- Я молчу, молчу! - выкрикнул, игнорируя удивлённый взоры показавшихся впереди учеников, опаздывающих на уроки. - Но эксперимент стоит провести, - не сдавался.

- Да иди ты! - покачала головой.

Нет уж… никаких экспериментов. В моём случае лучше вообще раздобыть где-нибудь "бабушкин" костюм. С прямой широкой юбкой, плотным пиджаком, блузкой с глухим воротом, ботинки на плоской подошве, большие очки с толстыми линзами. Ах, ну и чтобы это всё было непременно унылого коричневого цвета.

Представила себя в подобной одежде и аж передёрнулась. Боюсь, все ученики тогда разбегуться. А так хоть слушают, что говорю. А ведь я завтра собиралась надеть этот пресловутый брючный костюм… Теперь вот уже сомневаюсь в том, что эта идея - хорошая. Но и другого ничего нет. Просто вещей у меня на самом деле не так уж и много, но те, какие есть, довольно дорогие и качественные. Специально брала кредит для покупки "рабочей" одежды. Глупо, но у родителей я уже давно отвыкла просить. Будучи отличницей я в университете получала стипендию, а помимо этого ещё и подрабатывала дополнительно. Так что, когда встал вопрос с расширением гардероба, не стала долго размышлять. Плюс занятие репетиторством тоже приносит определённый доход. Так что я смогла позволить себе эту маленькую глупость.

Правда, теперь вот жалела. Всё же не зря говорят, что правильно подобранная одежда способна сделать из гадкого утёнка прекрасного лебедя. А если у утёнка ещё и фигура неплоха, напоминающая по форме песочные часы… Хотя я вот всегда считала, что у меня излишне широкие бёдра и большая грудь. Потому постоянно сидела на диетах. По крайней мере, до встречи с Артёмом. Он когда узнал, долго пребывал в шоке, а после велел не страдать идиотизмом и вплотную занялся мной. В смысле, активные тренировки стали ужасной заменой диете, но очень скоро принесли результат. Ну, как принесли… Я похудела всего на тройку килограмм, а дальше дело застопорилось. Правда, Артём сказал, что я и так достигла нужного порога и больше мне сбрасывать не требуется. Я ему не верила. Смотрела на моделей с плоским животиком и готова была плакать, глядя на свой мягкий и чуть округлый. Друг в жуткое бешенство пришёл, когда узнал, что я решила стать подобно моделям.

- Дуры! - выговаривал он нам с Леськой, которая, к слову, как раз та самая модельная худышка. - Какие же вы, бабы, дуры! Вот скажи, на кой чёрт тебе надо становиться этой скелетиной? У тебя идеальная фигурка. Всё на своём месте. Мягкая и округлая. Да тебе любая модель обзавидуется. А ты… Одно дело сбросить лишнее и другое - уже издеваться над собой! А если не веришь мне, спроси тех кто постоянно смотрит тебе вслед и распускает руки в клубе. Вряд ли, их бы так на тебе клинило, не считай они тебя привлекательной, - съязвил.

- Всё-всё, поняла, прониклась, приняла. Никаких диет, - поспешила заверить друга.

И как-то так получилось, что через год после поступления в университет я действительно перестала видеть в себе недостатки. К тому же постепенно убедилась в правдивости слов Артёма. Он помог мне себя осознать и принять. Тем более, я ведь, и правда, не была толстой. Ни даже пухлой. Просто слишком узкая талия придавала моим верхним и нижним девяносто шести особый излишек. Вот и новая одежда удачно подчёркивала достоинства моей фигуры.

За моими размышлениями мы дошли до кабинета Акимов. Он быстро сменил спортивный костюм на джинсы и лёгкий свитер с футболкой под ним, и мы направились на выход.

- Тебя куда? Домой? - поинтересовался уже на улице.

- Да, если тебе не сложно, - улыбнулась ему, подставив лицо лучам по-летнему тёплому солнышку.

- Не сложно, - хмыкнул Артём. - А может, отметим?

- Завтра рабочий день, - заметила я неуверенно.

- Так я же не предлагаю напиться, - щёлкнул брелком, отчего стоящая неподалёку тойота приветливо мигнула фарами. - Просто посидим где-нибудь недолго. Леську позовём. Она нам расскажет, каково оно - продолжать обучение дальше.

- Угу, и будет у нас свой учёный, - развеселилась я.

- Главное, не зазнаться, - кивнул Артём с серьёзным видом, и только дрожащие уголки его губ выдавали отношение к данному разговору.

- Не переживай, мы с Леськой быстро спустим тебя с небес на землю, - пообещала ему, сочувственно погладив по плечу.

- Всегда знал, что вы у меня самые заботливые женщины, - восхитился брюнет. - Вот ещё затащу вас к себе в постель, и жизнь станет совсем прекрасна.

- Акимов, этой шутке сто лет в обед. Не надоело? - рассмеялась.

- Дай хоть помечтаю, - возмутился он с весельем в голосе. - Я вас со второго курса всё зову, а вы… Жестокие вы с Леськой, - спустился с крыльца, перепрыгивая через ступеньки.

- Только что были заботливыми, - заметила, следуя за ним.

На последней ступени Артём ухватил меня за талию, приподнял и закружил, прежде чем поставил на землю.

- Одно другому не мешает, - флегматично ответил он, приобнимая меня за плечи и ведя к автомобилю.

- Вот какой пример ты подаёшь учащимся? - укорила его, заметив любопытные взгляды окружающих, пусть и малочисленных.

- И какой? - поинтересовался друг. - Показываю, что ценю своих друзей?

- Боюсь, со стороны это смотрелось несколько двусмысленно, не находишь? - приподняла брови в насмешке.

Артём поморщился.

- Не подумал, - вздохнул виновато. - Но я же и не приставал, - возмутился следом.

- Ещё бы ты приставал, - "закатила" глаза, обходя капот и останавливаясь у пассажирской дверцы.

- А я ведь могу… - "поиграл" бровями он.

Знал, как я не люблю эти его демонстративные выходки. Глупо же смотрится! Пусть и в шутку.

- Ой всё, - произнесла, открывая дверцу, ставя тем самым точку в нашей "увлекательной" беседе.

Я уже приготовилась сесть, когда ощутила на себе чужой взгляд. Очень такой пристальный, словно его обладатель пытался прожечь дыру в моей спине. Обернувшись, не сразу отыскала причину дискомфорта.

Смертин. Дан. Он стоял неподалёку в тени деревьев с другими своим одноклассниками и смотрел прямо на меня. Как и остальные. Но лишь его взор я чувствовала на себе подобно реальным прикосновениям. Наверное, потому что помнила последние довольно отчётливо.

Впрочем, заострять внимание на этом не стала, шустро скользнув в салон. Не хватало ещё, чтобы Дан решил, что он мне интересен,