долезли до верха. Потом одна за другой спрыгнули вниз, подняв пыль. Чихая и протирая руками глаза, вернулись на пруд.

— Вы почти уже приняты. Последнее, что надо сделать, это… — Сашок задумался.

— Съесть лягушку! — захохотал Вовчик.

Девочк опешили. Никто из них не собирался есть лягушек.

— Ты это только сейчас придумал. — с возмущением сказала Саша. — Сам ешь лягушек. Они противные, скользкие и бородавки от них.

— А я слышала, что где то лягушек едят, только их готовят как то по особенному. А сырых кто же есть будет. Фу. — Ира поморщилась.

— Зачем их есть? — грустно сказала Таня. — Они пользу приносят. Не помню какую, но приносят.

Таня повернулась и пошла в сторону дома. Она поняла, что мальчишки просто разыграли их с братством… с помощью…

Таню догнали подружки.

— Да ну их, этих мальчишек. — сказала Ира. — Мы с вами уже братство. А еще лучше содружество.

— Точно. — воскликнула Саша. — И мы уже помогаем друг другу.

— И никакие обряды нам не нужны. — Таня уже не грустила. — Мы и без братства всегда друг другу на помощь придем. Даже если придется вступить в межгалактическую войну с пришельцами.

Девочки взялись за руки и побежали к обрыву, на речку. Дружба она не про обряды, она про навсегда…

История пятая. Кто живет на чердаке?

Чердак в подъезде, где жила Таня, всегда был закрыт. На двери висел большой амбарный замок. К двери чердака вели еще два лестничных пролета от пятого этажа, а перед дверью площадка, раза в два меньше, чем площадки этажей. На этой площадке стоял чей то старый диван и пустые картонные коробки. В других подъездах чердаки тоже были закрыты, но на чердачных площадках не было диванов. Поэтому ребята часто собирались в подъезде Тани перед таинственной закрытой дверью. Они сидели и рассуждали, что там за ней.

— Привидения там живут. Поэтому и дверь заперли, чтобы они не разлетелись и не пугали мирных граждан. — Вовчик сделал страшное лицо и покосился на девочек.

— Привидения через стену могут проходить. Их замком не запрешь. — с умным видом заявила Ира.

— А я видела, как тетя Клава сюда ходила. У нее ключ есть. С сумками ходила. — заявила Ленка. — Может здесь прячется кто?

— С чего ты решила, что в сумках еда. И вообще, ты в этом подъезде не живешь. Следишь за всеми? А? — Сашок наклонился к Ленке и посмотрел ей в глаза.

— Уйди, дурак! — Ленка отпихнула Сашка. — У нее авоська и все видно, молоко, сосиски… Вот прошляпим преступника, а так за поимку часы именные дали бы.

— Что, каждому часы? — Вовчик обвел всех взглядом и расхохотался, показывая пальцем на Ленку. — Ну умора! Часы ей дадут. Догонят и еще дадут. А еще по телеку покажут. Ее разыскивает милиция.

— Какие вы мальчишки дураки, чесно слово. Мне с вами не интересно. И чего вы девчонки с ними дружите. Они неликвид. — Ленка встала и побежала по лестнице.

— Лен, погоди. А что такое неликвид? — окликнула Лену Таня.

— Неликвид, это то, что нельзя никому всучить. Так мама моя говорит. А она знает. — Ленка махнула рукой и поскакала через ступеньку вниз.

— Сама она неликвид. С ней никто по настоящему дружить не хочет. Она сплетница и ябеда. — Вовчик встал и потрогал замок. — А вдруг, эта Ленка правду говорит. Давайте проследим за тетей Клавой.

— Будешь Лене уподобляться? Я думаю, ничего особенного на этом чердаке нет. А тетя Клава в домоуправлении работает. Ключи ей положено от чердаков иметь. — сказала Таня.

— Конечно, ходит и проверяет все ли там нормально. — поддержала Таню Саша.

Ребята замолчали. В тишине они услышали шаги. Кто то поднимался по лестнице. Сашок и Ира свесилась через перила. Вскоре показалась тетя Клава.

— А вы что тут делаете? Шли бы на свежий воздух гулять. Что тут сидеть? — сказала тетя Клава, увидев ребят. В руках у нее была авоська с бутылкой молока, пачкой творога и сосисками.

— Мы просто разговариваем. — сказал Вовчик и взглядом показал на авоську с продуктами.

— А кому молоко и сосиски? — смело спросила Таня.

— Преступнику? — добавила Ира.

— Какому преступнику? Ох и придумщики. — тетя Клава улыбнулась, достала из кармана ключ и отперла замок. — Пойдемте. Посмотрите преступников. — тетя Клава пропустила ребят в дверь.

Чердак был огромный, во весь дом, с деревянными балками, которые направлялись в разные стороны. Он был абсолютно пустой. И тут к вошедшим подошла полосатая кошка и требовательно сказала: "Мяу".

— Ну вот и главная преступница. — сказала тетя Клава и направилась к большой коробке около одной из вертикальных балок. Около коробки стояли две тарелки, мелкая и глубокая.

В коробке сидели три маленьких котенка, такие же серые и полосатые, как кошка.

— Ну вот, а это пособники. — тетя Клава засмеялась и достала бутылку молока — Идем в милицию?

— Какие милые. Вы их кормите. А можно их погладить? — спросила Таня.

— Конечно. — ответила женщина. Она налила молоко в глубокую тарелку, а творог и сосиски положила в мелкую.

Ребята расселись вокруг коробки. Котята были совсем маленькие. Дети гладили котят и смеялись над Ленкой и над собой…

Через месяц Саша, Ира и тетя Клава забрали котят домой. Кошку тетя Клава хотела выпустить на улицу, но Тане стало очень жалко кошку. Конечно, котята такие милые, но кошке тоже нужен дом. Таня забрала кошку и после длительного разговора с мамой при поддержке бабушки, кошка тоже обрела дом…

История шестая. Добропорядочный гражданин

Июнь заканчивался. Почти все разъехались по деревням, дачам, морям, домам отдыха…

Тане предстоит путешествие на море, а пока она сидела у бездонного пруда и размышляла: "Разве может быть пруд без дна. Вот тут у берега дно видно. Камешки ловят солнечные лучики и превращают их в солнечных зайчиков. Головастики плавают. Наплаваются вдоволь в теплой водичке, а потом хвостики выбросят и лягушками станут. Будут концерты давать. Дальше от берега все темнее и темнее. Круги по глади раскрываются как цветочки. Мама говорит, что это рыбки дышат. Надо бы проверить есть дно или нет".

Таня поднялась и шагнула к кромке воды…

Вода нежно обнимала щиколотки… икры… колени… вот уж и подол платья стал намокать. Таня почувствовала как ноги стали погружаться в какое то месиво, похожее на тесто. Словно щупальца гигантского осьминога, это месиво закручивалось вокруг ног и тянуло вниз. Таня зачарованно смотрела на приближающуюся гладь воды…

— Танька, ты еще не уехала? А чего в пруду делаешь? В русалку играешь? Смотри ноги в рыбий