— Хорошо, — смирился демон, — но я требую объяснений: какого чёрта сюда попала землянка? — отец снова взялся за меня, — Соломон, верни её домой немедленно. Не гневи жителей Царства, это может кончиться плохо. Если о ней прознают до того, как кровавая Луна взойдет на небосводе, она может никогда больше не вернуться обратно. Застрянет между двумя мирами и будет мучительно страдать, — он закончил внушительный монолог, оглушая меня грядущими последствиями.

— Сынок, отец прав, ей среди нас – не место, — мягко добавила мама, продолжая держать отца под локоть.

— Бал состоится через несколько суток, — сухо напомнил я, — девушка останется до этих пор, — не успел я закончить фразу, как отец поддался вперед, желая возразить. Я поднялся со своего стула, потянув за собой тьму и грозную силу власти. — Я так решил.

Родители больше не сказали ни слова, оба развернулись и вылетели пулей из моего кабинета. А вот дядька, довольный собой, подмигнул.

— У меня к тебе разговор, Авраам, и ты не увильнешь от меня, — невидимой цепью сковал своего родственника, потому что в любой момент он мог испариться. Впрочем, дядька обожал сматываться таким образом. И этот раз не стал исключением: один миг, и после него осталась всего лишь разорванная темная ниточка в пространстве, свидетельствующая о перемещении в другое место.

Господи, какой же кошмар приснился, что аж голова кругом пошла и я немного взмокла. Сквозь дремоту, я потянулась, отмечая, насколько мягче стала моя постель. Нахмурилась, ощутив ароматы – не такие, как в моей спальне. Резко распахнув глаза, я вскочила и стала осматриваться вокруг. Где я?

— Соломон? — тихонько позвала своего похитителя. Тишина. — Ты здесь? — предприняла еще одну попытку, если вдруг он меня не расслышал с первого раза. Но тщетно.

Накрытая теплым и тяжелым пледом, я пригрелась и, если честно, выспалась за столько времени, сколько длился проект моих бессонных ночей. Откинув в сторону плед, спустила ноги на пол – холодно, черт подери. Зашипела, скорее нащупывая свою обувку, а она оказалась у стульчика, что стоял недалеко от широкой кровати. На нем же лежала моя сумочка. Я мигом рванула к нему, желая воспользоваться мобильником и вызвать полицейских. Что за беспредел?! Моему возмущению не было конца и края. Порывшись в кармашках, я все-таки выудила свой мобильник, и наскоро набрала телефон горячей линии, но меня ожидало еще одно потрясение – сигнала не было. Бесполезная вещь ничем не могла мне помочь. Уперев руки в бока, я старалась сконцентрироваться и не паниковать. «Анна, дыши и обмозговывай варианты своего спасения», — мысленно повторяла самой себе, как мантру, зачитывая по десятому кругу.

Я сунула телефон обратно в сумочку, обулась и присела, крепко вцепившись в свою вещь. Ожидание убивало, но что мне делать? Точно – окно! Словно спринтер, я рванула к нему и распахнула тяжелые, плотные шторы. Металлические кольца оглушили тишину, разрывая своим звучанием, а я… я замерла, увидев, что было за окном.

— Это всё сон! — промолвила, мигом занавешивая окно обратно. — Сон, и я сейчас проснусь. Проснусь! — прокричала, ущипнув себя за руку. — Ай! — застонала от боли, которую сама себе причинила впопыхах, желая удостовериться в своей догадке. — Соломон, — прошептала имя мужчины, укравшего не только мое спокойствие, но и меня саму.

Сквозь дремучую тишину, окутавшую комнату вновь, послышалось шуршание шагов. Я замешкалась, не ведая, как отреагировать на незнакомца. Но этот некто замер у массивных черных дверей, а в прощелине было заметно, как чья-то тень кружила у комнаты, но не решалась войти. Осмелев, я сама подошла к двери и прислонилась щекой, затем прислушалась, вдруг хоть словом обмолвится кто.

