— Тогда верни меня обратно.

— Этого я тоже сделать не могу. Сейчас вы вне моей юрисдикции и я вас не могу никуда перевести. Даже если бы хотела этого. К тому же, зачем вам обратно? Хотите вернуться в этот городской ад?

— Каменный. Солдаты называли его каменным адом, но да. Лучше туда, чем к ученым.

— Не уж то боитесь, что они разберут вас на опыты? Не волнуйтесь, никому не нужен подопытный с таким уровнем интеллекта.

— Я не буду с ними работать, даже если это приказ.

— Но ведь на Хроносе вы работали.

— Там и уровень подчиненности был иной. Нет, значит нет. Я не буду под их дудку плясать.

— И что же вам мешает? — с сомнением в голосе спросила подполковник.

— Может, инстинкт самосохранения? Не знаю даже, — решил я плеснуть иронии в голос.

— Это мелочи. У вас его и так никогда не было, — отмахнулась Змеюка. — а вот возможность потом отправиться в реальный отдых? И не на месяц, а на год. А может и вообще уволиться до истечения контракта. О таком вы задумывались?

Тут уже завис я. Она меня банально подкупить хочет или что? Ну, то есть, да. Я бы хотел всего этого, чего она сказала, но…

Но я не хочу с ними работать…

— Тогда как я огорожу себя от их тупости? — всё же спросил я её. Да, я сдался и что⁈

— Сами решайте. Тем более, насколько я понимаю. Вы работаете с начальником научного центра. Так что договориться проблем не возникнет.

— Вот как? Это потому меня сняли с рейса прямо на промежуточной станции?

— А вас сняли с рейса? — деланно уливилась подполковник. — надо же, какая досада.

— Я же вам за это ещё отомщу, товарищ подполковник. Вы же знаете, — я всё же не смог сдержать улыбку. Она проступила на моем лице, но Йотт даже не дернулась. Странно.

— В любом случае, я бы хотела после этого с вами встретиться с одним предложением. Там и сможете отомстить хоть мне, хоть Кроммэлу, хоть самому себе, капитан. А теперь не мешайте мне работать.

С этими словами она отключилась, оставив меня сидеть в этой комнате одного. И думать над тем, что она вообще сейчас сказала. И в самом деле, я тут немного засиделся. Наверно, снаружи очередь уже собралась. Но с другой стороны…

— ВИ. Соедини меня с предпоследним адресом, при принятии вызова — отключись. Повторить процедуру по выполнении в течение трёх часов.

— Принято, выполняю.

Ничего тебе не сделаю, да? Посмотрим, как ты запоешь с обвалившейся связью, козёл.

Глава 2

Меня опять повели через коридоры станции. Сопровождение всё это время тактично ждало за дверью и ничего не слышало. Всё это время — это пока я там связывался со всеми начальниками и дежурными, а не отправлял чисто по приколу миллион запросов на соединение со штабом. Это ВИ центра сделает сам, пока я там по станции брожу.

Станция была в форме как ни странно, шпиля. То-то она «Шпиль» называется, а? Просто полное отсутствие креатива, мне нравится. Так вот, это был шпиль, который входит в плоский круглый диск. В панорамном окне его увидел. Тут их понатыкано было с избытком, так что пока шли, успел насмотреться. Шли мы, кстати, в полной тишине. Со стороны кому-то могло бы показаться, что меня просто напросто конвоировали к начальнику всей этой станции и он не ошибется. Ну как назвать построение где один направляющий ведёт, а ещё двое идут по бокам чуть позади если не конвой.

Да и одеты эти конвоиры были… Не в гражданку конечно, тут всё хорошо. Но вот только что может сделать охрана в такой тоненькой форме, способной защитить разве что оо сквозняка? И то я не уверен по поводу защитить, скорее минимизировать ущерб от сквозняка.

Короче, мне не верили и это было ещё мягко говоря.

И им не то чтобы не было повода опасаться… я в последнее время часто улыбаюсь. Ещё и та небольшая пакость связистам немного подняла достаточно дерьмовое настроение. Короче, я тупо пугал народ своим видом. Нехотя, случайно, но пугал.

Самая большая проблема сейчас была в том, что мы были как раз на этом диске, в то время как сердце станции — её начальство — сидело в шпиле. И это была именно что проблема, пугать людей и нарушать режим работы станции в мои планы не входило. Но тут на помощь пришёл лифт, до которого мы и топали всё это время. Большой и вместительный, он уже вез пару человек в белых халатах. Мужчина и женщина. Когда мы всей дружной компанией в него вошли, они на нас даже внимания не обратили. Всё также спокойно общались.

— Да, не знаю я что там произошло, но у меня опять из-за этого нехватка сотрудников. Нет никого на примете? — спросил собеседника мужчина средних лет

— А что случилось, опять взорвались реагенты? Я же предупреждала, чтобы ваши лаборанты их не смешивали бесконтрольно.

— Да какие там реагенты. У меня часть персонала отправили на Санцис, так от них ни слуху, ни духу, — трагично развел руками ученый.

— А что там сейчас происходит?

Я бы их и дальше послушал — это лучше той приевшейся типичной для любого лифта музыки — но тут стальная коробка остановилась и они вышли.

В общем, не так уж и много я из этого разговора потерял. Всё-равно непонятно ничего.

— А к кому мы, собственно, идём? — всё же спросил я одного из сопровождающих.

— К госпоже Ионе, — ответил он. — она глава научного отдела и по совместительству начальник станции.

Впрочем, с кем же ещё может водить дружбу Йотт… только с начальниками всяких секретных станций, конечно же. Лифт доехал до нужного места. На самой вершине шпиля, что очень символично и крайне тупо. Если что-то случится, это будет самое уязвимое место в обороне станции. И тут в то же время находится начальство, которое контролирует оборону объекта… Ха.

Перед входом в кабинет, как это обычно принято у главнюков, находилась приёмная. Только там вместо красивой секретарши сидел какой-то мужик… Вспоминая как выглядела приёмная всяких больших начальников, наверно, пол секретаря зависит от пола начальника.

Охрана решила подождать меня снаружи, только один постучал в дверь и дождался «Заходите». После пропустил меня внутрь… И тоже остался снаружи.

Ещё на входе в меня просто почти осязаемой стеной тепла дыхнула температура помещения. А тут жарковато… Там, в кабинете, за закрытым