с ответом, пялясь на её хвост и пытаясь не заржать или не поднять какой-то из углов рта в улыбке. Блин, это сложно…

— Капитан? — хвостоногая, не дождавшись ответа, развернулась ко мне в пол-оборота.

— Э… Да, что?

— Я с-с-спрос-с-сила, вы обес-с-спечите с-с-сохраннос-с-сть учёного, что я вам выделю?

— Да, конечно, — тем более, в противном случае дорога обратно в какой-нибудь штрафбат мне просто заказана.

Или она меня просто тупо сожрёт.

— Хорошо. Тогда вас-с-с проводят до вашей комнаты. Дальнейшее обс-с-судите с-с-с главой экс-с-спедиции.

Я кивнул, встал с места и направился к выходу.

— Учтите, капитан, — окликнула меня Иона на полпути. — вы должны будете защитить ученого лбьой ценой. Даже ес-с-сли цена — вы.

Я ещё раз кивнул и вышел к ожидающему эскорту. Под конец змееногая лаже не пыталась скрывать свою «с-с-с» так что понять её стало чуть сложнее, чем когда она пыталась подобрать слова без «с». Но я её понял, про штрафбат я почти угадал…

Меня снова приняли та же троица из ресурити и повели в сторону лифта. Также тихо, также спокойно, но уже с меньшим распугиванием окружающих. Просто я зло улыбаться перестал. Нужно было просто немного подумать.

Ситуёвина складывалась хреновая.

Приказ первого контакта не даст мне пользоваться ничем современнее рогатки, ничего технологического и современного и главное — того, чем я пользоваться умею. Ученый будет один — это плюс. Знать язык местных — а я надеюсь, что он его знает — будет скорее всего только он. Змеюка меня перевела под крыло другой змеюке и сейчас я подчиняться буду формально хвостоногой, неформально они обе уже могут идти лесом.

Ну и последнее по списку, но первое по значению. Хер мне а не отпуск.

Блин… последнее большее всего по сердцу бьёт.

Мы вошли в пустой лифт и начали спускаться на поверхность диска. На этот раз попутчиков не было, так что было скучно.

Не, можно было бы начать возмущаться. Скандал поднять, пистолетом размахивать — я опять чуть ли не с дракой смог добиться разрешения его носить — только это всё привело бы меня с силам ВСОП, которые уже сами поставят меня перед вопросом: а че я тут забыл? И что бы я им ответил? Что меня силой притащили на секретный объект и заставили работать на безумных ученых? Да они в магию и ядерные магические взрывы быстрее поверят, чем в такой вот бред.

Да и факт того, что меня сожрут я ещё не отрицал. Кто знает, чем она там питается? Может, плохими работниками закусывает.

Шутки шутками, но выкручиваться всё же нужно. Просто потому что яйцеголовые точно не посылали бы никакие экспедиции на заселенные планеты, да даже если бы и посылали, только для установления контакта. Ну не могли их из-за этого там перебить.

Или могли? Хотя с другой стороны, если бы официальную экспедицию перебили, об этом инциденте уже все бы знали. Неужели что-то скрывают?..

За то время, пока я тут агрессивно думал, мы пришли в, я так понимаю, жилой блок станции. Одноместные, двухместные помещения по типу квартир. Я заглянул по дороге в одну такую двушку. По сути, такая же как и однушка, просто комната увеличена в два раза и поделена стеной. Ну как две разные комнаты из одной сделали.

Меня же привели в такой однокомнатный образец. Привели, завели и… и всё.

— Слушайте, — решил я всё же спросить сопровождение, которое никуда не хотело сваливать. — а сколько лет этой станции?

— Не знаю, господин, — ответил один из них.

И всё. Мы в такой тишине минут пять пробыли. Я сидел на кровати, которая была в комнате, а трое ресурити стояли у входа. Но ничего никогда не бывает постоянно, даже если это тишина. В один момент стявший ближе всех к двери человек поднес руку к наушнику и вслушался.

— Старший вашей научной группы прибудет через пару минут. С ним обговорите дальнейшее. Счастливого вам времени прибывания на станции «Шпиль», — сказал он спустя пару секунд, выделив последнее слово интонацией. Как будто речь заученную выдал. Затем он пропустил мимо себя на выход остальных двоих, но перед тем как выйти самому развернулся и бросил. — надеюсь, нам не нужно будет разгребать созданные вами проблемы, господин.

И вышел.

Блин, меня всё же смыло пафосом. Ещё и на штанах немного пафоса этого осталось.

А, не, это я чихнул просто. Ошибся, извините.

А комнатка так-то не плоха. Кровать, письменный стол, лампа, прекрасный иллюминатор на потрясающий вид… Дебильной планеты. Тут даже проектор есть. Можно хотя бы новости посмотреть. Помимо прочего в углу стояла небольшая кухня с плазменной плитой, в другом конце дверь в душевую.

Ну, от нечего делать я всё же решил включить проектор. Интересно, откуда связь? Мы где-то на территории Федерации находимся? Скорее всего, да, раз так хорошо сигнал ловит.

— …К другим новостям, — заговорила миловидная девушка с программы новостей. — на прошлой неделе в ходе продолжительных боёв, на планете Хронос были захвачены ценные архивы вооруженных сил Альянса. На текущий момент правительство Альянса Систем не подтверждает потерю важного объекта, однако нам начала поступать подтвержденная информация об отступлении СОА из ключевых позиций обороны планеты. Возможно, в ближайшие несколько месяцев силы Альнса полностью покинут Хронос в связи с утратой инициативы.…

Хрень. Нового ничего, ровно как и интересного. На счастье гипноящика, в дверь постучались.

— Можно войти? — раздался с другой стороны до боли знакомый голос.

— Ну входи.

И да. Это была она. Теперь я знаю, из каких таких научных лабораторий к нам приехала Белая. Она когда меня увидела, похоже, не совсем поверила своим глазам. Почему я так подумал? Она проморгалась, как будто в пыльную бурю попала.

— Э-э-эм… Андрей?

— Ну а кто ещё, блин.

— Но ты что тут делаешь⁈

Мне показалось или у неё была паника в голосе?

— С тобой работать приперся… — проворчал я. — Белая, хватит уже с ума сходить и начинай рассказывать что вы там задумали.

— Чт… Что? Что⁈ Нет! Не ты! Только не ты! — она вжалась в дверь, которая да ней за это время успела закрыться. — я только избавилась от этих кошмаров! Ты приехал чтобы их ещё больше стало! Нет!

— Да каких кошмаров, блин…

— Я больше не буду… танк… нет… — как-то невнятно начала объяснять Белая. От двери, кстати, так и не отлипла.

— Да откуда я тут танк-то найду?

— Я… Я… — она заикалась, смотрела на меня и как будто не видела ничего вокруг кроме моего силуэта.

Так, я понял. Вместо медленной и мучительной