своих близких, всегда поддержит в трудную минуту и никогда не будет лицемерить за спиной. А еще она в совершенстве владеет искусством пыток. Так что, еще ни один человек не уходил от нее, не ответив на ее вопрос.

— Мне с ним хорошо, Tesoro19!

— Я не об этом спрашиваю. — Элис наклоняет голову и складывает руки на груди. — И даже не пытайся своими ласковыми итальянскими словечками меня разжалобить. Мне нужны ответы, Лукреция!

Лукреция — это плохо. В ход пошла тяжелая артиллерия, так что пора вспомнить, что я католичка, и помолиться Иисусу.

Хотя вряд ли он мне сейчас поможет.

Думаю, что он и сам боится Алису.

Жаль под рукой нет шоколадного печенья, можно было бы сделать вид, что я жую. А еще итальянцы очень артистичная нация, так что, я могу искусно изобразить, что подавилась и задыхаюсь.

Осталось только найти еду.

Господи, если ты меня слышишь, не дай мне умереть от пыток этой русской женщины! Пошли мне еды!

— Ого, смотри кого сюда занесло! — неожиданно произносит Эл, широко распахнув свои кристально-голубые глаза.

Поворачиваюсь и вижу на бровке поля массивную фигуру Итана. Он стоит, скрестив руки на груди. Его лицо сосредоточено, а взгляд стальных глаз направлен на игроков.

Господи, спасибо! Не еда, но сойдет!

Глава 3

— Как дела?

— Как у льда на сковородке.

(с) «Друзья»

Итан.

Матушка меня презирает.

Ненавидит.

Хочет, чтобы я сдох.

Другого объяснения тому, что ей вдруг срочно пришлось уехать, потому что кот ее подруги Мэри-Джейн застрял на дереве, и ей очень срочно нужно ее поддержать, нет. Просто нет.

Нора определенно хочет от меня избавиться.

Иначе с чего вдруг моя сильная и независимая, по ее собственным словам, мать возомнила себя «Отчаянной домохозяйкой»?

Она родила меня в восемнадцать. И наверняка сейчас до нее наконец дошло, что я испортил ей всю жизнь.

Что ж, может быть, стоит ее порадовать и сдохнуть прямо сейчас? С удовольствием сделаю это. Прямо здесь. Я лучше застрелюсь, чем выйду на это поле в стремном фиолетовом лонгсливе и черных обтягивающих тайтсах.

Я был здесь сотни миллионов раз. Тысячи студентов скандировали мое имя, пока я набирал бешеную скорость, врезаясь в препятствия в виде других игроков. Я был чемпионом. Первым номером. Звездой «Ягуаров».

А кто я теперь?

Неудачник, который тренирует других «Ягуаров».

Я… чирлидер.

Пресвятая Мария Матерь Божья!

Я даже благодарен, что мама заставила меня прийти на этот матч вместо нее. Теперь я точно уверен, что лучше покончить с собой, чем тренировать чирлидеров.

Позорище.

— Рожу попроще не хочешь сделать? — интересуется Деймон, стоящий рядом со мной с бутылкой воды в руках и пристально смотрящий на меня своими насыщенными синими глазами.

Молча отворачиваюсь от друга, продолжая буравить взглядом поляну. Парни разминаются на зеленом газоне: кто-то тянется, кто-то бегает, а кто-то кидает друг другу мяч. Хукер20 «Ягуаров» Калеб обсуждает тактику сегодняшней игры с тренером на скамейке. Все заняты делом.

Один я нихрена не делаю.

Ну и Деймон, который мнит себя Гермесом.

Придурок он, а не древнегреческий Бог, если честно.

Мы дружим со школы, и за эти десять лет у меня сложилось впечатление, что его рот в принципе никогда не закрывается. И это так меня раздражает. Постоянно ловлю себя на мысли, что хочу засунуть ему в рот кляп, но боюсь, что этому сексуальному извращенцу может это понравиться, так что не рискую пробовать.

— Ты какого черта вообще приперся? — снова пытается завести разговор Деймон.

Какая ему вообще разница? Не понимаю.

— Шел бы ты разминаться, Бог Скорости, — выплевываю я.

Друг усмехается и поигрывает бровями.

— Когда нужно, я могу попридержать свою скорость.

Святой Иисус.

Закатываю глаза, а затем все-таки смотрю на Деймона. Темноволосый придурок держится за живот и громко хохочет на весь стадион.

— Мужик, какой же ты нудный, — сквозь смех произносит он. — В тебе нет ни капли авантюризма.

Шумно выдыхаю с приоткрытым ртом, выпустив облачко пара в холодный воздух, и снова поворачиваюсь лицом к полю. Травяное покрытие блестит после дождя в ярком свете прожекторов, окружающих его. Над ним сгущаются бурые тучи, и складывается впечатление, что с минуты на минуту снова начнется ливень.

— У-ля-ля, горячая малышка справа по борту, — протягивает друг, заставляя меня повернуть голову и встретиться лицом к лицу с Лукрецией Руссо.

Девчонка, похожая на Хоббита, пристально смотрит на меня своими карими глазами, наверняка представляя, как я подыхаю на ее глазах, пока она стоит и поедает канноли. Эта болтливая мисс всезнайка так меня раздражает, что я уже даже готов завещать ей свои ноги, чтобы она сделала из них хамон после моей смерти, лишь бы только она от меня отстала.

Лукреция скрещивает руки на груди, повторяя тем самым мою позу, и вскидывает бровь. Слегка наклоняю голову и вскидываю бровь в ответ. Она закатывает глаза.

Надо же, с ней все-таки можно вести какой-то диалог.

— Да ну нахрен, И, девчонка бросает тебе вызов, — усмехается Деймон.

Закатываю глаза.

О чем он вообще говорит? Какой вызов?

Я и в самом деле не понимаю, как до сих пор не сбил этого придурка насмерть. Ну, или хотя бы не отправил его в кому, чтобы он перестал нести какую-то пургу.

Снова смотрю в сторону надоедливой брюнетки и вижу, что она уже стоит со своим Дятлом. Не то, чтобы меня парил этот чувак, просто он мерзкий. Вудпекер что-то шепчет Лукреции на ухо, лапая девчонку за задницу, а она в свою очередь пытается избавиться от его рук. Жалкое зрелище.

Устало выдыхаю, отворачиваюсь и смотрю на Деймона.

— Ты собираешься разминаться?

— Ты уже спрашивал, мужик. Проблемы с памятью? Это потому, что ты давно не отжигал с девчонками.

Закатываю глаза.

Святой Иисус, помоги мне! Дай мне сил не вступать с этим идиотом в дискуссию.

Деймон вскидывает бровь, когда видит мой недовольный взгляд, а затем разводит руками в стороны и громким шепотом произносит:

— Да ладно тебе, И, мы оба знаем, что ты не был с девушкой с того самого дня, как получил травму. Я думал, ты только колена лишился, а у тебя, оказывается, с эректильной функцией проблемы? Не переживай, мужик, это лечится.

Наклоняю голову и устало смотрю на придурка перед собой.

Деймон Сантос — самый сексуальный парень в целой вселенной, по версии самого Деймона, конечно же. Он восхитителен, умен и горяч, опять же по версии самого Деймона. Девчонки вокруг снимают трусики,