— Эй! — не вытерпела я, — эй, я знаю, что ты там! А ну откройте! Выпустите меня отсюда! Кто вы такие, черт возьми!

Снова шуршание, но только теперь шаги заметно потяжелели, а следом двери распахнулись, и я в буквальном смысле вывалилась, падая в крепкие, мужские руки, которые подхватили меня на лету. Стоило мне вздернуть голову вверх, как наши взгляды вновь встретились, прошибая меня до дрожи.

— Буянишь, Анна?! — деловито приподняв правую бровь, Соломон прижал меня к своей груди, но я заметила, что не слышала его сердцебиения. Ведь практически прильнула к нему так близко. Мое же сердце зашлось ходуном, разливая огненную кровь по венам. В ушах зазвенело от частого пульса, а в висках вдруг потяжелело – такого со мной еще не было, чтобы я развалилась, как какая-то старушенция. Где же взять аппарат, чтобы давление измерить? Ох, Анна, не об этом ты сейчас думаешь… мой внутренний голос раздраженно констатировал очевидное. Соломон ухмыльнулся, нежно проведя по моей щеке и очерчивая скулу, следил за тем, как «рисовал» линии на лице, медленно касаясь нижней моей губы. Сам задышал учащённо, но быстро смахнул затяжную вуаль, и вновь посерьезнел. Я первой разорвала невидимую связь, отскочив от него. И неважно, что в его объятиях мне было комфортно чувствовать себя.

— Еще как – буяню! Это мягко сказано, — прыснула я, еще на шаг отойдя от него. Получилось, что мы вошли в комнату, в которой я проснулась чудесным образом. — Ты чем-то опоил меня, да? — с подозрением накинулась на мужчину с вопросами. — Где я?

Соломон молчал. Он скрестил руки на груди, наслаждаясь моей эмоциональной тирадой – да по его нахальным, прищуренным глазам это было видно! Я тоже решила сыграть по его правилам – замолчала и встала в позу. Соломон засмеялся, искоса посмотрев на окно, снова нахмурился. Смена его настроения с невероятной скоростью отражалась выражением на лице.

— Понравилось то, что увидела? — властно задал вопрос, и в его тоне я ощутила бескомпромиссность. Я обязана была ответить, иначе, мужчина бы явно выпытал из меня не слово, так звук.

— Нет, — вздёрнув подбородок, резко сказала я. — Что за чертовщина происходит? Какая это улица? Я не помню, чтобы вблизи города такое существовало. Это декорации? — в моих мыслях столько вариантов проскочило, а, учитывая, что я любила смотреть фантастические фильмы – воображение работало на ура, предлагая бесчисленное количество эпизодов.

За окном простирался лес, но деревья все изувеченные и явно пылали и тлели от ветра, который тихонько выл порывами. Невероятных размеров луна – не наша земная, ярко освещала городок, а мы смотрели на него свысока, словно с птичьего полета. Я, конечно, мало представляла масштабы, но что-то все-же прорисовывалось. Соломон прошел мимо меня, и, как мне показалось, затаил дыхание, чтобы не дышать со мной одним воздухом. Высокий, статный и широкоплечий, мужчина был облачен в длинный темно серый плащ, хотя в помещении не было холодно. Остановившись у окна, он распахнул шторы и вновь обратил на меня свое внимание. А я замерла, предчувствуя, что он прямо сейчас чем-то огорошит меня.

— Добро пожаловать в Царство Адово, Анна.

— Куда, прости? — я округлила глаза, и даже икнула. — Это шутка, да? — во мне поднималась новая волна паники.

— Нет, — сказал, как отрезал. И я поверила ему, потому что на его лице не пробежало ни тени усмешки надо мной. Меня лихорадочно затрясло, а мысли вдруг испарились. — Я похитил тебя. И теперь ты одна из претенденток в мои невесты, — еще одна новость, которой он окончательно добил меня, отправляя в очередной нокаут.