Раиса Максимовна и Оксана.

– Нет, я не хочу…, – смущенно проговорил Сережа.

– Я не пью! – резко отрезала Оля.

–И я, тоже не пью, – пролепетал Артемка, чем немало рассмешил присутствующих.

– Да ну! И ты тоже не пьешь?! – рассмеялся Роман, и Артем согласно закивал головой. – Что же нам теперь делать?! Придется нам с Богданычем и Василем за всех отдуваться. Ну, тогда молодежь, пейте сок или что это там у вас?

– Компот абрикосовый, сама закрывала, – похвалилась Раиса Максимовна и налила его детям в кружки.

Волею случая Сережа и Оля сидели друг против друга, и Сережа все это время украдкой поглядывал на Олю. Когда их глаза встречались, то они оба смущенно отводили свой взгляд. Шампанское быстро кончилось, и на столе уже появился напиток покрепче, – это Василь достал по такому случаю свою заначку:

– Была не была, – гуляем!

– Главное, чтобы не перегуляли, – сказала Раиса Максимовна, почти не отводя своего взгляда от сына. – А то же Ромке уже скоро в путь. Тебе во сколько? Ты не опоздаешь сынок?

– Ах да! С вами так хорошо, – и он потрепал по голове сына, – что я даже забыл – нужно позвонить.

– Это на улицу, здесь ничего не ловит, связи нету, – проговорила Раиса Максимовна. – Поднимись Ром и с улицы позвони.

И Роман, выйдя из-за стола, взглянул на телефон, связи действительно не было. Он вышел на улицу и закурил. В голову сразу ударил хмель. «Давно я не пил», – подумал он. Не сразу, но на экране постепенно стала появляться шкала связи. Он набрал номер и услышал знакомый голос, того самого мужичка который помогал ему вскарабкаться в кузов «Урала».

– Да.

– Что там? Вы где? Мне выдвигаться?

– Здесь такое дело, не по телефону будет сказано, но мы сегодня не сможем тебя забрать. Давай до завтра, я думаю, тебя командир не убьет. Чуть что, мы же подтвердим, что твоей вины в том нет. Ты попробуй сам ему набрать, на всякий случай, ну а мы тоже по рации сообщим, что ты в норме.

– Понял. Значит, завтра созвонимся?

– Да, ты там не проспи. Около шести будь на связи.

– Хорошо. Лады.

– Давай братуха! Счастливо погулять и с новым годом тебя!

– С новым годом!

Роман сразу стал набирать на номер командира, но он был вне зоны действия сети. На войне с телефонами нужно быть особо осторожными, а на передовой ими вообще нельзя пользоваться, иначе будет артиллерийский прилет и ты, не только сам можешь погибнуть, но что намного страшнее, ты можешь стать причиной гибели твоих товарищей. Роман вспомнил, что командиру пообещали сообщить о непредвиденных обстоятельствах, – у них для этого есть рация, – и не без некоторого неприятного осадка, решил: чему быть, того не миновать, – значит придется отложить все до завтра.

– Артем, иди, что покажу! – махнул головой куда-то в сторону Сережа.

– Что?

– Пойдем, пойдем, не пожалеешь! – улыбался он.

– Артем не ходи, а то он тебя съест! – расхохоталась Оля.

– Язва! – ухмыльнулся Сережа, поначалу немного остановившись.

Артем, тоже вначале остановился, насторожившись от призыва сестры не ходить с Сережей, но когда услышал про «он тебя съест», то тоже рассмеялся и, быстро вскочив с табуретки, заспешил вслед за Сережей, который подойдя к коробки с отцовым подарком сказал:

– Смотри Тема, что у меня есть, – это папкин подарок!

И он стал доставать пакеты с завернутыми в них деталями железной дороги и, в конце концов, достал и поезд.

– Поезд! – восторженно вскрикнул Артемка и невольно потянул свои руки к игрушке.

– Да, поезд, – довольно отозвался Сережа. – Это мне папка подарил, – с гордостью добавил он и вручил его Артемке.

– Ух, ты, как настоящий! – восхищался Артемка, рассматривая его. – И вагоны! – воскликнул он, хлопая глазами, когда вслед за этим Сережа достал из коробки пять пассажирских вагонов, почти не отличимых по внешнему виду от настоящих.

– Дети нашли друг друга! – Оля с сарказмом прокомментировала энтузиазм, с которым они разглядывали поезд.

Но вскоре и сама подошла к ним, и тоже не без интереса стала разглядывать игрушку, радуясь за брата, который был просто в восторге и не переставал охать и ахать от наслаждения. А Сережа, тем временем расчистив место на полу, устанавливал там дорогу, шлагбаум, какие-то будки, стрелки и переезды. Когда все закончилось, они подцепили вагоны к локомотиву и, поставив состав на дорогу, запустили его. Поезд загудел и поехал, Артемка запрыгал вокруг него и восторженно запричитал, а Сережа и Оля заулыбались, переводя свой взгляд, то на едущую игрушку, то на восторженно прыгающего Артемку, то друг на друга. Этот крик привлек внимание взрослых, и кое-кто даже подошел поинтересоваться и посмотреть, что там за чудо вызвало у детей столько криков и восторгов. Игрушка всем понравилась. А Оля все-таки не выдержала и, подкалывая и насмехаясь над мальчишками и прежде все над братом сказала:

– Надо дядь Роме сказать, чтобы он у вас забрал эту игрушку, а то я смотрю, она может быть небезопасна для вас. А особенно для тебя Артем, ты так кричишь, что я начинаю беспокоиться о твоем здоровье – так и до разрыва сердца недалеко!

– Не надо забирать, играться хочу! – закричал почти испуганно Артемка.

И в это время она услышала за своей спиной слова матери:

– Так, Оля, перестань дразнить брата!

– Мам, скажи, что не надо забирать!

– Да успокойся ты хоть, никто, ничего забирать не собирается.

– Ура-а! – закричал Артемка топая вокруг поезда.

– Кто тут в атаку пошел с криком «ура!»? – услышал они сзади голос подходящего к ним Романа, он уже опять вернулся и улыбался счастливо.

– Ну, что, сказали? – встревоженно спросила Раиса Максимовна сына.

– А, ничего не сказали…

– Как ничего?

– Говорят, чтобы я вас ни в коем случае одних на новый год не оставлял…

– То есть?

– То есть мое увольнение продляется до утра, а значит, что сегодня мы вместе будем встречать этот новый год!

– Ура-а! – протянула Раиса Максимовна, подражая Артемке.

– Ура! – обрадовался, захлопав в ладоши Сережа, но все же несколько сдержанно, он ни на мгновение не забывал, что рядом с ним стоит Оля и боялся дать ей хоть какой-то повод для насмешки или мысли, что он еще тоже ребенок.

– Жаль, я шампанского мало взял, – сказал Роман с сожалением.

– Какое шампанское?! У нас есть кое-сто получше! – указал Василь