— Вижу, что за лето многие из вас стали значительно сильнее и это похвально. Те, кто старался больше других, увидит разницу уже к Новому году, а самым ленивым придётся их догонять. Итан и Эмма, вы молодцы, сразу заметно, что занимаетесь больше других. Напомню, что я обещал равняться по тем, кто вырвется вперёд, поэтому теперь пара из СГА будет задавать темп. Сегодня я покажу вам технику концентрации силы, лежащую в основе умения «кошачьих лапок». К концу первого семестра вы должны её освоить. Подходите ближе, рассаживайтесь.

Минут сорок я потратил на объяснение принципа техники, показал пример и дал время до конца недели освоить его самостоятельно. Я мог бы научить их сразу, подтолкнув в нужном направлении, но будет лучше, если сами смогут разобраться. Ребята из спецгруппы этот приём уже знали, точнее, его аналог, поэтому им было проще.

— Что, товарищи, — я посмотрел на Индру, затем на Кристофера, — на что в этом году будем делать упор? Можно на техники Лу Ханя, а можно на умениях ближнего боя. В первом случае будет больше занятий с кинетическим полем и концентрацией, во втором — уделим внимание доспеху духа и разным умениям ближнего боя. Мне по большому счёту всё равно чему учить.

— А можно и то и другое? — спросил Денис.

— Морока, не беги вперёд паровоза. Одно не исключает другого. Даже если изучать только кинетическое поле, в ближнем бою вы всё ещё сможете вынести вперёд ногами почти любого, кто осмелится приблизиться. Здесь всё зависит от того, чем планируете заниматься в будущем. Если быть телохранителями правителя, то советую первый вариант, а если возглавлять отряд полиции по контролю за одарёнными, то второй.

— Подумать надо, — вставил Денис. — С кондачка не решишь…

— Морока уймись, — я посмотрел на него. — Вы с подругой будете по особой методике заниматься, я об этом с вашим куратором уже говорил. Так что, как увидите его, подписывайте документы о неразглашении государственной тайны и вперёд, с песней.

— Так мы уже, — обрадовался он и жестом показал, что молчит и больше мешать не будет.

— О чём я? А, точно, о Лу Хане. Если планируете после МИБИ отправиться в Тибет для изучения этих техник, советую выбрать первый вариант.

— Тогда его и выберу, — сказал Кристофер. — Не знаю, ради какой цели приехали все остальные, но мы с самого начала нацелились на подготовку к техникам Лу Ханя. Сегодня самым перспективным в мире направлением считают все разновидности кинетического поля.

Индра кивнул, соглашаясь с ним.

— Кулаками махать учиться никогда не поздно, — перевела слова сестры Чжэнь.

— Тоже верно, — подтвердил я. — Когда есть талант к чему-то его надо развивать. К тому же будет возможность сравнить ваши успехи и силу, так как вот эти прекрасные девушки пойдут по второму пути.

Я показал на сестёр Юй.

— Ладно, — сказал я после небольшой паузы, — признавайтесь, пытались выучить технику «кошачьих лапок»? Получилось?

— Не очень, — первым сказал Денис. — Пока защиту поставишь, тебя связать успеют и в мешок упаковать.

— Немного получается, — сказал Кристофер. — Не так хорошо, как у Алёны. Пару ударов только могу заблокировать, а потом силы заканчиваются.

— Тогда вперёд, — я показал взглядом на остальную группу. — Нужно освоить технику, что я показал утром. Дам вам неделю. Морока, насчёт дополнительных занятий потом поговорим.

— Хорошо, — он кивнул.

— Алёна, бери Чжэнь и сестёр Юй, покажи им «кошачьи лапки», они эту технику должны освоить довольно быстро, но надо с выносливостью поработать.

— Хорошо, — она кивнула и посмотрела с сомнением, наверняка думая, как найти с ними общий язык.

Через пару минут мы с Сяочжэй остались одни. Посидели немного молча. Я неуютно ёрзал под её взглядом.

— Давно приехали? — спросил я.

— Кузя плохой, — сказала она. — Очень плохой.

— Если ты о том, что не пригласил вас на свадьбу, то я прошу прощения. Забыл. В конце августа такой дурдом творился, что… Прости, пожалуйста.

Она смерила меня прищуренным взглядом, затем слегка улыбнулась.

— Вчера прилетели, — сказала она. — Дома дела задержали, но нашла старые книги.

Сяочжэй посмотрела на высокий стакан с этикеткой черники.

— Тренировки в последнее время требуют слишком много сил, — я подсел немного ближе, протягивая руку. — И ещё лотос, прожорливый демон, норовит превратить в высохшую мумию. Хочешь посмотреть?

Сяочжэй не всё поняла из последних двух предложений, но на всякий случай кивнула, беря меня за руку. Сейчас уже и не скажешь, что когда-то она серьёзно болела. Внутренняя сила у неё сначала стабилизировалась, стремясь к равновесию и, преодолев его, начала смещаться в сторону укрепления тела. Я ни разу не видел её доспех духа, но мне казалось, что он сейчас лишь немного уступает доспеху Таисии и для мастера, который не практикует, это превосходный результат.

Сяочжэй что-то сказала на китайском и удивлённо покачала головой. Посмотрела в сторону младшей сестры, но девушки были заняты и не обращали на нас внимания.

— Не знаю, с чем сравнивать и как оценивать, — сказал я. — Он раскрываться не хочет, только растёт постоянно и жрать просит.

В зал едва ли не вбежал Илья, профессиональный моделист и теперь уже один из главных редакторов студенческой газеты. Выглядел он немного заполошно, словно готов сообщить нам какую-то важную новость. Следом чинно вошла Катя Хованская, резко закрывая дверь, чтобы кто-то идущий за ней не успел войти.

— Здравствуйте, — поздоровался Илья, быстрым шагом подошедший к нам. — Простите, что отвлекаю, но у меня есть интересные новости.

Сяочжэй неохотно отпустила мои руки, бросив на парня такой взгляд, что он немного растерялся и даже оглянулся, подумав зайти попозже.

— Садись, Илья, — я показал ему на место рядом с нами. — Что за новости? Катя, ты кому там едва нос не прищемила?

— Доброе утро, госпожа Цао, — поздоровалась Катя. Она обошла нас, садясь справа от меня. — В коридоре осталась парочка третьекурсников невменяемых. Кто-то из их родственников никак не может прорваться на уровень мастера, и они с утра достают меня, чтобы организовать встречу с тобой. Хорошо, что в МИБИ сейчас посторонних не пускают, а то рядом со зданием было бы не протолкнуться.

— Нет, мне сейчас не до этого, — поморщился я. — Говори всем, что у Кузьмы нет свободного времени. Если появится, то они непременно об этом узнают.

— Так и говорю, — сказала она таким тоном, как будто это сущая мелочь.

— И почему к тебе с этим вопросом пристают?

— На форуме написано, что я на тебя работаю, расписание составляю и даже встречи организовываю, — сказала она.

Илья покивал как бы говоря, что там действительно так и написано.