и легко догоняла оборотня до тех пор, пока не оказалась на тротуаре в ожидании, когда внедорожник спустится вниз по подъездной дороге. Машина внезапно остановилась. Даже не видя из-за тонированных окон пассажиров, она знала о том, кто там был. Она ощутила его присутствие каждой клеточкой своего тела. Смесь нервов, волнения и дикого страха боролась в ней, каждая из эмоций пыталась пересилить другие, что быстро утомило её.

Финн спрыгнул с переднего сиденья во всём великолепии своих шести футов трёх дюймов. Он даже не потрудился закрыть дверь, так спешил к ней. Его ярко-голубые глаза, казалось, видели ее насквозь, как будто он мог видеть все ее секреты. Да поможет ей Бог, если он на самом деле мог.

— Лира, — выдохнул он.

Его голос был таким родным. Это казалось таким правильным, и всколыхнуло давно забытое чувство в груди. Покалывания внутри дошли до всех ее нервных окончаний, оцепенев, она уставилась на него.

Финн Ставрос. Бывший любовник, в то же время лучший друг и единственный человек, которому она когда-либо отдала свое сердце.

Почему он до сих пор чертовски сексуален? Настолько могущественный? Она с трудом сглотнула, впиваясь в его глаза, как оголодавший по крови вампир. Её соски предательски затвердели, пока она проходила пристальным взглядом по его мускулистому телу. Не имело значения, что на нем была одежда, она видела каждый дюйм его восхитительной фигуры.

На один короткий миг показалось, что не было этих семнадцати лет. Она была так молода и беззаботна, когда они первый раз встретились. Технически, она в свои девяносто лет выглядела до сих пор молодо для своего рода, но она больше не была беззаботной, и определенно не была наивной. Она моргнула, и попыталась прогнать воспоминание о встрече с ним, но оно отказалось уйти. После того, как она сбежала из своего клана, намереваясь провести веселую ночь среди людей, Лира наткнулась непосредственно на бар оборотней. Почти сразу же она поняла, что совершила ошибку.

Очень большую!

Она стояла замерзшая, пребывая в шоковом состоянии, пристально смотрела на бар, который выглядел так нормально снаружи, зато внутри было полным-полно сверхъестественных существ. Так как она была очень наивна и неопытна, Лира даже не знала, что подобные места существовали. Финну понадобился всего один взгляд, чтобы в точности понять, кто она такая. К счастью для Лиры, он был первым, кто заметил её, и быстро вывел девушку наружу, прежде чем другие оборотни заметили вампира. Он сказал убираться оттуда, но потом начал разговаривать с ней и убедился в том, что она вышла в целости и сохранности из этого района. Также он прочитал целую лекцию о том, куда ей стоит ходить, а куда нет. Было так мило получать советы от большого оборотня.

Затем он сделал самую неожиданную вещь. Он поцеловал ее, как будто он не смог себя остановить. Когда все закончилось, ей показалось, что он был удивлен своему поступку. Тяжело отогнав от себя воспоминания, она тронула нижнюю губу, которая действительно покалывала. Она до сих пор помнила его пряный вкус. Даже если она не хотела, воспоминания, так или иначе, задержались там, насмехаясь над нею. Напоминая ей обо всем, что она потеряла.

Другой оборотень откашлялся, и она посмотрела влево. Она забыла, что они были не одни.

Он внимательно смотрел на Финна.

— Э-э, босс?

— Оставь нас, — тихо прорычал Финн.

Когда Лира повернулась к нему, она поняла, что Финн не отводил глаз от нее. Он был намного выше, чем она, перед его ростом и мощью бессильны были самые высокие каблуки. И он выглядел столь же властным, каким она его помнила.

В свои сто пятьдесят лет он по-прежнему выглядел физически подтянутым. Ему можно было дать примерно тридцать лет по человеческим меркам. Высокий, широкоплечий, темные волосы, подстриженные коротко, ледяные голубые глаза и эти руки… Ее веки отяжелели, когда она смотрела, как его мышцы слегка напряглись. Он источал грубое, первобытное могущество. Что-то успокаивающее и чертовски нуждающееся возродилось в ней. Это не было что-то определенное, на что она могла указать, но Финн точно изменился после последнего раза, когда Лира его видела, и ей понравилось то, что она видела.

— Почему ты здесь, Лира? — Его глубокий, опьяняющий голос вернул её к действительности.

Волна вины и позора затопила её, как только Лира вникла в его вопрос. Она не должна пялиться на него и практически пускать слюни. Не тогда, когда её дочь была похищена. Не тогда, когда она нуждалась в его помощи больше, чем когда-либо. Желчь подступила к её горлу из-за глупой реакции на него.

— Я знаю, что ты Альфа этого района и … Мне нужна твоя помощь. Моя дочь была похищена, и я не могу доверять кому-либо еще.

Глава 3

Удивление отразилось на лице Финна, но Лира не могла понять, вызвано это было новостью о том, что у неё есть дочь или что она обратилась именно к нему за помощью.

— Что я могу сделать?

Как только он задал этот вопрос, она поняла, что сделала правильный шаг, придя к нему. Она слышала, что он убил своего дядю и взял контроль над большей частью южной территории, принадлежащей оборотням, поэтому, она питала надежду на то, что у Финна еще сохранилось для неё место в его сердце. Тем не менее, он ошеломил её, предложив помощь так легко. Даже не спросив о деталях.

— Ты… поможешь мне? Просто так?

Его ледяные голубые глаза на короткий миг вспыхнули, но это произошло так быстро, что Лира подумала — а не показалось ли ей это? Хотя она чувствовала, что не показалось.

— Да.

Лира сглотнула снова. Он, наверное, возненавидит её, когда узнает правду о том, что она скрывает, но сейчас ему нет необходимости знать. Она сможет рассказать ему, если её дочь вернется домой в безопасности. Оглянувшись вокруг, она поняла, что у них есть слушатели. Даже если она и не могла их видеть, слишком много было оборотней вокруг двора и резиденции, которые наблюдали и слушали. Если прием стаей Финна был каким-либо признаком того, как они относились к вампирам, она не сомневалась, что им будет любопытно узнать о ней побольше.

— Мы могли бы где-нибудь поговорить наедине?

Он кивнул, и немедля сократил несколько футов между ними, и поднял ее на руки.

Она напряглась от его крепкого захвата.

— Я могу ходить. — «Или летать».

Он просто проворчал что-то в ответ, поэтому она даже не боролась с ним, когда он поспешил к дому. Финн мог сделать