* * *

Проснулся я от удара переносицей об угол переборки. Моё тело было обнаружено мной возле шлюзового отсека. На часах был полдень, значит, я пребывал в отключке четыре часа. Меня сразу сковал озноб, а потом тело покрылось липким потом. Началась сильная дрожь в руках. Я приплыл на кухню, отбив по пути плечи о все углы, какие встретились на пути, наполнил водой стакан и тщетно пытался нащупать в кармашке пакет с Симпатином. Я проверил все карманы, но таблеток нигде не нашёл. Словив паничку, я ринулся в коридор, в поисках выпавших из кармана спасительных таблеток, и постепенно пришло осознание:

Меня обокрала проститутка.

Паническая атака выразилась ощущением нехватки кислорода, тошнотой и повышенным сердцебиением. Я вернулся в каюту и пристегнулся к своей койке лицом в подушку. Нужно было успокоиться, прежде чем начать соображать. Паническая атака сменилась оцепенением — я боялся пошевелиться, и только сообщение от Клариссы вывело меня из этого состояния:

«Марик, ты, правда, хорошо себя чувствуешь? С трудом верится, вспоминая, как в прошлый раз тебе было плохо после 802 часов в невесомости, а сейчас ты уже 727 часов без гравитации. Твоему мозгу нужен перерыв — тебе ещё лететь назад целый месяц! Заставь капитана включить гравитацию, ты же полицейский! В крайнем случае, признайся, что принимаешь Промис — тебе нужна гравитация по медицинским показаниям! Ну, донесут на тебя, и что? Отправят на больничный, пройдёшь 504 часа курса реабилитации. Пойми, если попадёшь в кому, то тебя спишут! Да о чём мы говорим — ты можешь умереть, Марик! Я этого не вынесу! Слава богу, у тебя есть нейтрализатор Симпатин, держись, мой ашер!»

Когда я пришёл в себя, возникла первая мысль: срочно вызвать шаттл до базы и отыскать проститутку. Но я вспомнил, что она собиралась улетать на Землю, видимо, поэтому была уверена в краже, за которую могла получить внушительный срок. Хотя мне тоже мог грозить срок за нелегальное приобретение Симпатина. Потом появилась вторая мысль: я бы мог поискать его в аптечке на Лобстере!

В медицинском пункте стояли камеры криозаморозки, которые я пролетел мимо, даже не взглянув на экипаж и, в особенности, на погибшего, ради которого сюда прилетел — мне было глубоко наплевать — подпишу свидетельство о несчастном случае, прихвачу запас Симпатина на обратную дорогу и свалю отсюда как можно скорее. Ящики с медикаментами были подписаны иероглифами. Я достал планшет и стал переводить надписи, пока не нашёл ящик с психотропными средствами, но он был закрыт на замок. Почувствовав новые признаки панической атаки, я вытащил таблетку Промиса и задумался: я перехожу черту, после которой уже не вернусь назад без Симпатина. И я не знал, есть ли он на корабле. Тем не менее, выбора у меня уже не было — от отказа от Промиса я могу впасть в кому, поэтому проглотил таблетку и стал искать предмет, с помощью которого можно взломать ящик. Таблетка вернула меня в спокойное адекватное состояние, и я понял, какую делаю глупость — ведь это кража рецептурных медикаментов со взломом — уголовка. Кларисса была права — придётся признаться капитану в употреблении Промиса, и что мне необходима срочная помощь. Тогда она откроет доступ к ящику. Но такой доступ есть у медика. И с медиком можно договориться, чтобы она не писала на меня донос. Я оглядел криокамеры и начал обдумывать план, как заставить капитана пробудить медика.

Было непонятно, кто где лежал. Я смог опознать только труп механика по ожогам на лице. Пришлось ещё раз перечитать результаты экспертизы, ибо я успел их забыть. В частности меня интересовал момент, из-за которого меня сюда прислали:

«Полагаясь на фотоматериалы, найдены признаки перекрытия ожогов на лице — контур ожога, обозначенный литерой “А”, по всей видимости, был получен после ожога под литерой “Б” под другим углом. Данный факт требуется подтвердить или опровергнуть на месте. Характер ожогов ладоней и кончиков пальцев указывает на то, что положение пальцев при получении травмы было таким, как если бы потерпевший пытался оттолкнуться от щита — вероятно смертельная травма была получена не во время работы».

Я вытер рукавом пот со лба. Начала проявляться ломота в конечностях — признак интоксикации Промисом — ещё 2–4 часа и начнётся весь спектр последствий, включая панические атаки, эпилепсию и бог знает что ещё — действовать нужно быстро, пока спокойствие позволяло соображать. Я навёл планшет на криокамеру:

«Sumner & Marr, модель HCC-430s, время выхода из гибернации — 3–4 часа, время реабилитации — 1–2 часа». Успеваю.

* * *

— Капитан, — обратился я к динамику в медпункте, — Вы меня слышите?

— Что Вам нужно? — почти моментально ответила капитан.

— Дабы не терять время, пока китайский детектив в пути, познакомьте меня с экипажем. Это же не противоречит вашему протоколу?

— Хорошо, детектив. Первая камера — Виджая Тхапар, 20 лет, медик, рейтинг 12000…

«И сразу бинго», — подумал я, и стал терпеливо ждать, когда она закончит представление остальных.

— …Со следующим членом экипажа Вы уже познакомились — Борис Дудка, 31 год, механик, рейтинг 100. Далее: Феррис Фрост, 26 лет, инженер, рейтинг 800, Мингю Ян, 26 лет, экспедитор, рейтинг 2000 и, наконец, Хуоджин Цинь, 42 года, полковник службы безопасности, рейтинг 300.

— Спасибо. А теперь, прежде чем я попрошу Вас открыть камеру жертвы, не могли бы Вы спуститься ко мне, чтобы быть понятым при осмотре трупа, как того требует закон.

— Очень смешно. Никаких камер я для Вас открывать не буду. Во-первых, осмотреть труп Вы сможете в присутствии нашего представителя. Во-вторых, я не имею права покидать рубку ни при каких обстоятельствах. Идите лучше спать, детектив.

— Вы допустили оплошность, капитан. Вы уже впустили российского полицейского к месту вероятного убийства российского гражданина. В отчёте указано, что я вступил на борт в 16:00. Если я ознакомлюсь с трупом жертвы по прибытию китайского детектива, это произойдёт как минимум через 57 часов. Такая затяжка допуска к осмотру может расцениваться как воспрепятствование исполнению обязанностей сотрудника полиции. Поэтому будьте добры, отключите заморозку камеры с Борисом Дудкой.

— Вот же его камера — осматривайте ожоги на лице сколь угодно через стекло.

— Мне нужно осмотреть его руки, а камера является препятствием для осмотра трупа. Откройте камеру, капитан, или я отправлю на Вас рапорт в Центропу.

Динамик некоторое время шуршал помехами, но потом я услышал в камере серию щелчков, после чего включилась вентиляция — начался процесс разморозки.

— А теперь, коль Вы отказались присутствовать в качестве