— А мы на завтра не планируем заход в игру. Понимаешь, гостей позвали уже, ресторан в городе выкупили, а не все же гости игроки, — понурился кузнец.

— Да, конечно! — досадую на неловкую ситуацию я. — С меня подарок.

Выхожу из игры, шлёпнув по плечу парня.

Мама в игре, папа говорит с кем-то по планшету, а я от нечего делать включаю новости.

«Экстренное сообщение. Первый землянин проник на территорию Гвей!»

Я чуть не поперхнулся чаем. Слушаю внимательно, потом лезу в сеть.

Да, всё верно, паренек, как и я, прыгая наугад, случайно портанулся почти на границе с расой Гвей и, попав в реку, не утонул, а выбрался на берег. Уже в чужом ареале обитания!

По идее, такого не должно было быть, но в реке его сожрала рыба, какого-то иноземного вида, и, находясь у неё в желудке, он и проник через барьер! Очнулся, а поскольку экипирован был неплохо и прокачан уже до семидесятого уровня, то выжил. Убил рыбку и благополучно походил по чужой земле! Недолго, лут с рыбы собрал, немного растений сорвал, ну и попал на закусь не пойми кому. Очнулся уже в своём городе на точке возрождения. От меня место его попадания, судя по карте, километров восемьсот. Далеко. Я задумался под бубнёж диктора: —«А можно этот способ как-то использовать ещё раз, ну, и не попадут ли к нам таким макаром гости?»

Читаю вики, игровые сайты и внезапно натыкаюсь на информацию о так называемых «прилегающих зонах» поселений. Оказывается, кроме зоны поселений и безопасной зоны, есть ещё один тип земель. У любого города есть такие зоны, у кого-то больше, у кого-то меньше, главное — застолбить их, открыв карту на 64% и выше. И территория становится принадлежащей городу. Там можно фармить, то есть охотиться, рыбачить и собирать флору, но менять ландшафт (читай — добывать ресурсы), возводить постройки, да и вообще, вести любую коммерческую деятельность запрещено без согласия бургомистра. И есть передел у зоны, конечно. Для моего первого ранга он всего порядка восьми километров от безопасной зоны, однако, после поднятия ранга поселения будет уже шестьдесят четыре!

Ежедневно в игре совершается порядка десятка миллионов случайных прыжков, чем дальше от портующего мага, тем меньше вероятность попадания. Почти все прыгающие случайным прыжком уже в открытой зоне приземляются. А что, если прыгать из моего посёлка? Этак можно открыть карту территорий окружающих. Надо прикинуть, сколько прыжков минимум надо сделать, чтобы понять хотя бы рельеф окружающей местности — река там или горы в месте приземления. Надо поговорить с Портосом. Сам я точно не потяну пока, и подключить некого.

Звонок от Портоса. Вовремя.

— Слышал про посещения зоны расы Гвей? — сразу спросил он, едва мы обменялись приветствиями. — У нас уже есть карта и нашей приграничной территории, и заграничной.

— Угу, аж минут двадцать походил по чужой земле, а он точно сам выбрался? — спросил я.

— Точно, а как ещё он карту получил? — ответил Портос.

— Не знаю, рыбку могло стошнить, или погадить она могла, — подкалываю я.

— Хорошая версия, — ржёт Портос. — Нашим расскажу, а то этот Антон такой важный.

— Он ещё и русский? — удивляюсь я.

— Русский, но звоню не только по поводу карты, ему дали четвертую доп. характеристику в награду. Выбрал совместимость. Возьми над ним шефство.

— Такие дела не решаются с кондачка, давай пообщаемся с ним, — предлагаю я. — Есть зелья характеристик же, их нельзя использовать постоянно, но совместимость ими поднять можно быстро, — советую я.

— У тебя есть? — спрашивает Портос.

— Было три, я их использовал — признаюсь я и напоминаю, как они ко мне попали.

— А, это тот, у которого мы с тобой были? Из Каштановки? Не получится, знаю я этого НПС Алхимика, не контачит он ни с кем толком, — огорчённо говорит Портос.

— Его можно лутом редким заинтересовать, я скину список, что у меня есть, — предлагаю я. — Ну и формируйте группу для фарма у меня. Портал, правда, возможности таскать тяжести не даёт, но временно можно у меня хранить.

— Ой, что-то в лесу жирное сдохло, раз ты такой добрый. Что за это хочешь? — в лоб спрашивает Портос. — По острову вам другие помогают.

Я рассказываю о своей задумке с портальным магом.

— Ты же, вроде, хотел минимизировать освоение территории около поселения? — задумался Портос.

— Хочу «прилегающую зону» застолбить заранее, — честно отвечаю я.

— Это уже просчитано, после поднятия ранга твоего поселения, порядка тысячи прыжков потребуется. Я так понял, ты хочешь у них карты и лут забирать, значит, надо будет отправлять их в прыжки за свой счёт. Ладно, это всего сто тысяч долларов, мелочи, но тебе им ещё платить упущенную прибыль. Да и как ты будешь контролировать их? Их убили, они попали к себе на место возрождения, лут продали, тебе отдали кусок карты в пять метров.

— Я поэтому и хочу привлечь военных, — перебиваю я.

— Такой же хрен, только сбоку, и ладно, что у нас нет такого количества народа, у нас во всем проекте Игры несколько тысяч человек, из которых свободных от разных заданий, дай бог, сотня, но и они также могут скрыть находки и карту местности. Это я не говорю про шпионов и диверсантов, а они будут, и немалого уровня. Нет, если хочешь моё мнение — левых и случайных пускать нельзя, — поясняет Портос. — Мы, если будем свои фарм-группы посылать, лут хотели бы себе забирать.

Связь заканчивается, и я вижу батю, прислушивающегося к нашему разговору.

— Проблемка-то плевая, — со знанием дела говорит он.

Глава 3

Да ладно⁈ — недоверчиво смотрю на него.

— Прохладно! — отрезает отец. — Пусть бегают по лесу около твоего поселения, чистят тебе территорию, раз