Магические печати делают невозможным использование свитков телепортации, портала и возврата в текущей области.

Этот свиток я приобрёл, чтобы не дать Ашенри сбежать. Кто мог предсказать, что вначале он призовёт к себе ораву помощников. Знал бы, врубил бы в самом начале разговора. Все мы крепки задним умом.

— Ну что ж, — пожал плечами Теспиан. Значит, я лично наслажусь вашей смертью.

В эту же секунду снаряд кобальтовой энергии влетел в доппеля, заливая зал ярчайшей вспышкой.

Когда я проморгался от кратковременного ослепления, жертва заклинания стояла на своём месте, как ни в чём не бывало. Лишь облик его изменился, да полупрозрачный барьер переливался вокруг.

На месте бесполой каланчи теперь находился молодой асимар с кожей цвета расплавленного олова. Белые крылья за спиной. Длинные рыжие волосы распущенны, как огненная река. Малахитовая мантия с брюками. Вся одежда украшена огненной вязью.

Танкае, про которую все забыли, тяжело дышала, выжатая досуха. Изящные очки перекосились. Пот градом лил по лицу. Полоска маны девственно пуста.

— Почему ты никак не сдохнешь, тварь?! — ярчайшая ненависть клокотала в её словах.

— Один из самых моих любимых образов, — совсем иным голосом заметил Теспиан, напрочь игнорируя Танкае.

Пропало сопрано, ему на место пришёл задорный тенор.

— Почему любимый? — он щёлкнул пальцами. — Поэтому.

Фигуру мажордома объяло пламя. Настолько горячее, что волна жара дошла даже до меня. На лбу проступила испарина, а температура в комнате повысилась на десяток градусов.

Крик полный безумной боли заметался по залу, эхом отражаясь от высоких сводов. Шаллаш дёрнулся подальше от огня. Истраль и Рубака лишь невозмутимо смотрели на мечущуюся фигуру.

За несколько мгновений Танкае сгорела до состояния обугленного скелета и опала наземь.

— Всегда её ненавидел, — пожал плечами Теспиан.

Матриарх отчаянно закричала. Попыталась расшатать стенки невидимых уз, но лишь её лицо вяло двигалось, тело осталось скованным.

— Чё-то я устал уже от вашего балаканья, — прокаркал Рубака и метнул свой топор в Фурию.

Это стало сигналом для всех.

Курт, охраняй Матриарха — скомандовал я псу. Пусть лучше в бою не участвует, всё равно помочь не сможет.

А сам ушёл в Теневой сдвиг и рванул навстречу Истралю. Тот распластался в выпаде. Длинное остриё копья исторгло луч чёрного огня, от которого я даже под ускорением стелса едва увернулся.

Насколько же он сдерживал себя в первом бою!

Дымовая шашка накрыла позицию дроу. Он лишь поморщился, хотя должен был выплёвывать лёгкие.

Мои клоны уже вышли на дистанцию атаки, когда эльф крутанул вокруг себя оружием, и вслед за лезвием протянулся настоящий шлейф ониксовой энергии. Тени исчезли, как не бывало. Как и облако непроницаемого дыма.

Истраль завертел вокруг себя восьмёрки копьём, защищаясь от атаки невидимой угрозы. С момента нашей прошлой встречи я немного набрался разума, прошёл обучение, вырос больше, чем на 40 уровней, и теперь по достоинству мог оценить его силу.

Сухие цифры звучали так: 101 уровень, босс, 1.28 м ХП. Однако же они не давали никакого представления о его реальной мощи. Напыщенный ублюдок перемещался на запредельной скорости. Все движения по-прежнему невероятно точны и безошибочны.

Орокс казался ребёнком на его фоне по сложности боя. Отними у Тирана смерти все эффекты контроля и личную армию, и он станет беззащитным. Этот же дроу каждой атакой представлял угрозу мгновенно улететь на кладбище.

Где-то там за пределами моего фокуса Фурия сцепилась с убийцей Синдиката. Маджестро выпускал стрелы в зловредного нага. Деймос пытался пробить магический щит Теспиана. Это всё я приметил во время первоначального движения к своему врагу.

А дальше всё моё внимание обратилось на копейщика.

Почувствовал, как привычно замедляется время. Если ошибусь с таймингом, получу залп чёрного огня с близкой дистанции и тут же сдохну. Без клонов действовать неудобно. И непривычно.

Отвлекающий маневр на какую-то десятую долю секунды заставляет Истраля взглянуть в другую сторону. Идеальная восьмёрка движений трескается. Я едва проскальзываю под древком копья, сближаясь для атаки. А мой кинжал, укреплённый Амплификацией, Электрической хваткой и Бронебойной заточкой, входит ему в бок. До горла я просто не дотягиваюсь из своей позиции.

Вы нанесли 136 859 единиц урона (х45)

— Богиней клянусь, я вырву твоё сердце, двуживущая слизь! — сквозь сжатые зубы шипит он.

— Ну вот, нормально же общались, — бросаю в ответ.

Мой яд — Мягкая энтропия — вешается на цель, снижая на 15 % скорость этого ублюдка.

Пытаюсь разорвать дистанцию в ту же секунду, и всё равно потеря ускорения подрубает меня. Моя скорость резко падает, и лишь интуитивно активированное Парирование позволяет мне отбить в сторону обух копья. Древко с силой молота отправляет меня в полёт.

Тут же вслед мне устремляется луч огня. Уход в стелс и обмен местами с клоном проходит почти синхронно. Магия испепеляет псевдо-Гвина. Я приземляюсь на мраморный пол, врубаю Кровавую пелену и тут же откатываюсь в сторону.

Волна алой энергии расходится прочь от моего меча, как волны от брошенного в пруд камня. Она прошивает дроу и истаивает.

Раньше мне не хватило бы дальнобойности, но теперь же с наградой за ачивку, что увеличивала радиус действия АоЕ, эта способность бьёт аж на 20 метров.

Вы нанесли 65 503 единицы урона (х18.75)

Истраль стоически принимает атаку, лишь морщится от прочертившей его грудь кровавой полосы, да выпивает одним глотком какое-то зелье. Отравление пропадает.

Просто прелестно.

Вертикальный росчерк копья, и в мою сторону летит чёрный полумесяц. Прыжком уклоняюсь и мысленно активирую двухходовочку, снова проваливаясь в Сдвиг.

Воздушный нож одного из четырёх клонов вгрызается в грудь Истраля, заставляя его пошатнуться.

Вы нанесли 6 480 единиц урона (х6)

И пока он пронзает обсидиановым остриём подставившуюся копию, вторая чиркает его по спине Зазубренным лезвием. Глазами своей тени я вижу, как расходятся под ударом края доспеха, кожа и мышцы. Прыскает кровь, окропляя камни.

Главное не поскользнуться на ней.

Вы нанесли 13 449 единиц урона (х6)

Истраль замедляется. Сопутствующий дебафф от кровотечения вдвое снижает его мобильность, позволяя мне атаковать. Вот только он отправляет мощным толчком себя в полёт, взлетая на десяток метров над землёй. Обсидиановое остриё копья вбирает в себя окружающий свет и устремляется вниз в безрассудном порыве.